2009年新疆7.5事件爆发后，以往一些不问青红皂白就指责中国的国家显得异常安静。但是异军突起，有部分土耳其人发出强音，引发了一场中土外交小风波。他们认为，新疆维吾尔族和土耳其民族同属于突厥族，因此不能坐视不管。
从秦汉时的匈奴算起，到蒙古帝国期间，北方各游牧民族除了进入中国，还一批批向西南方向，梯次进入广袤的欧亚腹地。西至欧洲，南至印度，如多米诺骨牌层层递进，民族融合随时随地都在发生，不可能有独善其身者。悠扬的驼铃声伴随着战马的嘶鸣在丝绸之路飘荡，丰厚的利润和战果激励着商人和战士冒险的脚步。在商业与战争的过程中，欧亚大陆间交流的通道伸向四面八方，几大文化区域的诸多优势项目相互传递。直到元朝退居蒙古，奥斯曼帝国兴起，才将这一局面改变。欧亚腹地东西两端停滞，大规模的民族迁徙减缓，陆上商路被海路逐渐取代。战乱虽未停息，但是比此前的两千年安静了许多。这以后，各个民族的历史才相对清晰固定。如果往上追溯所谓的纯正血统，那是一笔笔不能算清楚的糊涂帐。
西方对蒙古帝国之后，包括东欧、小亚细亚、中亚等地区被突厥化后操用突厥语的各民族，习惯上统称为突厥。因为距离远，不能细分，这是可以理解的，就像后来中国对所有欧洲人统称西夷一样。可是这样的称谓也留下一些隐患。土耳其在20世纪初产生泛突厥主义思潮，妄称其势力范围应该从黑海到中国长城。细究起来，这不过是政治扩张的野心在作祟，借助历史素材为极端民族主义找寻理由。
突厥是继匈奴、柔然之后，于6世纪在中国北方崛起的一支游牧民族，善于打铁，起初附属于柔然，做锻工。552年突厥破柔然，建立疆域广阔的突厥国。582年分裂为东突厥和西突厥，先后归于唐。余部又建立后突厥，745年亡于回纥（维吾尔族前身）；其中一部向中亚西迁，有些部落最后辗转来到西亚。
奥斯曼人是从中亚来到小亚细亚西北部的一支突厥部落。塞尔柱王朝衰落之际，奥斯曼人于1299年成立了一个小国，创建者是奥斯曼一世，后来国家就以他的名字命名，并沿袭塞尔柱王朝的传统，称领袖为苏丹。苏丹一词在阿拉伯语中有“力量、统治”的意思，职能类似于总督，最早由中亚的伽色尼王朝使用。不过奥斯曼帝国的苏丹，几乎相当于中国的皇帝。
奥斯曼经过战斗，在小亚细亚取得控制权，紧接着向虚弱的拜占庭发起进攻，在东南欧获得大量土地。但由于君士坦丁堡城墙坚固，未能攻克，拜占庭又存活近百年。奥斯曼随后将目光转向东方，此时正值帖木儿帝国向西扩张。两强相遇，1402年在安卡拉附近发生大战。结果奥斯曼惨败，苏丹被俘。不过由于帖木儿帝国的重心在中亚地区，所以对奥斯曼没有斩尽杀绝，而是采取招抚政策，使其成为藩属国。1405年帖木儿在东征明朝的路途中去世，帝国迅速衰落解体。此后，奥斯曼摆脱束缚，再次崛起。1453年苏丹穆罕默德二世终于用火炮轰开君士坦丁堡厚厚的城墙，灭拜占庭帝国。奥斯曼帝国定都君士坦丁堡，这座城市穆斯林更习惯称为伊斯坦布尔。两种叫法曾长期混用，1930年才被官方正式更名成伊斯坦布尔。
穆罕默德二世率军进入君士坦丁堡。
此后又经几代苏丹征讨，奥斯曼占领巴尔干半岛，灭亡埃及马穆鲁克王朝。至苏莱曼一世（1494～1566）时，帝国达到极盛。苏莱曼一世在苏丹称号的基础上又加上哈里发，成为伊斯兰世界世俗和宗教的绝对统治者，尽管这一做法长期受到阿拉伯人的非议。西方面对他的不可一世，曾经惶惶不可终日；誉其为苏莱曼大帝，充满了敬畏和恐惧。据说苏莱曼非常欣赏并希望有亚历山大大帝的作为。二者相较不太容易，但苏莱曼无疑开创了属于自己的时代。与晚了一百多年的中国清朝康熙皇帝一样，他们都是旧时代最后辉煌的缔造者，文治武功非常了得，连几个儿子的继位之争都同样精彩惨烈。
奥斯曼帝国崛起过程中，东面的对手是波斯地区取代帖木儿帝国的什叶派萨非王朝。两国同属穆斯林，却没少交战。萨非王朝基本处于劣势，但凭借伊朗高原的地利，未被征服。北面的克里米亚是金帐汗国分裂后的众多汗国之一，1478年起成为奥斯曼的附属国。奥斯曼因定都伊斯坦布尔，无论是扩张或求得军事缓冲区，最主要的精力必然放在向欧洲进军。首先，复仇十字军东征，将西亚的基督教残余清除或招抚；进而占领巴尔干，控制多瑙河，兵临维也纳。面对奥斯曼的威胁，欧洲多国被迫联合抵抗，以哈布斯堡王朝为核心，双方经常打得昏天黑地，其中自然少不了基督教大战伊斯兰教的旗号。
强盛时期，奥斯曼帝国的疆域在欧洲到达多瑙河与喀尔巴阡山，黑海成为帝国的内海，亚洲领土主要是西亚部分地区，非洲拥有北非大部。在几个方向都达到地理极限后，就不能再前进一步了。当时的欧洲人总担心被奥斯曼完全征服，其实欧洲东南方向自然地理的防御效果极佳。蒙古帝国不能完成的目标，奥斯曼帝国同样不能完成。
