一项令人惊讶的研究结果显示，当乌云密布、雨点突袭的时候，植物们的反应立竿见影，十分强烈，就像人类陷入惊慌。
这看起来很奇怪，毕竟水给植物带来的是生命，而非死亡。但专家们表示，水也是植物间传播疾病的第一大途径，甚至高于温度。叶子湿润的时间越长，病原体在植物上定居的几率也越高。
来自西澳大利亚大学的植物生物化学家Harvey Millar说道：“当雨滴落在树叶上，迸溅开来的小水滴会飞向四面八方。这些液滴中可能含有细菌、病毒或真菌孢子，只需一滴，就可以扩散至周围10米内的其它植物上。”
换句话来解释，这反应有点像当边上的人突然打了个喷嚏时你的反应：下意识地感到不舒服，直接进入防御状态。
一个国际研究小组用喷雾瓶模拟降雨，他们观察到，有一种名为Myc2的蛋白质引发了植物身上一系列快速、微小的多米诺骨牌效应。
在与水接触的前10分钟内，植物中有700多个基因做出了反应，而其中的大多数基因则会在15分钟内持续表达，改变植物的蛋白质、转录和激素平衡，然后才再次恢复正常。
作者在报告中称，只接触到一点点水，这些植物就立即积累了钙等信号化合物，并激活细胞膜，开始经历全基因组的转录变化。
虽然这些变化只是暂时的，但与雨水的反复接触最终仍会导致植物生长迟缓、延迟开花。
Millar解释道：“当Myc2被激活时，成千上万的基因便开始发挥作用，为防御做准备。警告的信号在一片片叶子之间传递，并产生一系列的保护作用。”
用喷雾降雨之后，Myc2直接靶向和调控的蛋白连锁基因不少于20个。此外，植物在叶子之间传递消息的信号，也同样被用来与附近的植物交流。
作者说，茉莉酸是许多会对水滴产生反应的化学物质之一，它负责调节植物生长和应对压力的生理过程。除此之外，当茉莉酸盐在空气中传播时，其它植物就会知道现在发生了什么、以及消息的传递者的应对方式。
“只要有邻居打开了防御机制，它们传播疾病的风险就会降低，”Millar表示，“所以，植物能将警告信号传播开，对它们才最有利。”
数日前，有另一项研究发现，当植物受到攻击时，它们会进化出一种通用的“语言”，警告其它植物出现了危险的掠食者。
虽然雨水不会马上带来死刑，但却也会带来一些严重的风险。
蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者 狗格格，转载须授权
