北京时间 11 月 21 日凌晨,在把华为放入出口管制实体清单六个月之后,美国政府开始发放允许向华为供货的豁免许可,一些已经提交申请的企业将陆续收到审核通知。
这是美国政府继 11 月 18 日延长对华为临时销售许可证 90 天之后的最新动作。
此举也是华为在被列入实体名单数月之后,其美国的贸易对象首次得到官方许可。这意味着,即使对华为的贸易禁令仍然存在,但半导体公司和部分其他公司可以恢复与华为的贸易往来。这些许可证将有利于美国的科技公司和华为,目前美国政府也正努力与中国达成更广泛的贸易协议。
目前尚不清楚有哪些产品已经得到了恢复贸易的批准,但国外有媒体表示作为全球第二大智能手机制造商——华为一直在等待 Alphabet Inc.(Google)的牌照,以便为其新机型提供移动服务。Google 拒绝对此回应。
根据一位不愿透露姓名的美国政府官员表示,商务部批准了从各公司收到的近 300 份许可申请中的大约四分之一。这位官员说,300 份左右的申请已经处理了一半,还有四分之一的申请被拒绝,其余的则还没有采取任何行动。
根据之前提交的申请和产品种类不同,相关公司有可能从美国商务部收到两类通知,一类是允许供货的许可,另一类则是“20 天否决意向通知(20-day intent to deny)”。收到第二类通知的公司仍然不能供货,但从名字来看似乎有 20 天的时间补充新材料。
美国商务部拒绝就批准的申请数量发表评论,该机构在通过电子邮件发送的声明中说,它仅授权给“不会对美国的国家安全或外交政策利益构成重大威胁的、有限且特定的活动。”
同时,该政府官员也表示,驳回申请的公司主要涉及制造通信网络设备,无论这些设备是 5G、无线电,还是其他相关组件。因为此次得到许可证的公司,都是被认为没有争议且没有潜在安全威胁的消费产品。
图 | 华为的展厅照片(来源:MIT Technology Review)
游说中的美国科技行业
据美国半导体行业协会(Semiconductor Industry Association)说,生产对电子设备至关重要的硅芯片的半导体公司也在此次获取许可证的公司行列中。但该协会称无法具体透露获取许可证的具体公司名字。
此前有多份美国公司的报告声称,在美国政府对华为的贸易禁令中损失了巨大的销售额。华为也表示,在禁令发布之前,2018 年就已经在美国的相关技术领域投入了 110 亿美元。半导体制造商 Micron Technology(美光科技)、Skyworks Solutions(思佳讯)和 Qorvo 公司是报告中表示在最近几个季度的销售中受到主要打击的公司。
但美国商务部对外表示,授予部分许可证并不会改变华为及其相关公司在“实体名单”中被视为对美国国家安全有潜在风险的态度;同时,这些许可证的发放也并没有改变此前临时 90 天的“缓刑”措施。这次发放许可证的主要目的,是为了让依赖华为设备的美国乡村电信受益。
目前尚不清楚许可证的批准与否,会给特朗普政府与中国更为广泛的贸易谈判带来任何变化。但特朗普曾暗示过,作为一项更大的贸易协议的一部分,他可以放宽对华为的要求。
自从华为被列入“实体名单”之后,美国的众多科技企业就一直在游说,以争取重新开启销售的机会。各大科技公司认为应该允许华为向消费者提供不会损害美国国家安全的消费类技术产品零件,例如智能手机和笔记本电脑等。毕竟,华为是全球最大的电信网络设备和智能手机制造商之一。
值得注意的是,在豁免许可还未发布时,包括高通、美光和ARM等知名科技企业就已经找到了规避禁令的办法,重新恢复对华为供货。
图 | 美国半导体行业协会(来源:SIA)
英特尔首席执行官 Bob Swan 曾在今年 7 月份对媒体表示,英特尔已经提交了许多许可申请。以争取销售包括通用计算芯片在内的产品。Bob 说:“这并不会让人担心美国的国家安全。”但目前,英特尔拒绝就是否获得了第一批许可证做出回应。
美国半导体行业协会则在一封公开电子邮件中声明:“我们欢迎政府批准不构成国家安全隐患的商业半导体技术出口许可证。”该组织表示:“这些不敏感的商业产品的销售有助于确保美国半导体产业的竞争力,这对国家安全才是至关重要的。我们希望继续以适当和及时的方式获取许可证。”
华盛顿战略与国际研究中心的技术专家 James Lewis 评论称,“白宫尚未准备好全面对华为施加压力,因为这将对美国公司造成几乎同样的伤害,但白宫仍将其视为是一种保留手段。”
美国农村需要华为设备
美国商务部长 Wilbur Ross(其也被称为特朗普智囊团中智商最高的人之一)在发放首批许可证的前一天对媒体表示,已经有来自各公司的“290 项请求”,要求政府允许其向华为出售技术。
但他同时也为自五月禁令实施以来,政府批准的第三次 90 天“缓刑”做出解释,他表示,缓期的执行将使与华为的有限数量的交易得以继续,主要目的是帮助美国农村电信公司维持使用华为设备的网络。
“你不能切断住在美国农村的居民的电话。”Wilbur Ross 说道。此外,特朗普政府已经禁止联邦机构购买华为的设备,并迫使盟国将华为设备从其 5G 无线网络中排除,结果好坏参半。
图 | 美国商务部长 Wilbur Ross(来源:Wiki)
咨询公司 Beacon Global Strategies 的副总裁 Eric Sayers 对外表示:“美国商务部针对华为发放许可证的决定并不令人惊讶,这反映了企业与国家安全边界之间的折衷解决方案。”
“双方都不会完全满意,但这只是暂时的中间立场,这会在限制华为 5G 业务的同时,允许美国公司继续向华为的非 5G 业务线出售产品。”Eric 说,“问题的真正关键在于美国能否说服日本、韩国等国家也来限制其销售可支持华为 5G 网络建设的组件。”
他还表示,美国参议院和众议院目前正在商讨年度国防授权法案的最终文本,该法案将“至少把华为列在实体名单上,但也可以通过赋予国会推翻自身决定的能力来进一步推进出售给华为特定许可证的措施。”
美国时间的本周五,联邦通信委员会预计将对一项提案进行表决,以阻止美国电信和互联网公司从包括华为和另一家中国设备制造商中兴在内的被认为构成美国国家安全威胁的公司购买外国设备而获得联邦补贴。
而美国农村的电信公司正是依靠这些补贴来维持生计的,这是否与刚发放的许可证的目的相抵触?有待观望。