2019年5月23日，太空探索技术公司（SpaceX）首批60颗星链卫星在轨道上的照片。
图源：SpaceX
世界各地的航天公司都希望能以前所未有的速度为你的设备带来更多的数据。
从太空探索技术公司（SpaceX）到亚马逊（Amazon），各大公司都在发射（或可能很快发射）数量庞大的新卫星，这些卫星可以携带额外的带宽。世界各地的移动网络供应商正在升级他们的地面设备，以满足未来需求。这项新技术正在应用于5G网络建设，它被吹捧为是当前4G技术的一大飞跃。
市场研究公司Moors Insight & Strategy的高级分析师Will Townsend表示，5G会更好，延迟会更低。延迟是指在网络上将数据包发送给接收者（如手机）所花费的时间。4G网络的延迟时间约为50毫秒，5G网络的延迟时间预计将缩短10倍左右，时间不到5毫秒。
Townsend在一封电子邮件中说，这将带来“更快、更灵敏”的体验。“对于消费者来说，这将等同于更快的下载和无缓冲的视频回放体验，”他说，“手机游戏玩家会喜欢快速响应的”。 他补充到，5G的商业应用范围将从远程制造到远程手术，还将有“更丰富的在线零售体验”。5G的发展也将有助于应对物联网的崛起，或联网设备（即“智能”设备）的扩散。例如，智能冰箱、炉灶和安全系统已经出现，消费者也在使用可穿戴设备，这些设备在拥挤的移动网络上共享带宽。
与此同时，企业在集装箱、石油和天然气管道、发电机等位置嵌入了跟踪设备，每个设备都提供被跟踪对 象状态的实时信息。这些信息能够让企业在发生故障时更快地做出反应，并跟踪全球各地的发货情况。随着联网设备的兴起，整个行业可能会发生变化，比如驾驶（使用自动驾驶汽车）或工厂（拥有能够自我监控的生产线）。
5G什么时候到来?
在美国，四大运营商AT&T、Sprint、T-Mobile和Verizon已经在几个大城市地区推出了移动5G。例如，据Townsend为《福布斯》撰写的一篇文章，截至7月，Sprint已经在亚特兰大、芝加哥、达拉斯-沃思堡、休斯顿和密苏里州堪萨斯城的部分地区部署了移动5G。
然而，在许多情况下，你无法使用旧设备访问网络。一旦基础设施设备升级，消费者将需要购买新手机。仔细检查你喜欢的牌子。汤森说：“ 三星和安卓设备将领先苹果18到24个月。”但运营商仍有巨大的潜力，他们“正在全球投入数十亿美元升级网络，因为他们看到了新服务的盈利潜力，”他补充道。
在商业方面，转向5G的一大理由是能够参与“工业4.0”，即第四次工业革命。这个术语通常指在机器和设备中嵌入无线连接的工厂。利用新兴的人工智能，工厂的目标是监控自己的生产线，并根据安全、效率或其他需要做出改变。一些分析人士担心人工智能可能会取代人类的就业岗位，导致失业率上升，而另一些人则持乐观态度，称新技术将带来新的就业机会。
哪些太空公司正在研发5G技术?
许多太空公司正在争相成为5G的潮流引领者。例如, SpaceX已获准发射近1.2万颗Starlink互联网卫星。今年5月，它发射了第一艘550公里长的“星链（Starlink）”航天器。
OneWeb也有卫星互联网计划。该公司计划组装一个由近650颗卫星组成的星座，以使全球的网络接入变 得更容易。OneWeb今年2月利用欧洲发射公司阿丽亚娜空间（Arianespace）提供的联盟号火箭发射了首批六颗卫星。这些卫星在近极地轨道环绕地球，高度约为1200公里。亚马逊和脸书等公司也在计划建设5G卫星网络。
5G有哪些风险?
5G卫星在轨道上的扩散引发了行业观察人士的一系列问题。一个大问题是碰撞风险的增加，从理论上讲，这会产生大量的轨道碎片。上个月，一颗欧洲卫星采取了预防措施，以避免与SpaceX的一颗“星链”卫星发生潜在碰撞。
还有人担心无线电频率会干扰所有即将发射的卫星。气象卫星运营商尤其担心的是，一些已获授权的5G频率正在接近天气预报中常用的238千兆赫频率。根据《大众机械》的报道，这是气象卫星用于检测空气湿度的频段。美国国家航空航天局和美国国家海洋和大气管理局正在与联邦通信委员会（该委员会将频谱分配给美国公司）进行谈判，以保护气象卫星。
人们还担心大量的卫星会干扰天空观测。今年6月，国际天文学联合会表示，他们担心成千上万颗卫星可能会干扰探测昏暗和遥远物体，更不用说夜行动物的生命了。国际天文学联合会的官员在当时的一份声明中说：“我们还不清楚成千上万的可见卫星散布在夜空中的影响，尽管它们的出发点是好的，但这些卫星星座可能会威胁到两者。”
Townsend说：“随着5G提供商解决这些问题，新的移动技术可能会产生不可预测的影响。举个例子：4G使拼车成为可能，没有人在预测时想到了用途。”Townsend称这是一个积极的发展，因为它颠覆了价值数十亿美元的出租车行业，并为个人创造了新的收入机会。”
蝌蚪五线谱编译自Space，译者 Eva，转载需授权
