为什么人类和其他物种会有“生殖隔离”?

不同物种生殖隔离的存在是特别有意义的事情,不然整个生物界就乱套了。生殖隔离不仅仅是人类和其他物种特有的,而是所有物种之间都存在生殖隔离,这是新物种诞生的标志。

人类已知目前地球上有大约200万个物种,只要是不同的物种就存在生殖隔离。一个种群因为地理上的隔离,导致几十万年都不曾相遇,被分隔开来的两个种群间无法进行基因交流。随着漫长时间的发展,两个种群个体的基因发生突变或者变异,最终积累下被自然环境所选择,长久以往就有了各自不同的形状。刚开始会形成两个亚种,这个阶段它们还属于同一个物种,可以交配产生可育的后代。

如果继续下去两个亚种最终的发展方向,可能就变成了两个物种,这个时候亲缘关系即使很近,即使在某些特殊的环境下还可以交配,但是一般很难产生后代或者后代不可育。生殖隔离的存在一般可以分为多种,不同物种间的求偶或者交配行为不同,举一个简单例子:如果一只鸟以它的方式向另外一个物种的鸟求偶,但是这种行为在对方眼里更像是挑衅而非是求偶,那结果可想而知。还比如对于一些开花植物,两个物种的花期都不相同,根本就没有交配的可能性。

还有一些亲缘关系较近的物种,即使可以在人类的强行干预下交配,但是配子结合后形成的胚胎无法发育。再更进一步像老虎和狮子间交配产生了后代狮虎兽或者虎狮兽,但是它们的后代不可育,这也是生殖隔离的一种,马和驴之间的杂交是相同的道理。

而人类更是如此了,目前在人属下只有智人这一个物种了,现代人类就是智人的直系后代。大约1500万年森林古猿中人类的祖先和现代类人猿(黑猩猩、大猩猩等)的祖先就已经开始分道扬镳了,一直发展到现在在这个过程中人类也诞生了很多的“堂兄弟姐妹”,例如尼安德特人、直立人、梭罗人、鲁道夫人、匠人等,但是在发展的过程中其他人种都相继灭绝,在人属下只剩智人这一个物种。

虽然我们和大猩猩的基因相似度可以达到98%,但既然是不同的物种就存在生殖隔离,我们和香蕉还有50%的基因相似度哪!这种状况也说明了地球上的生物的确是进化而来,同根同源。


文/科学黑洞,图片来源网络侵删。