蟑螂的起源可以追溯到3.2亿年前，那时的地球上还没出现恐龙。在1亿年前，当恐龙支配着地球大陆生态系统时，现代蟑螂的祖先进化出来。到了恐龙已经灭绝了6500万年的今天，蟑螂仍然在地球上繁衍生息，它们相当活跃。那么，蟑螂如何存活那么久？它们有天敌吗？什么动物会吃蟑螂？
蟑螂的生存能力确实非常强大，但它们绝非食物链顶端的生物，它们也是有天敌的。可以说，正因为有了天敌的存在，才逼着蟑螂进化出更强的生存能力，这是自然选择的结果。
蟑螂的口器很小，本身不具有攻击性，所以它们往往会被其他动物捕食。会以蟑螂为食的常见动物包括蜘蛛、蜈蚣、蜥蜴、壁虎、蝎子，甚至有些蚂蚁也会吃蟑螂。除此外，蟑螂有时也会成为猫、老鼠和鸟的食物。
蟑螂的“摄魂者”
蟑螂除了被其他动物捕食之外，它们的“思想”甚至还会受到某些动物的控制。泥蜂科是蟑螂的主要天敌之一，尤其是扁头泥蜂，它们对蟑螂种群的控制起到了很大的作用。
受精之后的雌性扁头泥蜂会把一根毒针刺入蟑螂体内，以让蟑螂动弹不得。然后，扁头泥蜂又会向蟑螂的大脑中刺入另一根毒针。结果，蟑螂的大脑失去了自主控制，它们会听命于扁头泥蜂，被诱入扁头泥蜂做好的巢穴之中，任由摆布。扁头泥蜂的毒素恰到好处，既不会让蟑螂逃走，也不会使蟑螂的肢体完全麻痹甚至死亡，而是让它们成为行走的“傀儡”。
在巢穴中，蟑螂并没有被扁头泥蜂吃掉，而是会被注入扁头泥蜂的受精卵。当这些受精卵孵化出来之后，蟑螂还是存活着的，扁头泥蜂的幼虫会在蟑螂体内直接吃它们的内脏。待到幼虫成蛹，并且不断发育，蟑螂只剩下躯壳。最终，成年的扁头泥蜂会从蟑螂体内破壳而出。也就是说，蟑螂成了扁头泥蜂的孵卵器。
蟑螂的最大天敌
如果要说蟑螂的最大天敌，可能莫过于人类。虽然人类不会像扁头泥蜂那样控制蟑螂，但人类会大规模杀死蟑螂，尤其是那些与人类共存的家居蟑螂。
正因为蟑螂有很多天敌，它们才不得不进化出强大的生存能力来应对，否则它们早就从地球上消失了。蟑螂几乎什么都吃，并且可以长期忍耐饥渴。此外，蟑螂的繁殖能力十分强大，一只雌蟑螂最多可以产下数万个后代。有了这些生存手段，蟑螂能够躲过地球上的多次物种大灭绝事件。
蟑螂灭绝会有什么后果？
虽然人们都非常厌恶蟑螂，但这种昆虫其实是地球生态系统的一部分，它们的存在为其他物种提供食物来源，并且还能作为受精卵孵化的温床。蟑螂的种类可达4600种，大部分都是生活在野外，它们并非是什么害虫。蟑螂能够分解自然界中的有机物，促进氮循环。
