网络上时常流传所谓大象背部不能负重，一头成年大象, 背部最多可负担150公斤的重量4小时的说法。有人也因此质疑古代战争史中关于重甲战象的记载。更有说法认为，东南亚地区的无甲战象才能长期使用。如继业者战争时代中东地区披重甲，象鞍上布置三四个甚至更多战士的做法，会让大象的脊椎快速变形。大象将成为一次性用品。
▲月护王
但实际上，中东地区大象比起东南亚和印度缺乏得多，正需要长期使用。公元前302年，塞琉古一世与印度孔雀王朝议和，从月护王手中获得500头战象之后，经过20年，绝大部分战象都已因战伤和年老去世，但剩余的仍然在继续征战。这也意味着这批战象能够承受长达20年以上的服役，绝非什么一次性用品。
▲钱币上的塞琉古一世肖像，反面是战象图案
亚洲象体重一般为3至5吨、非洲象为5.5至8吨、北非森林象则为3.5吨左右。如此庞大的体重，其脊柱作为脊椎动物千辛万苦进化出来的神器，岂有不能负重之道理？大象的腰比较脆，战争中可能需要保护是真的，但脊椎承受数百千克没有一点问题。
▲塞琉古王朝重甲战象
大象鼻子就能承受几百千克的重量，而我们从骨骼结构图上就能看到，大象的鼻子里是没有硬骨的，纯粹靠肌肉的力量就能做到。
▲大象骨骼结构图
之所以东南亚国家让大象运输木材时往往使用拖拉的方式，是因为拖拉比起驮运的运输能力更强，能够承载一吨以上的重物，而巨木的重量很多都达到一吨以上。但这绝不意味着大象的背部就承受不了数百千克重物。按照比例，大象负重150公斤就好比人负重一两公斤的物体。请问人类可能被一两公斤的东西压到嘛？怎么想都不可能。
▲如图所示，在第二次世界大战中，日军在缅甸战场也使用大象运送人员物资。显然运送三个步兵及象轿的大象，其负重远不止150公斤。
▲身披重甲的战象
历史文献中大量有关重甲战象及战象运载多人的记载，却从未提到大象因此脊椎变形。而所谓大象脊柱不能负重也没有任何正规论文支持，只是近几年才在网络上出现。实际上，所谓大象脊柱不能负重的说法，出自一个纪录片，该片揭露了在泰国大象表演业和体验项目中，象夫为驯服大象而对其进行残忍虐待的血腥真相，其目的，主要是呼吁中国游客拒绝对大象表演项目和体验项目的消费，希望大象能够处在一个更加友好的庇护所里。
然而，这部纪录片提出的大象背部不能负重的观点，却没有权威资料支持。其自称在国外被禁播，但真实情况是在泰国没有人关注这部纪录片。显然，这部纪录片虽然反映了在泰国大象生存情况不佳的情况，鼓励我们保护动物，存在积极意义，但也存在商业炒作过度的问题，容易对大家产生误导。
最后补充一个知识点。很多人质疑长矛与弓箭怎么可能难以对战象造成有效杀伤。实际上，在南亚次大陆的战争中，与火器接触较多的战象也并不怕火，它们被一直使用到19世纪。在火绳枪时代，往往几百发枪弹也无法杀死一头战象。直到火炮技术逐步发展，象兵才在南亚完全无用武之地。作为一种在战争史中被运用数千年的庞大生物，大象远远不像我们很多人想象的那样脆弱。
▲在英阿战争中英印政府的军队也使用象兵来对抗阿富汗人，并运输火炮。在崎岖的地段火炮无法拖运必须驮运
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