人类文明的进化历程很短，而星系碰撞融合的过程又很漫长，所以我们根本无法体会到星系融合带来的那种壮阔景观。两个数十万光年大小的星系发生碰撞融合，几乎不会影响到一颗恒星系的运行，人类也不会受此困扰。我们要知道星系融合在宇宙中是非常常见的现象，下图片中就是哈伯太空望远镜拍摄的，处在不同阶段或者不同星系之间的融合过程。
星系融合在银河系实际上有过发生的历史，天文学家通过对银河系部分结构观测，发现过星系融合留下的痕迹，银河系诞生之初就吞噬过多个自己的卫星系，现在银河系只存在两个卫星系也就是大小麦哲伦星系，在南半球肉眼可见。可以看下边图片中所显示的星系，全部都属于本星系群内，并且都是肉眼可见的。
仙女座星系（M31）也属于本星系群的一员，距离我们大约254万光年，在光污染较少的偏远地区这个星系是肉眼可见的。天文学家发现这个星系呈现蓝移现象，意味着它正在向银河系运动，速度大约每秒300公里。按照这个速度大约需要30亿年才会和银河系接触，开始碰撞融合，正规过程可能持续三四十亿年。最终融合形成的就是大的椭圆星系。
银河系大约含有3000亿颗恒星，而仙女座星系含有的恒星超过一万亿颗。但是相对于广阔的空间尺度，恒星还是会显得很稀松，例如距离我们最近的恒星比邻星，还要在4.22光年之外哪！两个星系融合本质上就是整体结构趋于稳定的过程，两颗恒星相撞的几率几乎为零。
但是有一点不得不令人担忧，那就是在星系融合的过程中其他大型恒星的接近或者飞掠，都可能扰动太阳系内的小行星等天体。太阳系的边界被认为是奥尔特云的范围，直径为2光年左右。距离太阳越远受到的引力控制越小，在其他恒星的扰动下可能有大量的长周期彗星或者天体碎片，向着太阳系内层飞来，天体撞击可能影响不到天体本身，但是对于生活在地球上的生物来说可能就是灭顶之灾，6500万年前的恐龙就是灭绝于小行星撞击地球。
比较尴尬的是人类文明目前看起来又上天又下海的，实际上抗击打能力也并不强，至少面对小行星撞击目前就没有特别好的办法。但是如果这场撞击发生在几十亿年以后那就完全不用担心了，就是把猪放在地球上让它发展几十亿年，也能完美应对了。
在未来人类担忧的不应该是星系的融合，而是太阳即将进入红巨星时代，届时它的外边缘能达到火星轨道的位置，地球会被红巨星吞进肚子里，那我们的结果可想而知了，唯一的办法就是寻找新的家园。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
