建立于公元前6世纪的波斯帝国是人类历史第一个大一统政权，成为当时当仁不让的第一超级大国。此时的中国刚刚进入战国时期。
一、亚历山大东征，波斯帝国覆灭
好景不长，公元前336年，上帝给马其顿带来了亚历山大，直接灭了波斯。幸亏有帕米尔高原挡着，否则他真的会直入华夏区域。
很多人都会好奇，亚历山大大帝作为一个欧洲皇帝，怎么不去征服欧洲，却惦记着东方亚洲呢？这是因为，在征服了希腊后，他觉得欧洲太寒碜，一无所有，穷疙瘩一个。
“那里没有城市，没有文化，没有尊严，没有利益。”——亚历山大大帝
公元前323年，亚历山大暴毙，帝国一分为四，塞琉古帝国继承了亚洲主体部分。此时的中国，秦国刚实行商鞅变法不久，拉开了统一序幕。
亚历山大帝国和塞琉古帝国都是希腊政权，希腊语为官方语言，它的政治体制、经济结构、文化构成等都植根于希腊文明。西亚和中亚就不可避免地希腊化了，特别是中亚，由于文化根基本就薄弱，希腊化更明显。
塞琉古帝国定都叙利亚，对伊朗和中亚的统治越来越虚弱。印度率先独立并建立孔雀王朝，公元前245年，托勒密王朝入侵塞琉古，伊朗的安息（帕提亚）和中亚的巴克特里亚（中国称“大夏”）趁机独立。
此时，秦王嬴政刚刚继位，中国的统一正在进行。
安息帝国，也叫帕提亚帝国，不断蚕食塞琉古的领土，逐步占据伊朗高原。
大夏仍由希腊殖民者统治，他们还将大批希腊人和马其顿人移居此地。大夏在公元前208年挫败塞琉古军队，正式建国，中亚第一次出现独立的希腊化政权。但大夏很快就衰落了，被大月氏所灭，后面再表。
公元前221年，秦国扫灭六合，建立了中国的大一统王朝——秦朝。
就在这个时候，蒙古高原的匈奴，在冒顿单于的率领下，统一各部落，势不可挡。
二、西汉的强势
西汉建立后，与匈奴势不两立，展开了一场你死我活的生存斗争，持续两百年，影响了整个亚洲历史。
乌孙与月氏本是祁连山的一对游牧邻居，乌孙是阿尔泰系，月氏是印欧系吐火罗人。生存斗争加上种族不同，双方冲突不断。
西汉初，乌孙被月氏灭国，便去找大哥匈奴帮忙，大哥毕竟是大哥，二话不说，赶走月氏，还帮助乌孙在水草丰厚的北疆成功复国。这一下子产生了蝴蝶效应，对匈奴、华夏和中亚产生了深远影响。
月氏被迫西迁，后来灭掉大夏，建立了贵霜帝国，影响整个中亚，暂且不表。
这个时候的匈奴，东打东胡，西踢西域，南掠华夏，威风凛凛。华夏若不能打败它，五胡乱华的惨剧将提前500年上演，华夏文明能不能存在都是个问题。
公元前141年，雄才大略的汉武大帝继位，立志干掉匈奴。公元前138年，派遣张骞出使西域，意欲联合月氏共同对抗匈奴。但是，月氏好了伤疤忘了疼，觉得冤冤相报何时了，况且自己在中亚混得也不错，便拒绝了汉朝的提议。
但匈奴还是要打的，以公元前133年的马邑之围为标志，汉匈之战拉开帷幕。大决战前夕，张骞第二次出使西域，意欲拉拢乌孙，“断匈奴右臂”。一边是救命恩人、一边是土豪，都不好得罪，而且当时局势也不大明朗，乌孙聪明地保持中立。
但匈奴还是要打的，最后于公元前119年漠北决战，“封狼居胥”，“匈奴远遁，漠南无王庭”，一举奠定了华夏民族的版图，汉也成为华夏民族的代名词。
在很多人的印象中，汉武帝时期，匈奴祸患便已解除。其实远远不是，匈奴元气大伤，但实力依然强劲。一旦满血恢复，华夏肯定吃不消。