1529年苏莱曼派兵围攻维也纳，以失败撤兵告终。
奥斯曼帝国在地理上亦欧亦亚，所以在某些方面又显得不欧不亚。它没有重蹈该地区帝国通常迅速解体的宿命，而是保持了较长时期的统一。能够出现这样的局面，首先是因为生产上注重农业发展，借助农业技术进步，提高了粮食供给的保障性。同时在军事上保持高度集权，严格监控地方武装，减少地方势力扩大带来的解体风险。其他方面，奥斯曼注重东西商业贸易，但是严格控制利益分配，宁赠友邦不予家奴，将商人阶层置于中央集权之下。另外，奥斯曼帝国是多民族、多信仰的国家，对境内非伊斯兰教民族实行米勒特制度，让他们享受宗教自由和宗教自治，以缓解民族矛盾。并且奥斯曼建有庞大的官僚体系和完备的司法制度，保证在政治上可以实现高效的中央集权，维持国家正常运转和安定统一。奥斯曼帝国的苏丹也兼任哈里发，由此形成的政教合一明显是重政轻教，与天主教的政教合一相比差距很大，反而与中国世俗的中央集权更为接近。
对内强，对外要更强。奥斯曼帝国疆域广阔，几面均是对手，能国脉绵长，实属不易，主要得益于长期军事实力不处于下风。奥斯曼的陆军、海军战斗力都很强，其中火炮的应用最为关键。所以在与西方的对抗中，能将军事均势一直保持到工业革命初期。
火炮最迟在12世纪的中国宋朝已经有了雏形，最早是非金属材质，实战效果不大。元朝加以技术改进后，造出青铜火铳，威力初显，但体量较小，应用并不广泛。随着蒙古西征，火铳技术传至西亚和欧洲，人们如获至宝。火炮在奥斯曼崛起以及欧洲各种混战中历经磨练，体量逐渐变大，技术日趋成熟，成为战场主角。从此人类进入热兵器时代，战争水平跃上一个新台阶。由血肉之躯借助刀光剑影，近身搏命拼杀的传统军事技术已无优势可言，借用机械装置、高效利用化学能成为新的技术取向。敌对双方可以施展的战斗空间也越来越大。不过火器在军事领域的崛起，不能像铁器淘汰铜器一样，只能与铁器并存。并且随着冶炼技术的提升，从炼铁进步到炼钢。
15世纪西欧制造的一款重型火炮，重6吨，能把180公斤重的石球射至3公里之外。
早期的火炮技术主要分为火药和冶金两项。黑火药大约在9世纪末起源于中国，除了烟花表演，军事上被用于火攻战术，但不易操控。中国的冶金技术，无论铜还是铁，长期都很高。在中国，火药与冶金二者没能完美结合，使火炮仅停留在技术雏形阶段，而未演变为成熟技术，这是很多人的遗憾。既然最初的基础技术没有问题，那么一定另有阻碍火炮技术发展的原因。自秦大一统之后，中国的安定期远大于战乱期。对外战事减少，对内限制地方武装发展，改朝换代引发大战的间隔期很长，战争频率大为降低。安定是人心所向，无可厚非，但是如果时间过长，就会造成军事技术发展时断时续，总体出现停滞。军事技术和普通的生产技术一样，要在实践中提升。正所谓“拳不离手曲不离口”，所以军事技术需要在较高的战争频率中不断尝试和验证，在道高一尺魔高一丈中钻研发展。
由于铁的使用，中国的军事水平到汉朝已经接近冷兵器的高峰；即使到了盛唐，进步的空间也很有限。中国军事技术前期早熟，后期停滞，没有自觉进入热兵器时代并不奇怪，要是恰逢春秋战国或汉唐那种状态则有些可能。宋朝诞生火器像是游戏之作，元朝好战，推进火炮技术前进了一小步。明清两朝正处于世界火炮技术的成熟发展阶段，但它们都是区域内的大帝国，国运长、对手弱，同级别的战争很少。同期的奥斯曼帝国在与欧洲的征战中，一度跟上了火炮发展的脚步，甚至是领跑者。不过与欧洲多国家、多民族背景下的高战争频率还是不可同日而语，奥斯曼最后也被甩下。
明朝后期和清朝前期，在传教士的帮助下，中国以欧洲进口火炮为基础自造火炮，曾经接近当时世界的先进水平，并且培养了一批熟练的工匠。可是战事一旦减少，多睡几个懒觉后又被落下，昏睡到鸦片战争才被打醒。即便如此，从惊醒到清醒还需要时间，更何况要掌握这时的军事技术已不是朝夕之功。所以直至清末，中国军队都没能实现热兵器对冷兵器的全面替代。用火炮技术的演变，对比中国同期精益求精的瓷器技术，许多问题不言自明。鱼和熊掌真是难以兼得。
17世纪明朝《天工开物》中的瓷器窑。
16世纪欧洲铸造火炮的作坊。
奥斯曼帝国与西方长期对抗，后来渐渐吃力，再也跟不上了，慢慢褪变成一个老大帝国。众多社会内容与中国历史的后半程相似度越来越高，暮气沉沉中政治上的波诡云谲几乎可以互换。如果再细化一些，奥斯曼帝国和清王朝简直就是一对双胞胎，而且最后一起沦落为难兄难弟的命运都相同。
作者：丁舟
