现在,越来越多的年轻创业夫妇选择在婚前签订详细的婚前协议,尤其是在硅谷,这种现象正在变得更加普遍。
近日彭博发表报道指出,在硅谷,两手空空的程序员坚信他们的创意价值数十亿美元。他们结婚都会制定一份婚前协议,因为加州法律规定,夫妻婚姻期间创造的任何财富都是共同财产,离婚时应平分。
这不仅让年轻的企业家感到担忧,也让他们的投资者感到担忧。这也是为什么众多科技大佬们的离婚案会引起众多关注的原因。
幸运的是,一份写得很好的婚前协议可以防止离婚后的风波,于是有越来越多的年轻夫妇坚持签署婚前协议。长期以来,婚前协议一直很受那些再婚的年长富豪夫妇的欢迎,但现在,一些创业者也开始要求签订婚前协议,因为他们希望未来的意外之财能全部归自己所有。
根据彭博的报道,曼哈顿的离婚律师 Jacqueline Newman 说:“我看到越来越多的年轻人想签婚前协议,虽然他们现在没有多少钱,但他们认为自己未来会很有钱。”
据 2016 年美国婚姻律师学会(American Academy of Matrimonial Lawyers)的一项调查显示,五分之三的离婚律师表示,在过去三年中,越来越多的客户希望签署婚前协议。大约一半的律师表示,千禧一代中要求签订婚前协议的人数激增。
旧金山律师事务所的律师 Mazzei 说:“人们对私有企业的概念和公平的观念正在改变” 。她指出,过去八年签署婚前协议的夫妇人数激增,“他们觉得,即使他们结婚了,私有企业也是他们个人激情所在。婚前协议应该反映这一点。所有创业资产都应该归最初提出创业点子的配偶所有,这就像他的宝贝一样”,她说。
如今的初创公司创始人有很多婚前协议可以效仿。
谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)和前妻 Anne Wojcicki 在 2007 年结婚时签订了婚前协议。Wojcicki 曾帮助创办了个人基因组检测公司 23andMe。2015 年他们低调离婚后,谢尔盖在谷歌的股份没有发生变化。
Wojcicki 在接受 Bloomberg TV 采访时表示:“这件事很复杂,我只能说这么多。”
图 | 谢尔盖.布林和前妻 Anne Wojcicki(来源:Photographer: Kimberly White/Getty Images)
甲骨文公司(Oracle Corp.)的 Larry Ellison 曾有过多次婚姻和离婚经历,但都没有影响到他在这家软件公司的股权。根据 Bloomberg 亿万富翁指数显示,Ellison 以 598 亿美元的净资产排名世界富豪榜第七。
然而,婚前协议并不能保证离婚顺利进行。法官可以也确实会否决某些婚前协议,尤其是这些协议起草得很糟糕的话。
据一份法庭文件显示,2017 年,Zynga 公司创始人 Mark Pincus 的妻子、One Kings Lane 联合创始人 Alison Gelb Pincus 在两人准备离婚时,在法庭上质疑了他们的婚前协议。目前离婚的最终条款尚未公布,尚不清楚她能否获胜。
虽然风险投资公司并不明确要求创业人员签订婚前协议,但他们会在法院将创始人的部分股份判给前配偶的情况下,要求用法律保护自己的投资,对联合创始人也是如此。
图 | Zynga 公司创始人 Mark Pincus 和妻子(来源:Kimberly White/Getty Images)
风险投资公司 Northzone 合伙人、曾在 Spotify Technology SA 董事会任职的 Par-Jorgen Parson 表示:“企业创始人希望确保其他人不会突然出现,并获得某种形式的公司控制权。这往往是由创始人和外部投资者共同推动的。没人想打破权力的平衡。”
风险投资公司经常要求公司创始人的丈夫或妻子签署“婚姻协议书”。
这些协议规定了谁有权投票选举董事会成员,以及股份如何出售和何时出售。在离婚 (或死亡或残疾)的情况下,创始人的配偶可能会最终持有公司股份。但是,这些协议确保了前任在离婚后不能对公司行使太多控制权(如果有的话)。
今年早些时候,MacKenzie Bezos 与亚马逊公司创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)离婚,她获得了亚马逊 4% 的股份和 346 亿美元净资产。而贝佐斯持有了夫妻共有的 75% 的亚马逊股份,并保留了前妻所持有股份的投票权。
当然,亚马逊的股票是公开交易的,这也让离婚谈判变得更容易。
图 | 杰夫·贝佐斯和前妻(来源:Peter Foley/Bloomberg)
如果离婚案没有向关键投资者披露,投资人可能会对创始人失去信任。此外,有时还会出现其它糟糕的后果,在“metoo”运动盛行的时代,企业对这种后果越来越敏感。
当然,有一种方法能从源头解决所有问题,那就是努力保持婚姻的健康,让婚前协议“失效”。