为防止西域与匈奴联合搞事，汉武帝一方面远征不听话的大宛，威慑西域和中亚，压缩匈奴生存空间。
另一方面，与立场模糊的乌孙和亲，继续拉拢，，避免两线作战。
功夫不负有心人，看到了匈奴的衰落和汉朝的强势后，乌孙终于在公元前71年倒向汉朝，此举基本宣判了匈奴的死刑。大汉对乌孙国的苦心经营终于取得了巨大回报。两面夹击下，匈奴一蹶不振，彻底走向衰败。
乌孙的“倒戈”，是漠北决战后，汉匈战争的关键转折点。
然后汉宣帝灭掉不听话的车师国，在轮台设立西域都护府，西汉彻底控制西域。河西走廊和丝绸之路正式打通。
但匈奴依然在搞事。公元前50年，匈奴的郅支单于头脑发热，斩了汉朝来使，担心报复，希望到中亚大草原避难。
康居与乌孙因为争夺伊犁河谷，数来不合，几次相争失利，也想找帮手。敌人的敌人就是朋友，双方一拍即合，郅支单于带领数万人马来到了康居，把乌孙一顿狂揍，还要求大宛纳贡。
看到匈奴如此嚣张，公元前36年，西域都护府的将军陈汤便擅自发兵，深入康居国境内，斩了郅支单于，将首级呈送长安，并在奏章里解释了自己的自作主张，著名的【犯强汉者，虽远必诛】就出自这篇奏章里。
经此一役，中亚和西域知道了西汉天威，纷纷归汉。匈奴自知实力不济，呼韩邪单于主动求和，于是就有了昭君出塞。后来率领四万部众归附汉朝的，就是呼韩邪单于之孙蒲奴单于。
汉匈终于实现了难得的和平。
“初，北边自宣帝以来，数世不见烟火之警，人民炽盛，牛马布野。”——《汉书．匈奴传》
匈奴退缩回蒙古高原，西域惟汉朝马首是瞻。
而中亚，随着大夏衰落和汉朝强盛，便停止了希腊风，刮起了汉朝风。
三、安息帝国称霸西亚
秦汉崛起后，欧洲的罗马帝国同步崛起，统一地中海。公元前64年，塞琉古帝国在安息帝国和罗马帝国的夹击下灭亡。
从此，开始了安息帝国与罗马帝国为争夺地中海东岸而展开的对峙。双方爆发战争无数，最有名的是公元前53年的卡莱战役，罗马全军覆没，克拉苏被击杀。
安息帝国是一个很难说清楚的国家。
它实际上是雅利安游牧民族建立的帝国，管理较为松散，希腊文化、波斯文化和两河文化的不同影响，使之成为一个多文化多民族国家。哪种文化居主导地位，说不清楚。但在民族和版图上来说，安息可算是波斯帝国的半个后继者。
安息帝国是君主专制统治的国家，国王自称“万王之王”，同时它有许多政治上独立或半独立的地域王国。是中央集权国家还是诸侯制国家，也说不清楚。
安息帝国不存在常备军，最重要的军事力量是贵族自费提供的装甲骑兵，但是却能在危机发生时，迅速招募到一支能征善战的军队。
也就是说，从形式上讲，国王更像是诸侯国的盟主，但它的行政效率并不低。但有一点毋庸置疑，它的控制力不如波斯帝国。
写到这里，不得不说伊朗人确实厉害，米底人、波斯人、帕提亚人轮流坐庄，相继建立不可一世的帝国，称霸西亚，打得希腊与罗马不敢吭声，比苏美尔、巴比伦牛气得多。虽说现在的伊朗是个邪恶国家，但祖上比咱们汉人还要阔气。即使现在没落了，依然傲气十足，独抗阿拉伯世界与美帝，论气概，甩一副奴才相的阿拉伯国家好几条街。
所以说，文化底蕴，是一个很神奇的东西。
四、月氏的贵霜帝国
