2019年2月，历时八年的南昌海昏侯墓发掘告一段落。主椁室共清理出金器478件，其中金饼385枚、大马蹄金17枚、小马蹄金31枚、麟趾金25枚、金板20版，总重量超过120公斤。海昏侯墓出土的黄金，不仅数量多、价值贵，还展现出黄金崇拜的悠久历史。那么问题来了，古人为何如此崇拜黄金呢？在金属稀缺的古代，为何“黄金”的地位要远高于其它的金属元素呢？
首先需了解的是，黄金崇拜就等同于拜金主义吗？
黄金是金元素的单质形式，它的熔点1064.4℃，硬度2-3，色泽金黄，质地较软。它有着极好的延展性，用50克黄金压制成金箔，能够覆盖两个篮球场。19世纪以前，受限于生产力水平，人类总共开采提炼了不足一万吨黄金。由于黄金的稀缺性和独特性，使其成为世界上最受欢迎的贵金属之一。
世界各地普遍存在黄金崇拜，人们通常会将其与拜金主义划上等号，事实并非如此。黄金崇拜的主体是纯金，它的金色光芒，让人将其与太阳相联系，而且还能给人带来幸福感，在古代的“五行学”中，金位列榜首。反观拜金主义，它以金钱价值作为最高标准，将一切价值从属于金钱的思想和行为。两者虽有交集，但它们的内核和外延存在着明显的区别。
古人对黄金崇拜，甚至着迷，其实不外乎以下几个方面：
原因一：保护生命
黄金不氧化、不腐朽、不解体、不生锈，化学性质非常稳定，人们有理由相信食用黄金能够长寿。西汉散文家桓宽在《盐铁论》中，提出：“仙人食金饮珠，然后寿与天地相保。”由此在古代黄金成为长寿药中必不可少的配料。
正因如此，道教将黄金炼成丹药食用，“药金”之风从此盛行。东汉名道魏伯阳在《周易参同契》中，认为：“金性不败朽，故为万物宝。”他进一步强化了黄金的特殊作用。东晋医药学家葛洪对黄金同样赞誉有加，他在《抱朴子·内篇》中有云：“黄金入火，百炼不消，埋之，毕天不朽。服此二物，炼人身体，故能令人不老不死。”
有了葛洪的加持，突显出黄金的重要性。南北朝时期，道教思想家陶弘景痴迷黄金炼丹。《南史》载：“弘景既得神符秘诀，以为神丹可成，而苦无药物。”梁武帝萧衍闻讯，资助他黄金、朱砂、曾青、雄黄等原料。陶弘景“后合飞丹，色如霜雪，服之体轻。及帝服飞丹有验，益敬重之。”可见当时迷信和夸大了黄金的作用。
原因二：象征权力
明神宗朱翊钧佩戴的“金丝蟠龙翼善冠”，高24厘米，直径17.5厘米，重826克，用极细的金丝编织，帽后上方有两条左右对称的蟠龙，怒目圆睁，张口吐舌，盘绕于顶。金冠既在技艺上达到了炉火纯青的地步，又在政治制度上体现了皇帝的权威和庄严。其实，黄金崇拜的内涵就是对权力的敬畏。
《释名》注解称：“金禁也，气刚毅，能禁制物也。”民间认为黄金能够镇宅辟邪，官僚贵族对其趋之若鹜。他们霸占资源，动用劳力，搜集大量黄金，制成器物、饰品、礼物、首饰等，用来满足炫耀、赏赐、行贿和陪葬等生活需求。
海昏侯墓共出土马蹄金和麟趾金73件，这和汉武帝刘彻有密切关系。太始二年（公元前95年），武帝猎获白麟，目睹天马，有奏报称泰山顶显现黄金。武帝认为祥瑞频现，必是天兆，下令：“更黄金为麟趾褭蹏蹄以协瑞焉。”海昏侯墓用马蹄金和麟趾金陪葬，能够彰现墓主人显赫的地位。
原因三：取悦神明
不论古今中外，黄金在宗教中，往往赋予了神性。著名的“约柜”就是用黄金包裹的皂荚木制成，里面摆放着先知摩西从上帝那里得到的“十诫”、一根摩西哥哥用过的手杖以及一只金罐。约柜在旧约时代，是以色列人心中与神同在的象征。
政治和宗教之间的纽带，没有比黄金更合适的了。神册元年（公元916年）二月，耶律阿保机在龙化州东举行登基仪式，“初，阙地为坛，得金铃，因名其地曰金铃冈， 坛侧满林曰册圣林。”金铃在契丹宗教中是尊贵天神的化身，阿保机在此时宣布得到金铃，以示其登基为天神之意。
原因四：象征财富
在《资本论》里，马克思强调：“金银天然不是货币，但货币天然是金银。”他深谙黄金的自然和社会属性。货币需要具备价值衡量、易于交通、价值储藏和交易媒介等特性，而黄金集中了这些优点，加上有限的供给数量，人们自然而然选择它作为货币。
先秦时期，人们将黄金、白银和铜称为“金三品”。《汉书·食货志》指出：“金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。” 《史记·陈丞相世家》“汉王以为然，乃出黄金四万斤，与陈平，恣所为，不问其出入。”按照汉朝重量折算，四万斤足有十吨。是否真的是黄金，值得商榷。
不但如此，黄金还能用来赎罪。先秦时期，楚国曾经大规模铸造名为“爰金”的货币。金币多为方形、饼形或长方版形，重500克，含金量在96%以上。《尚书·舜典》有“金作赎刑”的说法，爰金就是用来赎刑的货币，直至西汉时期，仍有爰金在流通。
原因四：颜色绚丽
上流社会以金为美的审美观，对民间产生了影响。唐朝时流行的“花钿”，就是以金、银、羽翠等做成各种花形，装饰在眉目之间。北宋文学家张舜民著有《使辽录》，内载：“北妇以黄物涂面如金，谓之佛妆。”北妇指的是契丹妇女。毗邻吐蕃的白兰国“妇人以金花为首饰，辫发萦后，缀以珠贝。”可见金色是各民族之间共同认可的颜色。
佛教将金黄色视为神圣的颜色。但凡佛教的圣物往往以金黄色装饰表面。佛典中，常用“妙色身、金色身”来形象佛像的肃穆端严。而西方极乐世界的“七宝”中，黄金居首，许多菩萨铸以金身，代表“金身护体，百病不侵”，有健康长寿之意。
在政治体系中，金色被认为是皇权神授和等级差别的标志和象征。吐蕃有一套标示官员品级的章饰制度。《新唐书·吐蕃传》称：“其官之章饰， 最上瑟瑟， 金次之， 金涂银又次之， 银次之， 最下至铜止。差大小， 缀臂前以贵贱。”由此可见，不同材质和颜色的章饰代表吐蕃官员职位的差异。
李白在《将进酒》中，曰：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。 天生我材必有用，千金散尽还复来。”千金和豪情之间，李白毅然选择了后者，不是每个人都会这么做的。
黄金凭借非凡的自然属性，奠定了在多元文化中的社会共性特征。也正是这样，黄金在古代一直备受人追捧和崇拜，人们对它的崇拜远超它本身的价值，形成了别具风格的黄金文化，传承至今，历久弥新。
文：计白当黑
参考资料：《盐铁论》《周易参同契》《抱朴子?内篇》《南史》《汉书?食货志》《史记?陈丞相世家》《尚书?舜典》《使辽录》《新唐书?吐蕃传》
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
