圆柱体的体型非常有利于钻进洞去，这往往是一种简单有效的防御策略，因此在进化史上出现的很早，想分清它们也不太容易。
早在寒武纪，海底的泥沙中就已经活跃着一群“古蠕虫”，今天的曳鳃动物是其中变化最少的孑遗：它们把圆柱形的身体掩埋在海床的淤泥中，用脉动的环带运动，用体液的压力翻出膨大的吻在深处挖掘，只留一团绒毛在外面呼吸。
与曳鳃动物高度趋同的，还有星虫动物门和螠虫动物门。中国人应该很熟悉星虫动物门——因为裸方格星虫俗称北海沙虫，是粤桂一代的流行美食，而可口囊格星虫又可以熬成土笋冻，是福建泉州的招牌菜。
“格”这个字概括了星虫动物的样貌：它们看上去是肉乎乎的一条，表面布满格子——那是纵横两个方向的肌肉交错出来的痕迹，它们借此改变身体的直径，一波波地钻进泥中。而“星”是指它们的吻上有星芒状的触手，能不断地翻出来挖掘食物。
螠虫动物对东亚的食客也不陌生，从朝鲜到江苏的沿海地区，都能在生鲜市场找到一种称为“海肠子”的海货，这就是单环刺螠，它们氨基酸含量非常高 ，在没有味精的时代，山东人就把他们晒干磨粉，成就了鲁菜鲜美的特色。
它们与星虫动物非常类似，但是短粗一些，吻端不是星星，而是包着一截皮，同样可以翻开觅食——叉螠（Bonellia）的吻充分伸长后甚至可以达到2米，从藏身处曼延出来摸索食物。但这仅限于雌性——它们是已知两性差异最大的动物，雄性体长只有1毫米，退化得只有生殖系统，寄生在雌性体内，成为一个器官。
星虫和螠虫令我们想起环节动物门的环带纲，比如这条婆罗洲红蛭（Mimobdella buettikoferi）和它正在捕食的婆罗洲蓝蚯蚓（Pheretima darnleiensis），新的基因证据也表明这三个门有密切的亲缘关系，螠虫已经被视为多毛纲的一个亚纲。
另外除了各种没有腿的蜥蜴，两栖类中的蚓螈也是没有足的四足动物，它们没有鳞片，在水底和泥土中钻行觅食，一些体型较大的物种有着很惊人的外观。
想了解更多你不知道的知识，请在微信公众号搜索「混乱博物馆」，关注我们。
