生物医学工程和神经外科教授kip Ludwig手持装满注射电极材料的注射器。
研究人员正在对一种注射方案进行测试。他们先在神经周围注入液体，然后将绝缘细线挤入皮肤表层之下，以便注入更多的复合材料。
通过电刺激神经，神经调节疗法可以在不使用阿片类药物的情况下，减少癫痫发作、缓解慢性疼痛以及治疗抑郁症等。
近日，美国威斯康星大学麦迪逊分校（UWM）的生物医学工程师们在该领域取得了重大进展，有望大幅降低神经调节疗法的成本、提高其可靠性、减少侵入性。研究人员发明了一种柔性电极，它能以液体形式注入患者皮下，然后在其体内固化，进而作为神经接口系统的基础。研究人员在《先进医疗材料》杂志网络版发布了他们的研究成果，并将液体电极材料命名为“injectrode”。
此前，神经调节疗法主要使用外科植入设备，其成本非常高，安装程序复杂而且失效率很高。这次，UWM的研究人员采取了一种全新的思维方式来解决问题。UWM生物医学工程和神经外科教授Kip Ludwig说：“传统植入设备非常坚硬，随着患者身体的移动，它们往往会产生磨损、甚至被撕裂，而我们开发的液体电极材料，在固化后与正常的弹性组织非常类似。它的拉伸率可以达到150%~200%，且导电性不会因此受损。”
Ludwig等将液体电极材料提交给食品与药物管理局（FDA）进行了一系列临床前测试，并观测了液体电极工作时对猪迷走神经的刺激作用，发现这种材料有潜力用于治疗心力衰竭和高血压等疾病。Ludwig实验室的博士后研究人员、论文第一作者James Trevathan说：“液体电极材料基本上通过了一系列标准电化学测试。结果显示，它的作用与标准金属丝电极类似，可以用于神经刺激。”
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编译：雷鑫宇 审稿： 阿淼 责编： 张梦
期刊来源：《先进医疗材料》期刊编号：2192-2640
原文链接：https://news.wisc.edu/injectable-flexible-electrode-could-replace-rigid-nerve-stimulating-implants/
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