在半导体行业里，大家最为熟悉的就是光刻机了，因为ASML垄断光刻机。但是在芯片制造设计上，最为重要的其实还是EDA工具。
EDA是电子设计自动化（Electronics Design Automation）的缩写，利用EDA工具，电子设计师可以从概念、算法、协议等开始设计电子系统，大量工作可以通过计算机完成，并可以将电子产品从电路设计、性能分析到设计出IC版图或PCB版图的整个过程的计算机上自动处理完成。
EDA工具在现实生活中运用极为广泛。包括在机械、电子、通信、航空航天、化工、矿产、生物、医学、军事等各个领域，都有EDA的应用，例如在飞机制造过程中，从设计、性能测试及特性分析直到飞行模拟，都可能涉及到EDA技术。
用EDA技术设计电路可以分为不同的技术环节，每一个环节中必须有对应的软件包或专用的EDA工具独立处理。
EDA工具大致可以分为设计输入编辑器、仿真器、HDL综合器、适配器（或布局布线器）以及下载器等5个模块。
据一个简单的例子，在EDA技术中，仿真的地位非常重要，行为模型的表达、电子系统的建模、逻辑电路的验证以及门级系统的测试，每一步都离不开仿真器的模拟检测。
在EDA发展的初期，快速地进行电路逻辑仿真是当时的核心问题，即使在现在，各个环节的仿真仍然是整个EDA设计流程中最重要、最耗时的一个步骤。因此，仿真器的仿真速度、仿真的准确性和易用性成为衡量仿真器的重要指标。而常见的仿真器有Model Technology公司的Modelsim，Cadence公司的Verilog-XL和NC-Sim，Aldec公司的Active HDL，Synopsys公司的VCS等。
所以，EDA工具其实是一个大类，里面包含了各种各样的产品工具。目前整个半导体产业，贯穿而下的大致产业链条是：原材料（晶圆厂）——用工具设计（EDA）——设计（Fabless）——加工制造（Foundry）。
某种程度上说，EDA就如工匠手中的工具，是芯片设计方案与半导体物理世界的纽带，失去了它，就切断了与原材料晶圆厂之间的联系，芯片也就无从谈起。
要知道，EDA软件在整个全球不过区区100亿美元的产值，却主宰着全球5000亿美元的全球集成电路市场，和它背后近1.5万亿美元的整个电子产业。
而对于中国而言，EDA工具可以说对中国市场的影响极大，作为全球规模最大、增速最快的中国集成电路市场规模，2018年已经达到2万亿元人民币。一旦没有了EDA工具，可以说中国芯片就瞬间崩盘。
EDA行业从上个世纪八九十年代的百家争鸣发展到如今，已形成了美国的新思科技（Synopsys）、同样是来自美国的楷登电子科技（Cadence）、2016年被德国西门子收购的明导国际（Mentor Graphics）三足鼎立之势。据统计，2017年全球EDA行业总收入的70%都装进了三巨头的腰包。
而目前能涵盖整个芯片设计和生产环节的EDA提供商只有Cadence和Synopsys，苹果、高通，以及英特尔等芯片生产能力排名靠前的厂商都需要向这两家公司采购软件和服务，
中国其实发展EDA工具的时间并不算晚，上个世纪80年代，当时国内包括集成电路在内的高科技领域都受西方禁运措施的影响，发展倍受掣肘。国内为了更好发展发展集成电路产业，在1986年动员了全国17家单位，200多位专家齐聚原北京集成电路设计中心，开发我国自由的集成电路计算机辅助设计系统——熊猫系统。攻坚多年之后，国产首套EDA熊猫系统终于在1993年面世，打破了国外对中国大陆的EDA软件封锁，使中国成为国际上为数极少的几个可以提供自主知识产权EDA工具的国家之一。
然而西方看到中国发展出了自己的EDA工具，开始放宽对中国的EDA限制，采用低价倾销的战略，国产EDA工具遭受重创，十几年没有缓过气来。
到了21世纪初，中国开始再次意识到EDA工具的重要性，2001年中国华大集成电路设计集团有限公司EDA部门发布了九天Zeni系统并进入海外市场，2006年发布SoC时钟分析与优化工具ClockExplorer，2008年发布时序优化工具Timing Explorer。
到了2009年，由中国华大集成电路设计集团有限公司与国投高科技投资有限公司共同投资，将华大EDA部门独立出来，成立了华大九天，承担着国产EDA软件研发与推广的重任。
在原有熊猫系统的基础上，华大九天通过不断努力，也取得了突破性的发展，在平板显示(FPD)领域，是迄今全球唯一可提供全流程EDA设计解决方案的企业。针对OLED设计的新挑战，华大九天也推出了全球唯一的全流程OLED设计解决方案，包括模型提取、异形面板版图设计、版图验证、全面板电路仿真、IR drop 分析、支持柔性结构的3D电阻电容分析等。
在硅知识产权IP上，华大九天也是处于领跑地位。公司的高端数模混合IP核涵盖高速接口、数模/模数转换器、时钟发生器、电源管理单元、音频解码、视频转换等六大类别。应用涉及无线通信、智能家居、影音娱乐、电子测量、航空航天等领域。
尽管突破了国外的技术封锁，可是华大和EDA三大垄断巨头之间的差距还很大，尽管华大九天经过多年的自主研发，已经陆续向市场推出了几十款自主知识产权的EDA工具软件，其中部分产品处于国际领先水平，但是华大九天目前也只能够提供产业所需EDA工具的1/3左右，
但是还有三分之二的EDA工具华大九天并没有掌握，和美国相比，美国拥有培养完整的EDA从基础研究、到应用转化，到商业应用的全科技产业链条，在与工艺结合方面，新思等三大EDA公司有天然优势，它们在新工艺开发阶段就与晶圆制造厂合作，因此对工艺理解很到位，反过来可以更好地改进工具以支持先进工艺。
但是国内EDA厂商还没有能力全面支撑产业发展，中国整个半导体生态不够成熟，国内EDA厂商与先进工艺结合比较弱，国内EDA厂商只能在工艺开发完以后拿到部分数据，
芯片流片
然后就是优秀人才不，。据估算，国内做EDA研发的人大约有1500人，其中约有1200人在国际EDA公司的中国研发中心工作，真正为本土EDA做研发的人员，只有300人左右。
目前华大九天正在抓紧国内IC制造厂商与EDA厂商更加紧密的协同，加强国产EDA软件的行业支撑能力。除了华大九天之外，广立微、芯禾科技也在奋力追赶国外的EDA工具厂商。
随着中国在半导体领域全面发力，无论是从上游的设备制造商到下游的晶圆体厂商都在奋力前行。相信在不久的未来，中国可以在半导体领域取得全面突破。
