具有静止质量的物体在加速过程中会因为质能相当原理而不断增加质量，所以反过来就需要更大的能量去进行加速，最终结果就是物体在到达光速前质量就变成了无限大
以上的推论是爱因斯坦在他的狭义相对论中提出来的，目前人类在大型强子对撞机和加速器中已经验证了“具有静止质量的的物体无法达到光速”这一结论，所以说人也好飞船也罢，都只能无限接近光速而不可能达到它，所以“人以光速离开地球一年再以光速返回，地球上过了多久？”这个问题是没有意义的。
虽然这个问题没有意义，但我们可以根据现有理论推导一下“无限接近光速情况下飞行一年后回到地球会过多长时间？”
还是在爱因斯坦狭义相对论中：“物体的运动速度越快，其时间流逝速度就越慢”，这一点也已经被卫星上的原子钟证明过了。
根据时间膨胀公式，只要物体的运动速度无限接近光速，那么剧烈的时间膨胀效应就会产生“近光速一天，低光速一年”式的效果，如此一来假如未来某人驾驶近光速飞船离开地球一年再返回的话，地球可能会过去几千万甚至几十亿年（主要取决于究竟有多“逼近”光速）
由于我们的太阳在50亿年后就会膨胀成红巨星逼近火星轨道，所以近光速飞船驾驶人如果速度非常接近光速的话，等他回来的时候估计就只能看见一个已经被红巨星吞噬甚至融化的地球了。
著名科幻小说作家刘慈欣当年在《三体：死神永生》中描写了主角误入“死线”后的时间膨胀效应，这次时间膨胀让主角只用了几个月的时间就“穿越”到了几千万年后，一时间沧海桑田默默无言。
