1912年清帝溥仪退位，帝制取消，民国初建。虽然清朝灭亡，但是满清遗老却仍心系满清朝廷，时刻幻想着有朝一日能够复辟，如张勋便是其中之一。为何张勋要复辟帝制呢?因为他在清朝深受信任，通过复辟可以为自己捞取权力和地位。
一、收到慈禧的信任
光绪十年，张勋在湖南老家参军。因为他作战勇敢，先后参加了中法战争、调驻奉天、小站练兵等。他在小站担任新建陆军工程营管带一职。八国联军入侵之后，清廷与列强签订了《辛丑条约》，慈禧从西安逃回北京。当时，袁世凯特地派了张勋带领一队人马前去护卫。在回京的途中，张勋一路上鞍前马后，劳累得生病也不休息。慈禧看到了张勋的忠心，于是便让张勋担任了御前护卫。之前，御前护卫基本上都是由八旗子弟担任，张勋能加入其中，足可见慈禧对他的信任。之后，张勋的军功不断积累，他先后出任了云南、甘肃、江南提督等职。
二、复辟
清朝灭亡后，张勋禁止所有部下剪辫子，因此他的军队又叫“辫子军”。袁世凯死后，张勋趁朝中大员在河南参加袁世凯葬礼的时机，与徐世昌、蒙古贵族等进行串联。张勋把复辟办得周全，他联络了段祺瑞、冯国璋，还有一大批督军头领，还争取了日本和德国的支持，可以说相当周全。
复辟后，废帝溥仪则在养心殿接见了张勋，封张勋了一个大官，其他参与的人却只得到一个虚职。段祺瑞就认为受封的官职太低，组织“讨逆军”击败张勋。张勋逃入了荷兰使馆，之后又逃入了天津的德租界。1923年，张勋在天津租界逝世，溥仪对此难过不已，并赐他谥号“忠武”。
