作为一种叱咤风云长达40年的主战坦克，T72已经不复当年刚刚亮相时的盛名了。事实上，早在1991年的海湾战争中，在面对比起技术领先一代的美制M1A1主战坦克，T-72坦克就被打得找不着北。虽然其中有伊拉克坦克兵素质较差，且苏联出口的T-72坦克都是减装版的原因。但是这次惨败的确对T-72坦克，乃至整个苏制坦克的声誉造成了严重的影响。
近日，俄国防部放出了一组斯维尔德洛夫斯克州坦克工厂，将老式T-72坦克升级为T-72B3改进型坦克的高清图，引起了多方关注。这组图片包括斯维尔德洛夫斯克州坦克工厂全景照，车间内起吊的T-72坦克炮塔和升级改进中的坦克底盘、为坦克安装反应装甲、校射主炮和越野测试等。这时俄方首次公开T-72坦克的升级流程。有舆论认为俄方是企图用这种方式向外界展示T-72坦克在经过升级后已然和老型号大为不同，力图打开为各国装备的老式俄系坦克进行升级这个市场的大门。
▲俄国防部近期公布的斯维尔德洛夫斯克州坦克工厂对T-72坦克进行升级改造的照片
▲俄工人正在装配T-72坦克底盘
最初，根据俄罗斯国防部提出对上世纪70年代生产的T-72坦克，进行现代化升级的方案，是不准备对其进行大规模改进的，只是计划将坦克上部分过时的设备，比如T-72那个最令人诟病的红外夜视仪，换为最新的设备。但初始计划几经更新，最终结果搞出了T-72B3坦克，相当于坦克的全部系统都重新进行了升级。俄军称其作战能力几乎达到了T-90S的水平。从2017年起，俄军就开始对自有的T-72开始进行升级改造。2017年3月，首批20辆经过升级的T-72B3坦克被俄军精锐的"塔曼"师接收。
改进后的T-72B3坦克的特点是装备有1门2A46系列125毫米口径滑膛炮、索斯纳-U型瞄准系统、1A40-4火控系统、配有热成像仪的火炮周视（日间/夜间）瞄准系统和一款新式弹道计算机。主炮可以射击新型的"铅"和"铅-1"尾翼稳定脱壳穿甲弹。升级版T-72B3的一个最主要特点是火力显著提高，这主要是因为火控系统得到了根本改进，安装的"松树-U"瞄准镜具有综合炮长镜的全部功能，白光热像昼夜合一，激光测距导弹制导功能一应俱全。
▲T-72B3坦克正在工厂校射主炮
▲升级后的T-72B3主战坦克
针对T-72系列坦克在防护设计上的弱点，为其装备了新式爆炸反应装甲，防护性能与出口型T-90MS坦克相当。炮塔后部的防护栅栏和"化石"动态防御模块极大地提高了坦克的生存力，可以有效抵御空心装药破甲弹，或者是尾翼稳定脱壳穿甲弹的攻击。据说俄方还曾经打算给T-72B3配备类似于出口型"竞技场-E"的主动防护系统，但这些系统增加了坦克的成本，所以最终俄国防部本着最佳"成本效益"的原则，将这个方案给淘汰了。
升级版T-72B3的机动性也有所改善，换装了新的发动机，也就是T-90所用的V-92S2F发动机，功率为1130马力。为了确保发动机不会过热，不会吸入尘土，俄方还专门设计了一种高效率的冷却和空气过滤系统，使得升级后坦克的适用范围得到了显著扩大，即使在超过50摄氏度的极端热浪中，坦克也可以正常行驶。这改进明显是针对中东和非洲客户的。
此外改进型坦克的驾驶员对四周环境的把控能力也有所提高，一部安装在坦克后部的反向摄像头会把后部的实时画面传输给驾驶员。可用于查看履带或发动机出现任何故障或损坏。
▲T-72B3主战坦克正在开火
▲俄军最精锐的"塔曼"师是第一批接收升级后的T-72B3主战坦克的单位
文/周洪新
