作为一部时常被拿出来翻拍的神话电视剧，82版《西游记》奠定了在亿万观众心中“最好版本”的位置，以至于每到暑假就被放到电视上重播，常年成为与《还珠格格》相匹敌的一盘暑期大餐。
82版《西游记》也因为重播次数多，曾被好事之人建言导演杨洁申请吉尼斯世界纪录。
在技术落后、资源匮乏的80年代，拍这样一部神话剧确实不易，甚至当时连找演员都面临着困难。不说别的，即便是82版《西游记》的主演——三位“唐僧”的扮演者们（应该说前两位）就轮番让当时的杨洁心寒。
后来，杨洁感在自传《敢问路在何方》里慨道，“三个徒弟，不论是动不动就要吵着分行李回高老庄的猪八戒，还是大闹天宫不听管束的孙悟空，都有始有终地完成了自己的角色，而最应该坚定的取经人唐僧却恰恰没有坚持到底。”既讽刺，又好笑。
▌第一个唐僧（汪粤）：宁演电影，不演电视
杨洁在选择了娇生惯养、连衣服都是寄回家让妈妈帮着洗的六小龄童，和“只管角色，不顾自己回民身份”的马德华两位戏剧出身的演员后，考虑到唐僧是凡人，用不着戏剧舞台上的技艺，就特意去电影学院找人。在筛选过程中，北京电影学院78级表演系学生汪粤被相中，成了老版《西游记》中的第一个唐僧。
为了使汪粤的角色更加真实，杨洁特意安排他到北京的法源寺体验生活，与和尚们同吃同住，学习寺庙中最原生态的佛教礼节与规矩。但是，由于“寺庙蚊子肆虐，而和尚又不能杀生”，汪粤在法源寺待了不到10天就跑回来了。
回到剧组后，汪粤出演了试集《除妖乌鸡国》与《祸起观音寺》、《偷吃人参果》、《三打白骨精》几集的唐僧角色。
演完《三打白骨精》后，汪粤竟然告诉杨洁自己不演了，原因是他得到了在另外一部电影中出演主角的机会。气愤的杨洁以“绝不可能放你走”这样的狠话“滞留”他，但汪粤最终还是狠心选择了“还俗”，他含泪告别《西游记》剧组，出演他内心期待的电影主角去了。
▌第二个唐僧（徐少华）：只要文凭，不要荧屏
▲第二个唐僧的扮演者：徐少华
之后，寻找“小白龙”角色一事被提上日程。机缘巧合，杨洁找到了山东话剧团的徐少华，让他出演小白龙，但在试装过程中，杨洁发现徐少华太文雅，缺乏英武之气，不适合演小白龙。在试了唐僧的衣服后，杨洁越看越觉得顺眼，就敲定让徐少华来演唐僧。
徐少华进组后果然不负众望，他演的几集唐僧都深受观众喜爱。但遗憾的是，徐少华不仅接替了汪粤的“唐僧” 一角，同时也延续了他的“半途而废”。
当时的徐少华执意要去考试（报考山东艺术学院），需要离开剧组。杨洁以为徐少华考试用不了几天，考完可立即回到剧组继续拍戏，但徐少华却因为考上了要上学不肯回来，甚至请求杨洁搬来中央台与学校交涉，他要挟杨洁“如果可以像倪萍那样，不用上学就拿到文凭？我立马回去演唐僧。”杨洁听后十分生气，责令徐少华立即返回剧组，但徐少华依然“以学业为重”，去追求他的文凭去了。
▌第三个唐僧（迟重瑞）：取到了真经，亦娶到了富翁
▲第三个唐僧的扮演者：迟重瑞
在杨洁为唐僧一角无人出演而一筹莫展之际，第三个唐僧迟重瑞乖乖地出现在与她擦肩而过的倏忽间。
杨洁发现，迟重瑞除了胖点之外，其他的条件都挺符合唐僧气质，于是便问他愿不愿意出演唐僧。迟重瑞一听连忙高兴地说“愿意！愿意！”，还甚至不加犹豫地接受杨洁的剃头要求。
正是这位与三个“徒弟”走完取经路的迟重瑞，在1990年，与大他11岁、身家495亿的女富商陈丽华结为了伉俪，真可谓“男貌女财”。
2016年，据六小龄童爆料，迟重瑞还将在中美合拍的3D魔幻电影《敢问路在何方》中再次出演唐僧，这将是他继《西游记》、《西游记续集》、《吴承恩与西游记》之后第四次出演该角色，真有要将唐僧一角进行到底的气势。但是，从2016年到现在，六小龄童每一年在接受记者采访时都会说一句“《敢问路在何方》将在年底开拍”，不知道真正开拍到底是哪一年的年底。
张垒阳/文
