1942年6月，日本联合舰队在中途岛战役惨败，全然没有了当初称霸太平洋的野心，山本五十六也不再叫嚣着“进攻”。但是日本当局却没有意识到自己的实力已不大如前，仍要继续执行“南下”政策，夺取澳大利亚，重新夺回战略主动权。
日本在南太平洋诸岛的进攻，引起了西南太平洋战区司令麦克阿瑟和太平洋战区司令尼米兹的密切关注，尤其是日军在拉包尔建立的军事基地，让二人一致认为这是扭转南太平洋战局的关键，但在指挥上出现的严重分歧，致使美军损失惨重。
罗斯福调停美军陆、海军分歧，战斗力下降。
尼米兹取得中途岛战役的胜利，是美国太平洋舰队的胜利，举国上下都在歌颂海军同时，让澳大利亚的麦克阿瑟如坐针毡。作为陆军将领，嫉妒和不服气是可以理解的，但过分推崇自己的方案，就有狂妄自大、目中无人的嫌疑。
事情经过是这样的。当美军高层将下一步战略重点放在南太平洋地区，确保美国至澳大利亚之间海上交通线的安全时，麦克阿瑟主张集中优势兵力在俾斯麦群岛组织登陆作战，一举攻占拉包尔。说白了就是陆军当主角，海军为配角。
这种“功利性”很强的计划，自然得不到尼米兹的认同。他认为，一是尽管美军赢得了中途岛战役的胜利，那是以少胜多的“巧仗”。以当前只有3艘航母去掩护陆军登陆，势必演变成一场“硬仗”，太平洋舰队没有实力与日军相抗衡；
二是日军在拉包尔经营许久，已有完备的防御工事和防御能力，700架陆基飞机是对登陆编队的最大威胁，因为俾斯麦群岛就在其打击范围之内。同时，日军还有随时可以增援的包括4艘航母在内的航母编队，在此海域游弋，这么做无疑是“鸡蛋碰石头”。
更为重要的是，美、日双方海军实力还有一定的差距，先易后难是最好的方法。同时，海上联合作战困难更多，应该在相对日军防守薄弱的所罗门群岛南部登陆，并建立机场，再以航空兵支援下逐步推进，最终夺取拉包尔。
尼米兹的战术分析务实、中肯，没有任何“私利”，得到了大多数将领的支持。但在由谁指挥此次战役上，陆军参谋长马歇尔与海军作战部长金上将争论不休，互不相让。按理说，尼米兹的夺岛战役是以海军为主，这样可以避免危险海域或陷入被动局面。
双方的争论终于闹到罗斯福那里，他只好亲自出面调解。按照尼米兹的计划分3个阶段，第一阶段由尼米兹指挥攻占圣克鲁斯群岛和图拉吉岛；第二、三阶段由麦克阿瑟攻占其余岛屿，最终夺取拉包尔。
这种明显带有“偏袒性”的安排，让海军上下想不通，不服气，但总统发话了，谁也不好再说什么。其实，罗斯福的用意就是通过胜仗，提振一下陆军的士气，而未来的战役或者说欧洲战场的胜败依然由陆军决定，海军其次。
带着“不服气”的情绪，海军各军种开始各自顾各自。
更让海军官兵们不服气的是，新成立的南太平洋战区，司令是海军部“空降”的戈姆利中将。不说他的为人如何，单说战争经验就远远比不上哈尔西、弗莱彻、斯普鲁恩斯等人，尤其是战争时期，让这样的人担任领导，怎能服众。
当然，尼米兹对他也没有多大兴趣。本来对麦克阿瑟的强势颇有微词，海军的第一阶段就是为他更好作战扫清障碍，陆军可以方便地摘取胜利果实。如今海军部又“空降”一个来“镀金”的人，再大度的人也会有些抵触情绪。
1942年8月7日，瓜达尔卡纳尔岛（简称“瓜岛”）战役开始。计划是特纳少将指挥的登陆运输编队，载运由范德格里夫特少将率领的陆战一师近2万官兵夺取“瓜岛”，弗莱彻中将的特混舰队，负责整个海域的海空支援与掩护。
计划很好，但各军兵种的分歧也开始了。由于戈姆利缺乏指挥经验，没有指定整个行动的负责人，导致整个登陆战役像小孩子“过家家”，不要说相互支持、配合了，就连最基本的保障都没有，说撤离就撤离，混乱不堪。
行动开始后两天，弗莱彻担心此海域日本岸基飞机可能会对航母编队造成威胁，原定停留5天的计划只肯停留2天，更要命的是，戈姆利无权指挥弗莱彻。说好听的可以帮帮忙，说不好听的可以说走就走，不用承担任何责任。
指挥登陆运输编队的特纳一看掩护编队撤走了，毫无还手之力的运输队更是暴露在日军飞机、军舰的火力威胁之下。于是，也不顾陆战一师还有许多必备物资没有上岛，也擅自撤离了，留下孤零零的陆战一师。
范德格里夫特站在岸边大骂弗莱彻和特纳不讲“义气”，“撇下”他们不管，缺乏物资弹药的部队如何打仗？尽管美军最终夺取了“瓜岛”并成功击退日军的多次进攻，但无序指挥还是造成了美军大量的伤亡。
尤其是海军方面，几乎是一对一的“拼耗战”。而且毫无夜战经验的美国海军更是遭到日本联合舰队的“碾压”，白天属于美军，夜晚属于日军，双方围绕“瓜岛”打起了残酷的“消耗战”。尽管日军伤亡惨重，但陆战队的日子也不好过。
“蛮牛”哈尔西来了，官兵们格外高兴。
1942年10月，“瓜岛”争夺战进入了白热化，尼米兹看在眼里，急在心头。必须采取措施改变当前不利的局面，否则将影响整个战局。让他高兴的是哈尔西出院了，他立刻任命哈尔西顶替戈姆利为南太平洋战区司令，这是深得人心的决定。
哈尔西是海军中有名的战将，勇敢顽强，关键是常打胜仗。官兵们听说他要来，几个月的郁闷和不快烟消云散。当然，由于皮肤病没有赶上中途岛战役的哈尔西，当然对这个新职务很满意，更让他高兴地是有仗可打。
他接任的第一件事就是理顺各军种的关系。他向特纳保证提供强有力的海军支持，确保运输船队的安全；并向范德格里夫特保证，陆战一师将获得足够海上炮火支援和源源不断的物资供应，目的就一个，尽快取得“瓜岛”战役胜利。
尼米兹也用行动表示了对“蛮牛”的支持，增派大量支援部队前往南太平洋。哈尔西大胆出击，与日本联合舰队进行了大规模的航母厮杀。虽然双方两败俱伤，但哈尔西成功阻止了日本占领“瓜岛”的企图，并大量消耗了日军的有生力量。
哈尔西的英明指挥，取得“瓜岛”战役的胜利，成为太平洋战争中又一场关键性战役。尼米兹也没有“亏待”他，极力推荐他获得特别晋升。经罗斯福特批，哈尔西晋升为海军四星上将。
如果没有哈尔西，瓜岛战役还能这么顺利吗？欢迎讨论和留言。
参考文献：《二战全史》、《海上骑士：尼米兹》
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