吃瓜群众看待或者知道杨振宁大多数都是因为他的私人生活，例如最被大家熟知的82岁高龄的时候娶了28岁的娇妻。而稍微了解杨老科学成就的，知道杨振宁和李政道因为弱相互作用下的宇称不守恒获得了1957年诺贝尔物理学奖。而真正在物理学领域的那一部分人，推崇杨振宁是因为他在1954年和他的学生米尔斯共同提出的杨·米尔斯理论。
所以说杨振宁的声誉之所以如此之大，靠的可不仅仅是诺贝尔物理学奖，诺奖年年都有，那么诺奖得住你又记住了几个哪？因此说杨振宁和李政道的第一、第二作者问题不存在，况且诺奖默认为两者是同等贡献的，排名问题是按照国际惯例首字母先后来排名的。一个人的名声声誉来自于很多的方面，如果一个人的科学成果很高，社会活动也很活跃，再有点花边新闻，这样的科学家会被大多数人熟知的。
而杨老恰恰如此，前文也提到了他的杨·米尔斯理论 ，这被认为是二十世纪物理学三大成就之一了，爱因斯坦提出的相对论在上半叶辉煌，量子力学占据了中叶，而杨振宁的这个理论虽然在1954年被提出，但是一直被低估掩埋，直到七十年代左右才扶摇直上。最终发展成为了现代的粒子物理标准模型。这个模型是非常厉害的，它含有62个基本粒子（引力子目前仍是假设），其中包含了物质的基本组成粒子和作用力的传播子。
在物理学上最重要的两个问题就是物质的基本组成和四大基本作用力的统一问题，而基于杨·米尔斯理论发展到现在形成的粒子物理标准模型，仅仅差一个引力就完成统一了，当然目前这个引力子是真的发现了不了，提出的引力子数学过程也不自恰。目前解释引力的只有爱因斯坦的广义相对论了，认为引力是时空弯曲的外在表现。除了科学成就上杨振宁的社会活动也非常多，国际上的学术交流，和国内高校的合作等等。
而李政道最大的科学成就就是这个诺奖了，当然了这个成就并不低，但是和杨振宁相比就差了一点，因为杨振宁还有很多其他不低于诺奖级别的科学成就。
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