月氏被匈奴赶出西域，一路向西，跑到中亚，自称大月氏。中亚民族的战斗力堪称战五渣，落魄的大月氏居然一路过关斩将，还在公元前１２５年灭掉了大夏，统一阿姆河和锡尔河。
估计月氏人自己都没想到会这样，本是来寄人篱下的，却当了山大王。也难怪它不愿意再回去找匈奴报仇了。
这个时候，大月氏一分为五：贵霜、休密、双靡、肸顿、都密，分别统治打下来的江山。
公元５０年，贵霜部统一五部，建立贵霜帝国，继续扩张，称霸中亚。
贵霜取代大夏，标志着希腊文化在中亚不再有影响力。
贵霜与安息帝国类似，地处东西方交通要道，而且统治阶层出自文明水平不高的游牧部族，加之境内又有各种文化传统、宗教信仰迥然相异的民（种）族，形成了一个文化大杂烩。
贵霜帝国的独特性在于，它在一定程度上打破了印度文明的封闭性，打开了印度与中亚之间的屏障，将中亚的希腊化融入到佛教，这就是犍陀罗文化。
这种希腊式佛教经过中亚传进了中原和青藏高原，形成了汉传佛教和藏传佛教。也就是说，我们现在的汉传佛教和藏传佛教，其实是有希腊文化的影子的，和东南亚的上座部佛教有很大的区别。
汉传佛教、藏传佛教、上座部佛教的传播路线
随着贵霜帝国的建立，中亚基本达到稳定。贵霜与安息形成对峙，在中亚一超独大，震慑康居和和大宛。
五、匈奴灭亡，东汉重回西域
西汉末年，王莽篡位，汉朝进入动荡期，匈奴趁机侵扰，公元29年扶植卢芳为汉帝，割据北方五郡，定都于包头。西域也归于匈奴控制。当时的刘秀，忙于休养生息和应付世家大族，无暇顾及。
天助汉朝。公元46年，北方遭遇天灾，人畜饥疫，死亡大半。关于未来如何生存，匈奴内部发生分裂：一部分南下附汉，一部分留居漠北。
东汉国力逐渐恢复，匈奴内讧，此消彼长，汉明帝继位后，开始打击匈奴，并恢复对西域的控制。
公元73年，窦固率四路大军出击；同时，班超出使西域。南匈奴也一起出征。迫使北匈奴大批降汉。匈奴进一步衰落。
公元87年，鲜卑攻击北匈奴，蒙古高原又发生蝗灾。内忧外患下，东汉与南匈奴“落井下石”，再度联合攻击。公元91年，窦宪“燕然勒石”，北匈奴彻底没落，一路向西，逐渐消失在历史中。南匈奴基本汉化。
自此，两百年的汉匈之战终于结束，匈奴的风险彻底解除。
武力攻击为主、文化同化为辅，一手消灭肉体、一手消灭灵魂，论打击游牧民族，全球无出我大汉之右。
击溃北匈奴的同时，班超正在经营西域（细节后面再表），使西域诸国纷纷臣服。
公元90年，贵霜帝国被胜利冲昏头脑，胃口大开，率7万军队翻越帕米尔高原，进攻西域，结果中了班超的埋伏，不费中央一兵一卒，贵霜大败，从此再也不敢造次，西域彻底稳定下来。
此处应该响起《天龙八部》乔峰的一句话：我萧某大好男儿，竟和你这种人齐名！
时隔一个世纪，西域再度回到华夏怀抱。
六、四大金刚
1-2世纪，随着贵霜帝国的强大，亚洲的形势十分明朗。开篇提出的A-E区域，一字排开，形成了四大帝国，标志着人类文明达到一个新高度。
与此对应的是，由于四大帝国的建立，运输安全得到较好的保证，丝绸之路十分繁盛，如同一条经济大动脉，维系着古代文明之间的交流。这是世界范围内各文明的第一次大互动，影响了各地的文明发展轨迹，在一定程度上改写了世界格局。
国家版图+丝绸之路，就是下图这样的一副盛景。
七、不该忘却的伟大
