（图源：Getty Images）
从VR蜘蛛到可怕的呲牙松鼠，以下是今年一些令人毛骨悚然的研究重点。
在VR中克服对蜘蛛的恐惧
想象你坐在椅子上。突然，一只巨大的狼蛛开始慢慢地向你爬过来。你向前伸手，试图把它推开，但什么 也没有发生。事实证明，蜘蛛只是研究人员创造的一种幻觉。不，这不是折磨。这是虚拟现实暴露疗法。
在过去，治疗包括使用真实的活蜘蛛。然而，将现场暴露作为一种治疗选择，如果害怕的东西不太方便带入室内，比如血液（血液恐惧症）、飞机（空气恐惧症）和大型动物（动物恐惧症），就不太好办。
狼蛛通过虚拟现实设备的镜头抓取人的手
（图源：UT Austin)
现在，研究人员表示，虚拟现实解决了这个问题。来自德克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）心理学系和心理健康研究所（Institute of Mental Health Research）的研究人员利用Oculus Rift的3D立体功能，模拟了一只蜘蛛被模特抓住后缓慢向你爬行的深度和动作。77名正在上心理学导论课的大学生参与了这项研究，他们害怕这些令人毛骨悚然的小爬虫。
在几次虚拟现实会议之后，研究人员用一只活狼蛛对参与者进行测试，发现他们在临床上有显著改善，研 究报告发表在《焦虑障碍杂志》（Journal of AnxietyDisorders）上。
研究人员还将虚拟现实疗法的结果与另一种实时暴露疗法（CGI疗法）进行了比较，发现虚拟现实技术有更大的进步，这可能是因为它能够激发第一人称的3D恐惧，而电脑生成的图像是2D的，缺乏真实感深度。现在，他们继续用更多的实验来巩固他们的主张，并且正在研究虚拟现实的其他应用。
一个巨大的松鼠
虽然令人毛骨悚然的小爬虫可能是噩梦，但它们至少没有牙。研究人员还复活了一种带牙的松鼠，看起来有点可怕。
《公共科学图书馆综合》杂志上的一项研究描述了一种现实生活中的松鼠，只是它生活在三叠纪时代。
描绘有尖牙的三叠纪松鼠的一幅画
(图源：Jorge A. Gonzalez)
阿根廷古生物学家认为这只体长10英寸的哺乳动物用它锋利的牙齿捕捉其他小动物或昆虫为食。
当恐惧回来
说到恐惧症，来自学习和记忆中心的一组神经科学家发现了一组神经元，它们可以让令人不安的记忆重现。
据研究人员称，“灭绝神经元”在被激活时会抑制恐惧记忆。当这些脑细胞不被激活时，可怕的记忆就会重 现。由此，他们发现海马体在区分恐惧方面的作用比之前认为的更重要。
科学家们能够通过激活和灭活灭绝神经元，人为地激发恐惧或抑制可怕的记忆。这一发现发表在《自然 神经科学》杂志上，它可能最终导致治疗焦虑症、恐惧症和创伤后应激障碍（PTSD）的新方法。
蝌蚪五线谱编译自Futurity，译者 Eva，转载须授权
