旅行者的各项数据假如放到现在的话，随便找个老人机的性能都可以秒杀它，当然指得是它的通讯速度和芯片计算能力，比如各项探测设备是手机所不具备的，但无论如何，现代电子设备的发展迭代非常迅速，1977年的产物，无论如何都是古董级别了，为什么就没有人想过发射一个新的和旅行者任务类似的探测器呢？
旅行者探测器的装备与性能
旅行者一号是NASA在1977年9月5日发射的探测器，总质量825.5千克，它是有史以来飞得最远的探测器，到现在为止距离地球约148天文单位，二号则距离稍近一些，但也有122天文单位，是距离地球第二远的人造物体了。
旅行者系列是NASA的喷气推进实验室所制造，使用的是三轴稳定陀螺仪，推进器的燃料是连氨，总共设备大约有如下：
通讯天线：直径3.7米的抛物面天线（应该是当时所有探测器天线中最大口径的），通讯频率则是2.3和8.4GHz（下行），上行是2.1GHZ，别看这个频段带宽很大，但现在路途遥远，通讯速度连1Kbyte都无法保证
磁带记录器存储空间：64千字节即64KB，大约是1M的1/20多点，我们人手数个的U盘大约是8-16G，1G=1024M。
电池是三个氧化钚同位素核电池，提供大约470W电力，但到现在为止由于半衰期的原因，产生的电力已经难以维持，据NASA工程师估计，极限能维持到2025年！
旅行者机载电脑：也许还不能称之为电脑，只能叫做机载数据处理系统，单片机8086的芯片比它性能好不要太多。
以上是我们比较熟悉的几个设备的性能，其它的比如相机系统也非常古老，和海盗号探测器类似，但它们留下的行星标准照曾经是一代人的记忆，当然现在的土星和木星照就丰富多彩了，因为卡西尼（土星）和朱诺（木星）以前所未有的分辨率拍摄了难以计数的两颗行星照片，只要你愿意，你可以去NASA的网站上下到硬盘塞不下为止！
为什么不制造一个更先进的探测器？
其实已经造了，而且已经于2006年1月29日出发，直接在地球轨道上即达到了太阳系逃逸速度，经过在2007年2月28日木星的引力弹弓加速，在2015年7月14日飞掠了冥王星，近距离得到了冥王星的大量资料。在2019年1月1日飞掠了小行星486958，也就是大家俗称的天涯海角！
当前新视野号并没有探测新的目标，因为所获取的资料大约需要18个月才能完全传输回地球，因为新视野号是直达冥王星的“快车”，而且新视野号搭载的联氨燃料有限，对于距离这个轨道比较远的天体难以探测，因此在飞掠探测小行星486958后暂时还没有新的天体探测任务。
但新视野号的的寿命将会延续到2038年，到那时探测器的信号可能再难以获取，它的后续任务是观测太阳风的极限范围，相信新视野号的观测会比旅行者号更精确！新视野号正朝着人马座方向前进，这个方向是最终的目的地是银心！
类似旅行者号对于太阳系外的探测，也许新视野号会是绝唱了，未来更多可能是对于柯伊伯带的观测，但这有一个比较严重的问题，因为无论是冥王星还是类冥天体，它们的质量都不够大，因此远道而来的探测器速度太高，难以被这些天体捕获进入轨道，因此需要大量的燃料来减速才能成为环绕探测器，新视野号选择飞掠就是这个原因！
另一个因素是对于100天文单位外，探测器的成本高（新视野号5.5亿美元），收益低，因为此处的太阳系范围极大，可探测目标轨道连续设计非常困难，一旦改变需要大量的燃料来更改轨道，而且周期极长，比如冥王星探测，新视野号从出发到到达冥王星没有任何耽搁，但也横跨9.5年，而这是不计成本的直接加速到达冥王星，如果经过多颗行星的引力弹弓轨道，那么很抱歉，超过15年完全有可能。
最后一个因素是未来的探测会放在木卫和土卫上，以及彗星类天体，这些目标成本相对较低，而且对于太阳系最有可能存在生命的木卫和土卫上科学家兴趣极大，因此我们可以确信未来的热门探测地是这些天体，各位无需再考虑太阳系外，在推进速度提升之前大谈探测毫无意义！
