宋代是中国古代经济发展的一个高峰，单单一幅《清明上河图》就能充分展现宋代经济的繁荣程度。而明代在很多人的印象里，甚至在中学的课本里都是封建专制集权加强，重农抑商，闭关锁国，扼杀资本主义萌芽的朝代。
宋代、明代两相比较，按常理来说，往往人们的固有印象是宋代才是商人的春天，明代应该是商人冬天。但是，历史往往就是不按常理出牌，以宋代经济之发达，偏偏没有出现商帮，明代商帮反而如雨后春笋般不断涌现。
晋商、徽商、浙商、闽商、粤商相继兴起的时间均在明代。如果各位读者有喜欢看电视剧的，也不难发现关于商帮的电视剧，如《乔家大院》、《新安家族》、《向东是大海》等时代背景都在明代之后。
那么，是什么导致经济发达的宋朝没有形成商帮，经济发展水平好像不怎么样的明代却商帮涌现呢？
一、宋代外部环境限制了商帮的发展
宋朝建立之初就是金瓯有缺，燕云十六州始终在辽国手中，北宋初的雍熙北伐试图收复河山，但最终以失败告终。到了南宋，更是只有半壁江，虽然也有过历次北伐，但都不过是“赢得仓皇北顾”而已。
宋代少数民族政权并立，这些少数民族政权与宋朝的关系大都不和谐。虽然北宋以岁币的形式换取了边境相对的稳定，但国家竞争敌对关系并未彻底消除。
宋代与辽国有榷场贸易，但是两国为了国家利益往往对贸易商品的种类和交易地点有限制。宋国限制出境的物品主要有铜钱、军器、硫磺、焰硝、铜、锦绮绫帛等，交易地点也被限制在政府开设的榷场，贩卖禁运品和不在榷场交易者，均以走私罪论。
宋与西夏有榷场贸易，但因为宋初与西夏战和不定，榷场也屡有兴废，并无稳定的贸易。到了稳定贸易时，两国也有竞争关系，也有禁运物资，西夏对宋禁马，宋对西夏则禁兵器、粮食等物品。这极大的限定了商品流通的数量、种类和范围。
明代商帮的主营产品之一就是江南丝绸，销售的重要地点即有东北地区，而东北地区北宋时属辽、金，由于丝绸在宋代禁止运往辽国，故而丝绸贸易大为受限。商帮也自然难以兴起。
明代山陕商帮的兴起主要原因之一就是西北地区的茶马贸易，而北宋时西北属西夏，西夏对宋禁马。因此，即便山陕商人有地利优势也不能依靠宋夏贸易崛起。
以上禁令禁止的只是官方贸易，民间还有不少人在宋夏、宋辽、宋金之间走私，但走私商品的流通数量显然大大受限，难以形成规模，也难以出现商帮。
二、宋代内部的经济政策不适合商帮发展
宋代是一个积贫积弱的朝代，三冗问题一直是它的难以根除的顽疾。为了解决因为三冗导致的财政匮乏，宋代统治者多方搜刮，才能满足财政需求。
宋朝自北宋仁宗时起，直至宋末，中央财政窘迫，对于地方财政过分征调，导致地方财计困难，通过正常的赋税收入已经难以满足开支，因此州县就法外征税，苛剥于民，地方政府对商人违法征税是在这种背景下形成的。
例如，常见的剥削商人的办法有“虚喝”，“舟船实无之物，却撰说名件，抑令纳税，谓之虚喝”。因而，商人称当时的税场为“法场”。
州县的法外征税无疑极大阻碍了商品的正常流通，在长江上连商人都少见了，出现“蜀物少出，南货少往”的现象，更遑论商帮的出现。
反观明代，对于商人几乎不征税。明代商税“俱三十税一，不得多收”，且地方征收商税时往往征收宝钞，而只要对明代历史稍有了解者就明白，宝钞自发行以来就不断贬值，以此征税，是变相减轻征税对象的税收负担。
宋代政府财政困难，还表现为对禁榷物品专卖的依赖，这种依赖直接破坏了正常的市场经济秩序。而经营禁榷物品，尤其是盐，是晋商和徽商崛起的重要原因。因此在这里，我们以盐为例，讲述宋代为何不能兴起商帮。
宋初盐法以官卖为主，只有少部分地区实行通商制（商人向政府交纳财物，可以介入食盐的运输和销售）。官卖即政府掌握食盐的生产、运输、销售全过程，商人没有机会介入食盐行业牟利。
等到宋中期（1048年），范祥改革盐法，在北方大部分地区实行钞盐法（在盐产地根据食盐的市场需求，制作一定数量的盐钞，商人缴纳粮食到边疆军队中，可以在食盐产地获得盐钞，通过盐钞得到食盐，在固定的地域进行销售），通商制的范围扩大，商人介入食盐行业。
这时，政府的盐榷政策还在较为正常的范围之内，商人也有利可图。但是，好景不长，不过三十多年后，政府为了满足财政亏空，不断超额发行盐钞，导致食盐严重供大于求，市场经济秩序紊乱，商人无利可图。
到了北宋末年和南宋，由于财政更加困窘，对于食盐专卖的利润就更加重视，发明了“贴纳”、“对带”等方法进一步剥削商人，此时的盐钞法，因为“贴纳”、“对带”的存在已经变成单纯的敛财工具了。
而明代实行的开中法和宋代的范祥的盐钞法有相似之处，都是以粮换盐，到后来也弊病丛生。不同的是开中法从明初实行到弊病丛生中间有近百年的过程，这期间已足够商帮积累原始资本。
三、明代社会生产力、市场需求进一步发展，商帮有足够的商品可以经营
随着时代的不断发展，生产力是不断进步的，生产力的进步、商品经济的进一步发展是商帮形成的根本原因。
元代中后期，棉花种植范围扩大到全国大部分地区，棉布生产原料充足，黄道婆又在松江地区推广先进的棉纺织技术，终于成就了明代的棉布生产中心——江南。
棉花产地和棉布生产地区分开，自然要商人互通有无，这样的棉布产业格局，是商帮的兴起直接原因，社会生产力的发展是根本原因。
正是因为江南棉纺中心的形成，让海商可以大批量、成规模的走私棉布到海外，最终在明代中晚期于东南沿海形成了海商群体。这也是同为走私，为何宋代难以形成商人群体的一大原因。
通过以上的分析，我们可知宋代的商业环境未必优越，《清明上河图》的繁华下掩藏着的是政府对社会的控制的异常严密，这也是宋代专制集权的特殊表现。
文：老雕虫
参考资料：
1.范金民《明代地域商帮兴起的社会背景》
2.张庆龄《宋辽间的走私贸易》
3.霍升平《论北宋与西夏的贸易》
4.吴慧《中国盐法史》
5.程方《明代民间海外贸易论述》
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