第二次世界大战进入到了1942年，德国虽然没有了过去摧枯拉朽的气势，但依旧掌握着各战场的主动权。尤其是苏德战场，德国将266个师的精锐德军部署在东线，准备与苏军一决高下，而这些为盟军在西线对德国进行战略性进攻创造了机会。
自艾森豪威尔担任美国欧洲战区司令一个月的时间里，在英伦三岛上就集结了100多万美、英部队。他不仅要协调美、英两国以及盟军间的关系，还要将从未上过战场的美军官兵训练成一支优秀的部队。在他看来，进攻的日子很快就要到。
马歇尔在欧洲战区的进攻计划，被英国人否定。
按照罗斯福“先欧后亚的”战略，对苏联的帮助不仅仅是物资装备的支援，更需要在西线采取进攻态势，牵制德军的行动，缓解苏军压力。为此，马歇尔一行来到伦敦，举行英、美两军参谋长联席会议，商讨在欧洲战区发动一场进攻的可能性。
作为此次计划的制定者，艾森豪威尔提出在9月间出动6个师，在法国瑟堡登陆的计划。作为美、英联军的首次联合行动，这是打响进攻德国的第一枪，马歇尔、艾森豪威尔等人都报以满怀的激动和期待，但英国人断然否决了他的计划。在他们看来，
首先，秋季的英吉利海峡气候恶劣，不适合渡海作战。同时，德国的空军在这个地区实力不弱，拥有一定的制空权；更何况盟军还没有找到解决邓尼兹“狼群战术”的办法。这些都将给登陆作战带来许多不确定因素，危险系数极高；
其次，在法国境内有30多个师的德军，区区6个师的英、美联军，无疑是“以卵击石”。不但英、美两军没有渡海作战的经验，而且首次参战的美军更没有实战经历，这样的战斗力是无论如何是不可能取得成功的，对苏联的帮助也不会大。
更为重要的是，隆美尔的“非洲军团”在北非势不可挡，有将英军赶出非洲的态势，维系英国“生命交通线”的直布罗陀海峡就会被掐断。应该将有生力量投入到相对防守薄弱的非洲战场，并增援在那里苦苦支撑的英联邦军队。
这与美国战略计划完全相悖的提议，出乎马歇尔等人的意料，只得请示罗斯福，回电是：“取消进攻欧洲计划，积极配合丘吉尔的‘火炬’行动”。说到底，此时的美国在联军的地位不高，说话没分量，而英国人又习惯按自己的方式行事。
“火炬”行动，让艾森豪威尔走向盟军高层。
同盟国拟定的在1942年开辟“第二战场”的计划破产了。这让为此承诺的罗斯福十分遗憾，而斯大林愤怒不已。无奈之下，丘吉尔只得亲自前往莫斯科，当面向斯大林解释推迟登陆法国的原因，以及“火炬行动”的意义。
艾森豪威尔对丘吉尔的做法也十分失望。他认为，作为盟友不履行承诺，就是对苏联人民的背叛，将自身利益与军事行动结合在一起，不顾大局的做法，就是对盟军战斗力的削弱。不过，让他有些意外的是，由他担任“火炬行动”总指挥。
这可是一个能够飞黄腾达的职位，也是众多高级将领们梦寐以求的位置。尤其是英军将领们，在他们看来，这个涉及国家形象和荣誉的职务，他们势在必得。但出乎所有的人意料，丘吉尔极力推举由艾森豪威尔担任，其背后的原因耐人寻味。
一是，“安抚”美国人。丘吉尔知道美国是最看重“契约”精神的，也就是人们常说“言出必行”，对“出尔反尔”尤其反感。再加上英国人拒绝美国人的方案，更带有蔑视的味道，让美国人十分愤怒。在他看来，英国的未来需要美国，不能得罪。
二是，北非战场能否顺利，法国维希政府的配合是关键。法国投降后，英国不承认维希政府，这让双方的矛盾不可调和。如果由英国人领导这支军队，遭到的抵抗是坚决的；由美国人出面，本身“面和心不合”的法属军队很有可能归顺盟军。
更为重要的是，没脸再争。不兑现承诺，让理亏的丘吉尔，既得罪了斯大林，又辜负了罗斯福，如果在指挥权的问题上再“捞取”好处，将彻底失信于美、苏两国。不管怎么说，为了利益，出兵非洲的目的已经达到，总指挥的位置让给美国人符合英国利益。
“火炬行动”，美、英两国的政治战。
“火炬行动”是艾森豪威尔第一次拥有了指挥战役的权力。对他来说，既是一次难得机会，又向他提出了挑战。军事准备按部就班的进行，登陆的地点、时间都已确定，但针对非洲法属殖民地的“暗战”在美、英两国之间展开。
按照丘吉尔的战略意图，戴高乐是其二战爆发后扶持的法国盟友，可以帮助英国在战后获得欧洲的主导地位。然而，美国参战的目的不仅是正义与非正义的较量，更重要的是，美国要在欧洲培养自己的势力。因此，罗斯福并不认同他的想法。
为了彻底打消丘吉尔的念头，艾森豪威尔在制定计划时，着重强调此次行动完全由美国人来承担。这么做，非洲法军更容易接受，同时，可以提高美军在盟军中的地位。心知肚明的丘吉尔自然不愿让美国一家“独领风骚”，英国的利益他不会轻易放弃。
他提出英军可以换上美军的制服参战，反正都是说英语，法国人分辨不出来。但立刻遭到罗斯福和艾森豪威尔的反对，在他们看来，这不但是欺骗盟友，而且还挑拨美国和维希政府之间的关系。因为，美国一直与维希政府保持合作关系。
美、英双方展开了激烈的论战，都想在这场决定未来欧洲政治格局的关键节点上，获得主动权。战争还未开始，战后的利益纷争已经“白热化”了。正如丘吉尔自己所说的那样：“没有永远的朋友；也没有永远的敌人；只有永恒的利益。”
双方最终还是达成一致，为争取北非法军的合作，首批登陆部队由美军担任，英军紧随其后上岸，同时，美军以地面作战为主，英军负责海上支援和运输任务。同时，由美国扶持的法国将领亨利.吉罗，担任将来的法属北非总督。
在这场“暗潮涌动”利益纷争中，可以说美国获得了全面胜利。尽管事情的发展出乎美国人的意料，戴高乐成为法国的领导人，但美、英两国主导欧洲和全世界的野心，已是“路人皆知”的事情。
如果1942年美、英联军登陆法国，斯大林还会仇视西方势力吗？还会有长达几十年的“冷战”吗？欢迎讨论和留言。
参考文献：《艾森豪威尔》、《二战全史》、《第二次世界大战》
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