特别是在夏季夜空下，我们可以看到更清晰的繁星，它们在我们的穹顶之上闪闪烁烁，眨着眼睛。有人说，这些星星都是以前的样子吗？我们看到的是不是都是它在过去时候的模样？
确实是这样的，或者可以这样简单的概括它，我们看到的一切都是历史，看到的星星，那是星星的历史，看到远处的月亮，那是月亮的历史，即便是靠在身前的群山峻岭，也是历史。
这又是为什么呢？为什么我们不可以看到它们实时的景象，而只是看到历史呢？
这就要问我们的眼睛以及光为什么是光速了。我们之所以看到景象，是因为外界的光线聚集在视网膜上成像，经由大脑处理，之后就是我们看到的物体的景象。而外界的光线从哪里来呢？光是电磁波，我们看到了星星，那是因为星星发出了电磁波到了地球这里，电磁波到地球这里是需要时间的，因为电磁波在宇宙中传播的速度是光速，比方说，距离地球10光年之外有一颗恒星，它散发着电磁波，也就是光线，从恒星表面离开到地球这里需要花费10年的时间，因此，我们看到的是它10年前的样子。
咱们本星系群中最大的星系仙女座大星系距离地球254万光年，因此在地球上看到它，是它254万年前的样子，如果在夜空中观测仙女星系，它差不多是图中这个样子。
咱们银河系有2个伴星系，叫做大小麦哲伦星云，大麦哲伦星云距离地球16万光年，小麦哲伦星云距离地球大约21万光年，在夜空中观测大小麦哲伦星云，它差不多是图中这个样子。
在距离地球724光年外，有一颗红超巨星，它就是参宿四，或者称其为猎户座α星，它是夜空中第十二亮的恒星，据观测表明，由于它已经处于恒星的老年期了，它可能会在百万年之内发生Ⅱ型超新星爆发，届时在地球上将看到这一奇观：夜空几乎被它的光亮照亮，那几乎是第二个月亮，它将持续几周，然后逐渐消散。而我们在地球上观测，无论你怎么观测，你看到的都只是它724年前的模样。现在在夜空中，参宿四差不多是图中这个样子。
不用看那么远的星球，就连咱们的太阳，我们看到的都不是实时的太阳，而是8分钟之前的太阳，月亮也是一秒之前的月亮，甚至就连吃饭时坐在你对面的朋友，你看到的都不是他的实时模样，这都是因为光的传播是有速度的，这一速度值为299792458m/s。
文/科幻船坞