丝绸之路是中国人的伟大贡献，是国家强盛的最好标志。但它的建立和维护，是许多英雄儿女的心血构成的，值得我们对他们永远歌颂。
最为人熟知的就是张骞，他是开拓者，先后两次出使西域，分别历时13年和4年。第二次出使返回祖国后，第二年就去世了，享年50岁。可以说，毕生都献给了丝绸之路。
当时汉朝人对帝国西部的认识几乎为零，张骞相当于是第一个打开这扇门的人。所以，张骞在某种意义上，和哥伦布一样，对推动世界历史的发展做出了很大的贡献。太史公称之为凿空。
西域开通以后，它的影响，远远超出了军事范围，带来了无法估量的经济效益和文化财富。
两汉之交的动荡，以及刘秀的短视，使得西域疏于管理。公元73年，东汉的班超投笔从戎，出使西域，意欲恢复对西域的统治，保障丝绸之路的顺畅。
班超在西域一待就是30年，他施展外交手腕和军事手段，纵横捭阖，西域诸国纷纷归附东汉。【不入虎穴焉得虎子】这个成语就源自班超一次攻打北匈奴。
公元90年，班超以少胜多，击败贵霜军队。控制西域，威慑中亚，在班超这个牛人的打理下，东汉恢复了西汉国威，丝绸之路得以延续。
班超真正让人敬仰的是这件事。公元97年，班超听说遥远的西方有个同样很强盛的大秦（罗马帝国），于是就派甘英去看一看。不仅可发展贸易，还可联合西方大国，使得西迁之匈奴逃奔无所，避免其死灰复燃。
这等眼光，以及不嫌折腾的精神，让人佩服得五体投地。
甘英奉命出使，走到了安息。安息人当时垄断着丝绸之路。看到汉朝的甘英出使罗马，安息人心里有些不安：如果让东边和西边两个超强对手牵上了线，那就没自己什么事了。于是他们就想办法阻止甘英去罗马。安息国王派人很热情地给甘英带路，来到了波斯湾的岸边。他们欺骗甘英说，大海对面就是大秦，但是这个海不好过，运气好要三年才漂得过去，运气不好就直接喂鱼了。
甘英犹豫再三，最终原路返回了。此行一无所获。
虽然甘英失败了，但作为西行的伟大先驱，他伟大精神也必将永载史册，为万代所传颂！
2017年英国一次考古发掘中，在葬于伦敦泰晤士河畔旁萨瑟克区的22副骸骨中，首次发现了其中两副可能是来自中国，经检测大概时间与班超甘英时代吻合。这是不是说明，虽然甘英大队人马很遗憾没能渡海去往罗马，但是有两位勇敢的先行者不仅来到了罗马，竟然还一路游荡到了欧亚大陆的最西边！？只可惜他们不知何种原因，终究未能回到祖国，而在遥远的异乡孤独的死去了。
张骞、班超与甘英，以及背后的无名英雄，不论成败，他们的开拓精神和理想主义永不过时。从沙漠到大海，一路向西，走向无穷无尽的世界，以脚步去探索那个闻所未闻的远方！这种气魄何等雄伟！只可惜明清后人再也记不起这种精神了。
小结
１、先秦以前，西亚诞生苏美尔文明，并与印欧人、闪米特人等游牧民族不断融合，东亚稍晚些诞生了华夏文明。
２、先秦时，西亚和中亚先后被波斯和马其顿统一，亚洲刮起一阵波斯风与希腊风。
３、马其顿崩盘后，中亚及西亚形成大夏、安息和塞琉古等国，东亚形成秦帝国与匈奴的对峙局面。
４、汉朝击溃匈奴，欧亚大陆形成汉朝、贵霜、安息和罗马四大帝国并立的格局，丝绸之路产生，东亚、中亚、西亚开始文明大交流。
在西方历史中，耶稣诞生之日即是公元元年。就是这么巧合，亚洲在公历新纪元，四大帝国基本成型。
接下来就是帝国重新洗牌与民族大融合。
未完待续！
