记忆的衰退跟年龄、压力和身体健康状态有关，不过各种原因引发的记忆衰退原理不同。
记忆是怎样产生的？
人的记忆分为长期记忆和短期记忆两种，两种记忆在大脑里存储的位置不同，记忆存储的时间长短也有所不同。短期记忆只能记住几分钟的事情，比如你要去书房那本书，经过客厅时看了一眼电视，分个心，转头到书房忘记了自己要拿哪一本书。调头就忘的现象很常见，因为我们的短期记忆存储空间有限，没法记住每一条信息。超过几分钟的记忆都从短期记忆转到了长期记忆的存储空间。
当你做一件事情时，比如拨一个电话号码，你的体验会被转化成一种脑电波脉冲，脉冲沿着神经网络快速前进，首先到达了短期记忆处理中心。大脑皮层里的短期记忆随后转移到了大脑的海马区，形成长期记忆，保存在记忆区域。
大脑里的神经元之间的电波脉冲通过突触进行传递，如果两个神经元重复交流一件重要的事情，这两个神经元之间的连接会变得更加有效，形成长期增强效应。这是我们的经历被存储到长期记忆中的原理。
记忆为什么会衰退？
记忆衰退的第一个原因是年龄。
随着我们年龄的增大，大脑里神经元突触开始衰老和变弱。记忆对我们来说越来越吃力。年龄导致记忆衰退的背后黑手是萎缩的大脑。我们的??海马体每10年失去5%的神经元??，当你80岁的时候，??你一共失去了20%的神经元，??这导致了一种重要的神经传递产物下降，这个化学物质叫做乙酰胆碱，它对学习和记忆起着至关重要的??作用。年纪越大，我们越难集中注意力，也变得越来越健忘。
记忆衰退的第二个原因是压力。
当我们长期面对超负荷的工作??和精神压力时，身体一直处于警戒状态。对压力的警戒反应是我们身体为保证??能在危机中生存而自动启用的生理机制。??因为面对压力而产生的化学物质，能??帮助我们的身体调动能量和增加警戒。短期内身体里产生的这些化学物质不会对我们造成伤害，??但是长期的压力让??身体里这些化学物质泛滥了，??导致了脑细胞的流失和制造新脑细胞能力的衰弱，??从而影响了我们记住新信息的能力。
记忆衰退的第三个原因是疾病。
大脑受伤会影响记忆，这是大脑的物理结构改变导致的。
另外伤害大脑健康的其他原因，比如饮食不平衡、睡眠不足都会影响到我们的记忆力。
还有抑郁症患者也有记忆衰退的烦恼，患者沉浸在过去悲伤的事情中走不出来，??导致他们很难关注现在发生的事情，??影响了短期记忆的存储能力。
有什么办法帮助大脑保存记忆？
首先要坚持锻炼身体，锻炼能增加大脑内的血液回流，对保持大脑健康有益。
其次要好好吃饭，好好睡觉。保证大脑所需要的营养物质和充分地休息。
最后要训练大脑。跟身体的肌肉力量训练一样，为了大脑的健康工作，我们可以有意识地训练自己的大脑。
比如你可以给大脑安排一个新挑战，学习一门新语言，学习一种新乐器，这些挑战都是保持你记忆力得到训练的最有效方法。
记忆的衰退随着年龄增长越来越明显，不过不要担心，只要你善待大脑，有计划地锻炼它，可以延缓衰退，更加健康。
