牛顿统一了物理学，爱因斯坦统一了空间和时间、能量和质量，而麦克斯韦统一了电和磁，三人都是人类科学史上的集大成者。
在物理学中，牛顿和爱因斯坦的地位不相上下，1999年英国广播公司（BBC）发起的评选“千年思想家”当中，前三名依次是马克思、爱因斯坦和牛顿，而麦克斯韦排在第九位。
在人类历史上，一共有两次奇迹年，分别是1666年“牛顿奇迹年”和1905年的“爱因斯坦奇迹年”，以纪念两位科学巨人在这两个时间段内做出了奇迹般的贡献。
有诗人称赞牛顿：自然和自然规律隐藏在黑暗中，上帝说，让牛顿去吧！于是世间充满了光明。
有人同样称赞爱因斯坦：多年之后，魔鬼说，让爱因斯坦去吧！于是万物又重返黑暗。
即便爱因斯坦的研究，是推翻了牛顿的理论，但是牛顿对科学的贡献是不可磨灭的，经典力学还是适用于绝大部分场景，相对论力学在特殊的场合下使用。
在牛顿之前，物理学家和数学家是不可分的，因为物理学还没有形成体系，牛顿之后，物理学和数学之间有了界限，牛顿三大运动力学和万有引力定律统一了地面和天上，小到气体分子的统计运动规律，大到行星的运动，都可以用牛顿力学来解释，所以说牛顿统一了物理学。
爱因斯坦的研究具有前瞻性和革命性，他的质能方程统一了质量和能量，广义相对论统一了时间和空间，顺便也把万有引力统一到了空间当中，堪称人类智慧的结晶之作。
物理学研究万物，其中就有电学和磁学，麦克斯韦最大的贡献就是统一了电和磁，他的麦克斯韦方程组堪称经典力学的巅峰；而电和磁与人类社会的发展息息相关，比如电能、电磁波、微电子产品等等，所以麦克斯韦的贡献对人类文明来说实在太重要了。
从三人的贡献来看，牛顿和爱因斯坦都在整个物理学层面完成了某些统一，两人基本不分上下，而麦克斯韦统一了物理学中的两个分支。
