公元前230年至前221年，秦王嬴政仅仅花费十年时间，先后灭韩，赵，魏，楚，燕，齐六国，结束了长达200多年的战国混乱时代。实现了中华史上第一个大一统的政治格局，也是史上第一个称皇帝的君主。
然而秦灭六国，并非嬴政一代人之功，西汉著名史学家贾谊曾评价此举为“奋六世之余烈”。这六世的第一世之功，便是家喻户晓的“商鞅变法”。
公元前362年，年仅21岁的秦孝公嬴渠梁继位，此时的秦国早已没有了春秋穆公时的霸主地位，反而经历了几代君位动荡之后，国力相比其余六国相差甚远，甚至最肥沃的河西之地也被旁边的魏国夺去。
年轻的嬴渠梁接下的秦国是一个妥妥的烂摊子，外有当时的第一强国魏国虎视眈眈，内有各大老氏族饱含私心，各怀鬼胎。秦孝公不愿秦国毁在自己手里，决心效仿其余六国的变法之举，改变秦国落后挨打的情形。一纸发往天下的求贤令就此而出，正是这纸求贤令，招来了强秦之法的缔造者商鞅。
商鞅，原是卫国子民，卫姓公孙氏，所以名叫卫鞅，也称公孙鞅，后因变法有功，封至商地，所以后世皆称商鞅。
众所周知，商鞅变法使秦国有了与其余六国争霸的实力，更为秦国吞并其余六国奠定了深厚的基础，可是一个变法到底如何改造了这个烂摊子的弱国呢？
1. 废除贵族权利，取消继承特权，设立军功制。
周天子以分封制管理天下，爵位土地皆为继承的方式传递，在各个诸侯国内也是如此，诸侯们将天子封的土地再分封给身边的功臣，亲友。可谓是一人立功，不仅全家享福，乃至子子辈辈都享受先祖所带来的福禄。这等制度在刚刚建立的时候还能激励将臣奋勇建功，为家族后辈打下一片土地，然后随着时间的流逝，土地官位权利均被这种氏族所把持占有，新人无功可立，甚至立功也没法得到奖赏，贵族们坐享其成，新人平民们一直贫困。
商鞅正是看透了这一点，便废除贵族的权利，爵位土地不可继承给下一代，贵族子孙们若想富贵，便只能拿起刀枪，拿起自己的学识建功立业，自给自足。
这一做法虽然激起了大片老氏族的不满，但是有效的推动了人才的产生，让贵族子孙知道想要权利财富就要自己努力，让新人和奴隶也有了翻身建功的机会，让他国人才有了一展抱负的平台。秦国也因此有了自己的人才体制，也正是这一制度，后世司马错，樗里疾，张仪等名臣名将不断涌出，使秦国愈加强大。
2. 废除奴隶制和井田制，承认土地私有化。
井田制是中国古代社会国家对于土地管理的一种方式，始于商朝，盛于周朝。国家将土地分给诸侯，诸侯再分封给各氏族，地主。地主驱使奴隶耕种，每年交一定的粮食给予诸侯，国家。
分封土地的地主不得买卖转让，因此地主们想要收获更多的粮食只能压迫手下的奴隶，而奴隶为地主打工，自然是不会全心全意，导致大面积土地荒芜，随意播种。国库存粮也是糟粕；奴隶饱受地主压迫，不得翻身；土地荒芜，人烟因此稀少。
商鞅之法废除了奴隶制井田制，承认土地私有化。使地主们可以卖出不需要的土地，换取金钱，饰物等，奴隶们也可用积蓄买得自己的土地，为自己劳作肯定更加尽心尽力，劳作好的，还可以减轻甚至免除赋税。这一制度使得大面积荒地得以开垦。激发了农民的耕作意识，秦国国库粮食变得更加丰裕，农民对国家也更有归属感。
3. 实行重农抑商政策。
战国时期，以农业为本。人民生存需要粮食，出兵伐敌也需要粮，臣子奖赏也是粮食，商鞅之法激励农民耕作。并且对那些弃农经商之人会给予惩罚，严重的甚至会让一家全贬为奴隶。
重农抑商与土地私有化使秦国粮仓丰富，给了秦军打持久战的底气和资本。在后世著名的长平之战前期，秦将王龁与赵国名将廉颇对峙三年之久，廉颇坚守不出，秦军又是远道而来，之所以能撑住三年，一定程度都仰仗于秦国的重农抑商政策（还有一部分原因是孝公之子秦惠文王嬴驷拿下巴蜀作为粮仓）。
同时商人的流动性也比农民的流动性要大很多，在生产力相对低下的战国时代，如果没有足够的农民务农，会使国家动荡不利于管理，也会使国家朝着堕落的深渊越来越危险。
4. 加强中央集权，普遍推行郡县制。
前面说过，周朝分封制，导致一个个诸侯氏族地主管辖自己的土地，在自己的土地里，土地领主就是神一般的存在，随意杀戮，随意管束，随意制定法律官员。导致君主对偏远地带管束几乎为零。
郡县制的颁发，推翻了这些领主的“神权”，将秦国全国分为31个县，县令郡守均由中央直接任免，能者居上。同时为了更好的管理郡守县令，还颁发了“连坐法”，划分伍，什，里，乡等，要求互相告发，一旦发觉包庇者，连同犯罪者一同处罚轮刑。
这一法度的颁发，使秦国进入了君主高度集权的状态。使君主想做之事不会被老氏族所牵制，可以放开手脚，任免官员，治理国家。
5. 统一度量衡。
商鞅变法之前，秦国各地的度量衡均不一致，简单来说，可能你在一个地方买回一斤粮食到另一个地方，这一斤只能算8两，如此国家经济，交易等系统是极其紊乱的。国家各地经济不统一，难免会引发冲突，争吵，严重甚至会影响到国家的稳定。就此商鞅之法统一度量衡，避免这些冲突争吵的发生。
此制度在秦始皇嬴政统一六国之后，全天下也开始执行统一度量衡的制度，可以说是为中华文明的发展带来了不可磨灭的功劳。
商鞅变法不仅将弱小的秦国改造成了一个庞大而又恐怖的战争机器，并且极大的推动了秦国从奴隶制向封建制转变的历史进程，为秦国统一六国奠定了坚实的政治基础。
然而任何的变革都会触动部分人的原有利益，使得商鞅在秦孝公死后，也惨遭车裂。并且后世秦朝的灭亡，与商鞅之法也有一丝丝隐晦的关联。
文：辰木
参考资料：
[1] 《商君书》---商鞅及其后学的著作汇编
[2] 《过秦论》---贾谊
[3] 《史记》---司马迁
[4] 《战国策》---西汉 刘向 编订
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