绿叶海蜗牛
动物和植物的区别在于,植物能够利用太阳光合成能量,维持生命,而动物只能依靠外界来获取能量,比如吃植物,或者吃肉。
但是有一种动物,却能够利用太阳光线来维持生命,这种动物就是绿叶海蜗牛。
我们知道,植物之所以能够把太阳光线转化为能量,是因为体内的叶绿体能够利用二氧化碳和谁,制造有机物,这个过程用方程式表达是这样的:
6CO2+6H2O( 光照、酶、 叶绿体)→C6H12O6(CH2O)+6O2
看不懂也没关系,只要知道植物是通过它才能维系生存的,而动物体内则没有这个细胞器。
但是绿叶海蜗牛不同,虽然它刚出生时,体内也不含叶绿体,但它可以通过吃到藻类等植物后,获得藻类体内的叶绿体,并融合进自己的基因中,从而也能像植物一样进行光合作用。
由于体内有叶绿体的原因,绿叶海蜗牛身体的颜色也由刚出生时的半透明棕色,变成了像植物叶子一样颜色了,还像植物一样拥有“叶脉”。
更加神奇的是,它可以依靠光合作用不吃不喝长达9个月,而且,如果长时间不接触阳光,它还会像植物一样枯萎,直至死亡。
目前,这一现象被整理成论文,发表在《生物学通报》(The Biological Bulletin)杂志上。
水螅
长生不老一直是人类的追求,不管是近代还是古代,人们都渴望能让自己与天同寿,但生老病死是自然规律,人类在大自然面前,永远都 逃不过死亡的结局。
但是,在自然界有一种生物能够产生不老,那就是水螅。
科学家发现,这种生物的身体可以不断地自我更新和修复,也就是永远不会衰老而死亡,而且繁殖能力也不会随着时间增加而退化。
在实验室环境下,目前还没有发现他们因为寿命增加而死亡。
那么人类可以像它们一样,保持长生不老吗?
其实对于一个种群来说,繁衍后代比永生不死更重要。这是因为长生不老虽然看似延长了单个物体的寿命,但是却增加了种群灭亡的风险。
首先,虽然水螅不会衰老,但在实验室环境中每年每167只中仅有1只死亡(样本为2256只),也就是说,水螅会因为环境中的其他因素而死亡。
再者,地球环境并不是一成不变的,在地球45亿年的历史中,环境变化了无数次,但从温度上来讲,地球就已经度过了4次大冰期。
而永生的生物因为基因不会改变,因此抵抗环境变化的能力也更弱,一旦环境发生大灭绝,就有可能导致生物种群的灭绝,这对于种群来说,非常不利。
不过,目前科学家仍然在研究水螅的干细胞,毕竟谁让人类还是喜欢长生不老呢。
人类
对于所有种群来说,繁殖都是驱动生命的本能行为,但人类却有了思想,能控制自己的生育能力,不会像动物一样,把所有的时间都用来捕猎、繁殖、抚育后代上,而是去实现自我。
对于所有生物来说,自己能做的就是尽量适应环境,适应地球环境周期的变化,但人类能做的却是改变环境。
比如冬天,对于大多数动物来说都不太好受,其他动物们要么去冬眠,要么忍饥挨饿,在雪地里搜寻秋天没来得及吃的食物。但人类却发明了火炕,改变了居住环境。
夏天时,别的动物会找树荫躲避严寒,而人类却发明了风扇,空调,冰激凌帮助降温。
还有,对于其他动物来说,今天吃饱之后,就不会为明天未雨绸缪;但只有人类,会在食物充足时,选择开垦农田,种植农作物,为来年做准备。
要知道,早期人类和动物一样,都是以采集和捕猎为生,但人类却能从采集的果实之中,分析出那些可以作为长久食物来源,从而圈出一块地固定种植它。
对于所有动物来说,衰老意味着很快将要死亡,因为在自然界中,衰老意味着很快就会被其他天敌捕食,也意味着很快就追不上其他猎物而饥饿死亡。
但是人类却不会,人们发明出了赡养制度,让年轻力壮的人去赡养衰老的人,从而延长衰老的人的寿命,从而延长了人类种群平均寿命。
总而言之,人类世界中有很多违背了自然生命规律,可以说自从人类演化出了智慧,人类就站在了另一个高度看这个世界。