在我们的文化中，龙是远古神兽，代表着祥瑞与神圣，从情感上来说，我们是希望这种传说中的生物真实存在。在封建时期，龙是皇权的象征，凡是皇家所用器物，皆以龙为纹饰，皇帝也自命为真龙天子，身着龙袍。在数千年的历史长河中，关于龙的神话有很多，但是尚无现实之中找到实体的证据，故龙只存在于传统文化中，是一种象征，而非生物实体。
我们都知道龙文化源远流长，早在五六千年以前的红山文化中就有龙形玉石，最有代表性的就是图中所示的“C形龙”，被誉为“中华第一龙”。这个时期的龙与我们所想象的龙，在形象上是大不相同的，为什么是这样的情况呢，实际上是因为龙文化也有着一个历经很长时期的发展过程。而我们想象中的那种威风凛凛的龙的形象是在宋朝时期才开始流行的。
在古代，龙的形象可以简单地分为兽身龙以及蛇身龙，在唐代以前，兽身龙一直占据着主导地位，大多数龙形器物都是兽身龙。这里简单的介绍一下什么是兽身龙什么是蛇身龙，其实也就是字面意思，兽身就是猛兽一样的身躯，蛇身就是长蛇一样的身躯。而在唐代之前，兽身龙是最常见的龙的形象，如图中所示的那样。
到了宋朝以及之后的历史时期，蛇身龙成为最常见到的龙的形象。处在这一时期的龙的形象不断地被描绘得更加形象，更加霸气，更加威风。由此来看，龙的形象大致存在一个演化趋势，如图中所示，那么你认为龙是真实的生物吗？显然不是，因为如果是的话，那么龙的形象不可能会随着时间流逝而发生如此大的变化。
要说到龙文化最初的萌芽，根据现在的猜测有着这几种可能性，一种是源自各部落图腾的综合，在黄帝统一各部落之后，为了维护统一，于是取各部落的图腾的关键元素加以组合，构成了龙图腾，还有的人说龙的形象最初来自于自然界中的某一种动物，也有的人认为，龙是古代人民在不了解风雨雷电是怎样形成的情况下，于是抽象出来的一种形象概念，认为是龙在掌控着，当然了，还有其它一些解释。
但是，无论是哪一种解释，可以肯定的一点是，龙不是真实生物，而是一种文化、一种精神。从生物学角度来看，龙的形态是不可以飞行的，更不可以吞云吐雾、呼风唤雨，而且，我们也从未发现过龙的化石标本，如此种种，我们应当相信科学解释，对吧！
文/科学船坞
