今天，我们跟随着笔者的笔触，走进莫高窟第290窟精美的壁画，来了解“五人追随”的故事。
这幅壁画的构图和布局较为简略。画面中，有五位人物各骑宝马，前部三人，后部两人，舒朗的布局让人物的排列井然有序，笔锋交错，但丰而不密，周边用两三棵树木简单装饰，填补了空白，使画面协调且自然。人物端坐在马背之上，目视前方，骏马用铁线描勾勒而成，笔势苍劲，马蹄飞扬，以表现出行进时的迅疾。整幅画面简洁明快，线描起稿后略敷淡彩，显出一种清亮的风格，分割画面的做法也跟酒泉当地的魏晋墓砖画相近，可以看到敦煌石窟的佛教艺术受到了当地道教和民俗艺术的影响。
这幅画面是根据《修行本起经·出家品》记载绘制的，经文中讲到：
裘夷日夜思，王便召群臣：吾有一太子，舍我而入山。卿曹今差次令数满五人，共追侍太子，慎勿中来还。太子得离俗，踊跃欣喜，安徐步行入城。国人睹太子，欢喜无有厌。太子离恩爱，远诸苦恼根，思欲剃头发，仓卒无有具。帝释持刀来，天神受发去，遂复前行。
悉达多太子偷出宫门时，他的父亲净饭王又惊又气，于是派人追他回来，但因太子出家心很牢固，净饭大王没措施，只好从王师当中选出憍[jiāo]陈如等五人，随同侍奉太子学道。于是，这五人便伴随太子共修苦行，成为后来的五比丘。五比丘分别为︰憍陈如Annata-Kondanna、跋堤Bhaddiya、十力迦叶Vappa、摩诃男Mahanama及阿说示Assaji。他们是最早追随释迦牟尼的人，堪称世界上最早的五位佛教僧侣。
乔堪祗塔,也称五比丘迎佛塔，是为了憍[jiāo]陈如等纪念五位比丘所建。原是一座覆钵型塔，建于笈多王朝，而上方的八角塔，是后来在莫卧儿帝国（16世纪）时所建。1588年，贝拿勒斯总督托多摩的儿子——哥瓦丹，为迎接莫卧儿大帝阿克巴(1556~1605)，在「五比丘迎佛塔」上加盖莫卧儿式八角塔楼，正是因为出现在佛塔上加盖回式建物的样貌，才在后来的宗教冲突中，保护塔座免于回教徒的完全破坏。
好，今天就分享到这里，有了这五位忠心追随的人，悉达多太子带着他们隐入山林之后，过上了怎样的修行生活呢？敬请关注下一期《六年苦修》。
