夜空中的点点繁星除了寥寥几颗太阳系内行星外，其余大部分都是和太阳一样会发光发热的恒星
对于身处银河系猎户座悬臂太阳系地球上的人类来说，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”一直是天文学观测的“痛点”之一，所以天文学家对银河系恒星数量的估计在1000亿到4000亿颗左右，上下浮动可以说是非常之大了。
而在以地球为中心半径465亿光年的可观测宇宙中，天文学家预估的星系总量是一万亿左右，但每个星系的恒星总量都各不相同，目前发现的恒星数量最少的星系“赛格瑞2”只有1000颗恒星，而类似IC 1101这样的超级星系则拥有多达100万亿颗恒星。
如果我们将恒星数量平均一下的话，基本每个星系的恒星数量都能达到千亿级别，那么我们能说“宇宙是恒星的海洋”吗？
答案显然是不能的，因为恒星数量之所以能被估计出来，很大一部分原因是由于它们会自主发光发热所以比较“好找”。
也正因为如此，人们往往会忽略自身并不发光发热但在数量却远超恒星的行星们
长期观测结果的汇总以及恒星系演化模型的确定让科学家知道了基本上每个恒星都拥有一到两颗行星绕其公转，所以太阳系这种拥有八颗行星的恒星系在宇宙中还是很少见的。
相比观测恒星时手段的复杂多样，目前观测系外行星只能通过引力或者行星临日来确定其存在，虽然目前人类只发现了几千颗系外行星，但天文学界普遍认为宇宙行星总量应该是恒星总量的2到5倍。
