医疗科技在进步，公共卫生在发展，美国人预期寿命却降低了，并且是第三次下降。
11 月 26 日，《美国医学会杂志》周刊（JAMA）报告《1959-2017 年美国的预期寿命和死亡率》称，2017 年数据为 78.6 岁，而 2014 年的峰值为 78.9 岁。值得注意的是，这并非是孤立的一次下降，而是近年的第三次下降。
预期寿命为 78.6 岁也就意味着，今天出生的美国婴儿平均预期寿命为 78.6 岁。这是一个衡量社会的经济发展水平及医疗卫生服务水平的指标。相关数据来自美国死亡率数据库和美国疾病预防控制中心。
为什么美国人的寿命越来越短？弗吉尼亚联邦大学研究人员在这份研究中分析称，主要是缘于成年人群服药过量、高血压疾病、肥胖、酗酒、自杀相关的死亡率都在大幅增加。
从 1959 年的 69.9 岁到 2014 年的 78.9 岁，美国人预期寿命大都呈增长趋势，这 10 年的预期寿命增加要归功于预防医学、癌症疗法及心脏病医疗技术进步。
此前人们常常认为，美国死亡率上升原因主要是药物滥用、酗酒和自杀，并且主要是白人人群，他们受到了经济萧条的影响。
而此次研究则显示，从 1999 年到 2017 年，美国劳动人群（25 岁至 64 岁）与服药过量、高血压疾病、肥胖、酗酒、自杀相关的死亡率分别增加 386.5%、78.9%、114%、40.6% 和 38.3%。另外，不仅仅是白人受到了波及，所有的种族和民族都受到了影响。
各个年龄段人群受到的影响并不一样。其实在 1999 年到 2017 年间，婴儿、儿童和青少年的死亡率都是在下降的。成年人才是重灾区。2010 年至 2017 年间，劳动人群死亡率增加了 6%，从每 10 万人的 328.5 例死亡增加到了 348.2 例死亡。年轻一些的人群受到影响更大。25 岁到 34 岁的人群受到的影响最大，其死亡率上升了 29%，从每 10 万人的 102.9 例死亡上升至 132.8 例死亡。
此外，受教育程度较低的成年人死亡率也大大增加。
男女受到的影响是不一样的。美国国家卫生统计中心报告说，2014 年到 2017 年间，美国男性人均预期寿命降低了 0.4 岁，而女性降低只有 0.2 岁。不过具体分析的话，女性药物滥用死亡率上升比男性的上升幅度还要大。1999 年至 2017 年间，中年女性致命药物过量的相对增加量为 485.8％，而男性为 350.6％。此外，中年女性在酗酒肝病和自杀的死亡率相对增幅都要大于男性。
2017 年有超过 280 万名美国人死亡，比 2016 年增加近 7 万人。根据报告，2017 年美国逾 4.7 万人死于自杀，是 50 年来自杀人数最多的一年。按总人口计算，每 10 万人中约有 14.0 人自杀，为 1975 年以来最高。此外，2017 年美国药物过量致死人数超过 7 万人，再创新纪录。自 2014 年以来，美国药物过量致死率平均年增 16%。
鉴于这些死亡因素短期内难以削弱，研究预计，这个下降趋势难以在短期内扭转。据 CNN 报道，有 80% 的美国成年人不经常参与锻炼，而 71% 的美国成年人超重或肥胖，那么其癌症、糖尿病、心脏病等高风险会危及生命。
哈佛大学公共卫生学院教授 Howard Koh 在同期《美国医学会杂志》发表评论说，预期寿命是一系列因素作用的结果，也包括社会因素，如收入不平等和精神压力。他说，人们越来越意识到，健康不仅是医院的事，健康始于你的住所、工作、教育和娱乐。
图 | 美国人均预期寿命的确是一个特例。自 1980 年代以来，尽管仍在攀升，但其人均预期寿命已经跟不上发达国家的步伐了，到 1998 年，美国人均预期寿命已经在经合组织国家平均线以下了（来源：《经济学人》）
图 | 在劳动人群（25 岁到 64 岁）中，除了亚裔人群，其他人群的死亡率在 2010 年后均有上升。（来源：《美国医学会杂志》）
图 | 从非故意药物过量角度看，包括亚裔人群在内，各个种族的劳动人群死亡率都在近几年有大幅上升。（来源：《美国医学会杂志》）
图 | 美国各个州的人均预期寿命发展并不一致。纽约州从 1959 年的第 35 名攀升到了 2016 年的第 3 名，而俄克拉荷马州则从 1959 年的第 10 名下降到了 2016 年的 45 名。阿拉巴马州则踏步走。（来源：《美国医学会杂志》）
图 | 按年龄段划分，劳动人群在 1999 年到 2017 年间的死亡率。（来源：《美国医学会杂志》）
图 | 25 岁到 34 岁的人群是死亡率上升最严重的人群，其中药物中毒、自杀和凶杀是最大威胁。（来源：《美国医学会杂志》）
图 |世界上预期寿命最长的国家是日本（2016 年预期寿命是 84 岁），这原因被归结于饮食均衡、注重卫生，也很重视定期体检，加上该国在 1960 年代以来采取慢性病的初级和二级预防，以及通过全民医保来加快先进医疗技术的普及而改善了人口健康状况。而非洲西部的塞拉利昂预期寿命只有 52 岁。（来源：ourworldindata.org）
图 | 中美日三国人均预期寿命比较。日本一直领先，中国正在追赶，呈持续攀升趋势。（来源：世界银行）
