得了近视，是个天大的坏消息。不过，你肯定也听到过这样的善意安慰——“年轻时近视好呀，老了就不会老花眼了”。
相传这两者能互相抵消，也就是说，老花反而还能使近视好转。世上真有此等好事？想得美，你以为玩开心消消乐呢？年轻时得了近视眼，老了该老花还是老花，甚至还会变成近视+老花。到时候，就不是一副眼镜能解决的问题了，你可能需要两幅眼镜交替着戴。
不过，这种误解的形成也是有原因的。毕竟，从症状和矫正机制的角度来看，近视和老花确实很容易造成误解。近视矫正时佩戴的为凹透镜，而老花眼戴的则是凸透镜。这也是大众容易将这两者联系，并认为“得了近视，再得个老花就能互相抵消”的源头之一。
凹透镜（左）与凸透镜（右）
但矫正原理相似，并不代表近视和老化的形成机制就完全一样。我们之所以得近视，多数在于眼轴过长，又或是角膜和晶状体状态发生了变化。但无论是那种情况，都属于屈光状态异常使成像落在视网膜的前方。而利用凹透镜能使光发散的特点，则能使成象往后移至视网膜上，使成像清晰。
近视眼与矫正示意图
但老花的形成机制，则与近视完全不同。老花眼的正式学名为老视，也叫“视觉度功能衰退症”。顾名思义，老视是一种自然的老化现象，不属于病理状态。和老了腿脚不麻利类似，老视的产生是由于人眼的调节功能下降。
想要解释这个问题，我们需要首先了解双眼的工作原理。如果用照相机来比喻眼睛，巩膜就相当于照相机的机身；瞳孔为光圈，能使眼睛里接收的光线恰到好处，光线强时瞳孔变小，光线弱时瞳孔变大；视网膜则相当于照相机的胶卷底片，起感光功能；而角膜和晶状体则相当于一组镜头，呈双凸透镜起屈光作用。
当平行光线经屈光系统聚焦在视网膜上，大脑皮层的视觉中枢才能形成清晰的视觉。若想要远景和近景能精准地投射到视网膜上，则需要这组镜头的调节了。不过，晶状体本身是不会自动调焦的，还需睫状肌的辅助。睫状肌就像是调焦器，作用是调节焦距，它能通过调节晶状体的曲率，让我们对远处和近处事物对焦。
睫状肌控制晶状体示意图
看远景时，睫状肌便会自然放松。此时，定位晶状体的韧带就会拉近，使晶体变得更扁平和纤薄些。这样，晶体的对焦能力会降低，有助于我们观看远距离事物。但看近物时，睫状肌则刚好相反，呈收缩状态。
近处物体发出的光线是散开的，正视眼的屈光系统会在其视网膜之后成像，导致模糊不清。为了把眼球后面的物像移至视网膜上，使成像清晰，则需要睫状肌的调节。睫状肌收缩时，晶状体就会变厚变凸，焦距会变短有利于我们看近物。由远到近，还是由近到远，睫状肌都在辛勤劳作。这个过程我们称之为“调节”，而睫状肌收缩的能力，则叫做“调节力”。
由近到远，睫状肌与晶体变化示意图
然而，随着年龄增大，晶状体会逐渐硬化，弹性减弱，睫状肌的调节功能也会逐渐减低。于是，由远景至近景，成像便会落在视网膜的后面，导致成像不清晰。
老花眼看近景成像在视网膜后
如果还是用“照相机比作眼睛”，老花就相当于看近景的“变焦镜头”出现了故障，变成了“定焦镜头”。这也是为什么人老了会陷入“远景清晰可辨，书包却昏花一片”的窘境。于是，我们可以看到，老人们看近处需要戴着老花眼镜，然而看远处时又得把眼镜摘掉。
大约在40~50岁开始，人眼就会出现阅读等近距离工作的困难。之后，随着年龄的增长老视也会越来越严重。一般的规律是，老花会以每 5 年加深 50 度的速度递增，通常老花最多为 300～350 度。
那么问题来了，老花眼可以和近视抵消吗？
能是能，但可能和想象中的有些不一样。而实际上相互抵消的，也只有“看近”的一部分，还非常有限。这里举一个简单的例子说明，如果小明本身患有近视100度。人到40~50岁，老视自动就会找上门，小明也不例外。一般来说，45岁时小明老花度数就会上升至100度。
此时，这100度老花就可以与原本就有的100度近视刚好抵消。即便老花削弱了小明双眼睛的调节力，但他仍能满足看近的需求，不表现出老花的症状。这也意味着，普通正视眼在45岁时会有100度老花。而小明的老花症状会在45岁之后才出现，也即老花延后。
然而，小明本身就患有近视，若他想看清远景物他就还是得佩戴近视眼镜。又因为小明日常佩戴着近视镜，矫正了原来的屈光状态。所以他在45岁时，看近景也会略感疲惫，需要摘掉眼睛看才会比较舒适。但需要注意的是，老花延后不代表不来。
随着年龄增长，小明会连那一点非常有限的抵消也会失效，最终迎来近视+老化。等到小明成为了老花+近视的完全体，那他生活是非常痛苦的。看手机看报纸看不清，要戴老花镜，但是如果要看电视，不仅要摘下老花镜，还要戴上近视镜才行。这真的是近也看不清远也看不清，可谓“四眼仔”的终极形态，人称“六眼仔”。
此外，老花可不是只有看阅读模糊这一个症状，疲劳、酸胀、多泪、畏光、干涩及伴生头痛等都会找上门来。
所以说，轻度近视只能延缓老花的出现，但老花却永远无法解决近视看不清远处的问题。而无论近视与否，老花都是我们每一个人都会遇到，且逃不过的劫。
事实上，远视眼与近视眼才是真正的一对，老花更像是横刀插入的第三者。但很多人却直接把老花和远视错误地划上等号。从形成机制来看，远视眼和近视眼都属于屈光异常，一般表现为眼轴过短与眼轴过长。而这与老花眼的调节能力下降，其实是完全不同的两码事。这也是为什么近视和远视都需要一直戴着眼镜，而老花眼只在看近景时需要戴老花镜。
我们在刚出生时眼轴是偏短的，如果按眼轴长短来看，初生婴儿都属于生理性的远视眼。在这之后，随着孩子的不断生长发育和眼球成熟，眼轴会达到标准长度。这也叫远视储备，一般来说3岁以下的孩子应具有300度的远视储备。之后远视储备的度数会不断降低，并成为正视眼。而这种生理性远视消失的过程，也被称为“正视化过程”。
另外，远视储备作为预测儿童近视发生因子，也具有一定的准确性。通过检查，如果孩童都有与年龄相对应的远视储备值，则暂时不需担心近视问题。但若显示孩童的近视储备消耗过度，就要注意孩童用眼了，这可能暗示着近视问题的出现。
对付近视眼预防才是关键，毕竟近视来了就真的无法治愈了，而且老了还有老花候着。虽然对捧着手机看文章的你来说已经有点迟，但你未来的孩子还可以抢救一下。
*参考资料
周广德．近视与老花是一对"冤家"[J]．人民文摘，2014(5):68-69
李正德.勿让课堂成为学生错误概念的源头——兼谈“近视眼”会不会“老花”.中学物理教学参考.2017(1-2):11-12.
施青 等.老视治疗的研究进展[J].同济大学学报.2015(6):128-132
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