古迹背后的秘密第26期
《说文解字》中提到“玉”时，是这么说的“石之美者，玉也”，给“玉”赋予了“美”的性质。正因如此，中国诗句每当要提到“美丽”之时，玉的身影都会穿插其间。
白居易在《长恨歌》中，忆起杨贵妃的倾世容颜，他写道“马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处”，用“玉颜”代指贵妃“风华绝伦”的美貌。
诗经《国风·秦风·小戎》中，形容一个标志男子，也写道“言念君子，温其如玉”。可见在中国古代文明中，玉始终占有着重要的地位。
且从约7000—5000年前的中国河姆渡遗址中，出现了玉管、玉珠可知，中国这块土地上，从文明诞生之初，玉就相伴始终。
也正是因为我们已经把“玉文化”融入了文化血脉中，当西方人开着坚船利炮闯入我们的文化，看着西方的贵族们，喜欢用各种五颜六色的宝石，把自己的装扮的“金碧辉煌”，且几乎不见玉石制品。
于是部分中国人，误以为西方人没有使用玉的历史，将中国人用玉与西方人用宝石，作为区分中西文化的重要标志之一。
甚至有个叫“精英小李”的网友，发出“国外不存在玉石文化，所以外国人对于玉石没有认同感”的言论。文化是靠历史来沉淀的，上述言论无疑间接的暗示国外没有使用玉石的历史。
然而事实真的是如此吗？真的只有中国这块大地上的人类，才使用、打磨过玉石吗？从今天小袁要讲的这块文物的材质上看，显然并不是。
文物的学术命名叫“玉斧”，发现的地点是在英国东南部的坎特博雷，根据相关技术探测得出的结果，“玉斧”诞生和被日常使用的年份约为公元前4000年至公元前2000年，一个人类文明刚刚萌芽的年代。
“玉斧”虽然被称为斧，但是从形状上看，它跟我们传统认知上的“斧头”，有着几乎完全不一样的造型，没有放握把的穿孔，以及整个形态是一个约长21厘米，底座宽8厘米的“水滴”形状。
所以可见这个“玉斧”是工具的概率极点，很可能是某种象征性的装饰品。
由于英国本土，并未出现大规模可供开采，且有被人开采过痕迹的玉石矿。很长一段时间里“玉斧”的来路还成了一个谜。跟我们部分中国人的认知一样，部分英国人也不曾知道，自己的先祖曾经使用过玉作为重要的装饰品。
从发掘量很少的角度，秉承“物以稀为贵”的原则，玉在远古时代，很有可能对于英国的先祖们，是极其昂贵之物。属于统治阶级的奢侈享受之物，普通人根本看不到，是上层文化。
2003年，考古学家彼得勒坎夫妇找到了“玉斧”的来源，夫妇二人根据现代玉石多出自高山的知识，在欧洲大陆的大小山脉中穿梭，最终在意大利北部的阿尔卑斯山脉，找到了距今数千年的玉石矿。
且从上面探查出了大规模开采的痕迹。更为让人吃惊的是，夫妇二人还可以根据石头的特征，找到上文所提的玉石，大致是来自那一块阿尔卑斯山脉玉石矿的主体石头。
从意大利到英国，这个一路运的流程，无疑证明了，玉石的使用，最少在古代的欧洲社会高层间，形成了文化，并促成了贸易。
所以文章开头所提的部分中国人认为，西方没有玉石文化、玉石历史这个认知是错误的。
但也可以说不完全正确，毕竟现代欧洲人，在喜好上，确实是偏五彩斑斓的宝石，而非含蓄的玉石。
