1909年，22岁的尼米兹少尉从美国海军军官学校毕业后，一直在战列舰上实习。这对于当时年轻的海军军官来说，能够在战列舰上服役是一件既荣耀又体面的工作。然而，实习结束后，尼米兹却被分到了潜艇部队，这让他很失望。
但失望归失望，到任后的尼米兹还是全心投入了到工作中去，并很快成为军界的潜艇权威。当然，这并不是说他有多么的喜欢潜艇，而是从小培养出来的坚毅品质让他能够直面困难和不如意，这也是他能在同级军官中脱颖而出的重要原因。
尼米兹“不择手段”建基地，得到上级认可。
尼米兹在潜艇部队一呆就是7、8年，从值星官到艇长，可以说潜艇部队的各种型号潜艇他都摸了个遍。尽管没有参加一战，但他对日德兰海战饶有兴趣，他敏锐地发现潜艇可以作为杀伤力极高的武器使用，尤其是在切断后勤运输方面，更具破坏力。
尼米兹开始对现代海战倾注很多的精力，尤其是航空母舰、潜艇等新型装备在未来海战的用途和战术研究。“学霸”就是这样，到那里都有可学习的东西，并努力做到极致。因为他明白“机遇总是留给有准备的人”、“艺不压身”的道理。
1920年6月，35岁的尼米兹少校领命到珍珠港去建造一个潜艇基地。他的手边只有一张珍珠港地图、4名军士长、一个金工车间和一堆第一次世界大战剩余的物资。这对于他来说，又是一次艰难的挑战。
更让他为难的是，尽管有上级的命令，但各地的军队主官并不愿意将手里的物资交由尼米兹。更何况对方只是一个小小的少校，尽管尼米兹靠强有力的说服本领获得了一部分物资，但物资供应的缺乏依然是建造基地的最大问题。
没有办法，只能用“阴招”了。他唆使手下“贿赂”仓库管理员，甚至直接“偷窃”，将急需的物资连夜用卡车运到基地。等到其主官发现时，这些物资早已安装完毕，“生米煮成熟饭”了，只有“骂咧咧”地悻悻离去。
其实这种做法在部队很常见。一是，服从命令是军人的天职。一个合格的军人就是要不折不扣地执行命令，甚至一些连队主官常说：“我不管你想什么办法，哪怕是偷、抢，都要完成任务”。于是，去友邻部队“偷”就成了常有的事。
二是，“官大一级压死人”，对外单位“无用”。要从自己的口袋里把东西给他人，谁都不愿意，哪怕对方有上级的命令。尤其是外单位的低级军官，更是有意的刁难。被逼无奈之下只得“铤而走险”，“偷走”本该属于自己的物资。
当然，这种事情发生在部队内部，往往是“偷”的“理直气壮”，“被偷”的“哑口无言”。因为有更高一级的命令，心平气和的交接固然好，不配合就“不择手段”。 “有问题找海军部”这句话，成为尼米兹名正言顺去“偷”的理由。
难怪多年以后，尼米兹戏称：珍珠港海军潜艇基地是“偷”来的。基地如期完成，得到了上级的赞赏，同年晋升为中校，并担任这个基地的司令官和第14潜艇支队司令。这是他事业腾飞的开始，很快他就被调往海军军事学院进修和执教。
尼米兹在军事学院，系统的潜心研究对未来日本作战的问题。
在美军内部人事制度中，校级军官到军事学院进修深造，就意味着他将向更高的职务晋升。像尼米兹这样专心军队事业，成为军界的潜艇专家，又出色地完成基地建造任务。这都说明他，在能力和素质等各方面，都符合优秀军人的标准，是部队难得的人才。
当然，作为尼米兹也很高兴。首先，男人的“野心”。在这个竞争的社会里，一个有责任感的男人，就该通过事业的发展实现自己的人生价值。尼米兹就是要通过不断的提升，证明自己的优秀和能力，并充分享受这个过程带给自己的幸福感。
其次，作为一个“学霸”，尼米兹一直在关注和研究现代海军军事理论，并在实践中不断探索。军事学院的进修，能让他系统地将个人的理解与丰富的理论知识结合起来，并在创新和学习中找到乐趣，这是“学霸们”最渴望的事情。
更为重要的是，作为日俄战争的亲临者，对未来日本海军的实力有强烈的危机感。他要在军事学院以日本为“假想敌”，认真研究“对手”的战略战术，并总结出美国海军未来的发展方向和应做好哪些准备。
就像电视剧《亮剑》里，丁伟在其毕业论文中所强调的那样：“一个国家的周边如果出现一个军事强国，那么必然会构成潜在的威胁”；“我不去进攻别人，但总不能咱们看家护院，还成罪过了”。军人就要有这样的危机意识。
可与此同时，美国政府却要削减海军军备。
第一次世界大战结束后，“务实的”美国人开始削减庞大的军费支出。尤其是海军，停止建造新的主力舰，并将现有的战列舰报废，严格按照一战后各国制定限制方案控制军舰的数量，总计要报废66艘战列舰和巡洋舰。
这样一份削减计划，在有些人看来是美国外交上的胜利，但对军人们来说这是海军的灾难，因为许多新研制的舰种被紧急叫停、下马，严重影响了美国海军现代化的进程。以至于，日本偷袭珍珠港时，美国并没有相当的海军实力。
为了提倡节约，燃料受到严格控制，远洋训练的科目减少了，海军军官们在陆地办公室的时间超过了在战舰的时间。俗话说得好“乱世出英雄”，和平年代军官们的升迁也变得愈发困难，他们有的选择了退役，另谋出路。
但尼米兹始终不为所动。在他看来，任何事业都有低潮和高潮，和平时期的海军一样有许多事情可以做，比如：撰写日德兰海战的论文，研究海军战术；参加军事演习，演练攻防战术等等。
更让尼米兹觉得大有作为的是，按照海军部的提议，由他到哈佛大学、耶鲁大学等高校，组织学生成立海军后备军官训练团。尼米兹就是有这样的“本事”，什么事情都能干得风生水起，他在加利福尼亚大学的训练团，学员居然发展到了150名，又创造了一个奇迹。
所以说，一个有追求、积极向上的人在任何时间、任何地点都会显露出超出一般人的能力。看似在做一些平常、乏味的事情，其实背后的耐心、执着让他们看得更高，走得更远。尼米兹就是他们其中的佼佼者。
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参考文献：《二战全史》、《狼腾大西洋》
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