编者按：在电影或电视剧里，士兵作为被主角“开无双”的工具人而存在，他们即便身着甲胄，但甲胄却大体上不具备防护能力，无论是铁制抑或皮制的护甲都难逃主角一刀。由于攻击面过广，我们就不对这些电影或电视剧一一点名了。而之前热播的电视剧《长安十二时辰》里，可以说是难得一见的表现了“破甲”的困难。但影视剧毕竟是影视剧，甲胄到底好不好用，其实本质还是导演一句话的事情。那么甲胄在实战中到底有用没有呢？
甲胄是古代军人保命的最重要手段之一，自然是有用的。古代甲胄有许多材质、形制，但大体上都具有较强的防护效果。限于金属材质发展进程，先秦时期的甲胄多采用皮制。或许人们以为皮制盔甲缺乏防护能力，但这种观点在一些实验里已经被推翻了。
▲插刀教主为何身着皮大衣，因为要防止别人插刀呀
古代皮制甲胄所采用的并非是“生皮”，而是经过各种硬质化处理后的革。早在商代之时，皮甲已经被应用于战争之中。只是在东周之前，甲胄的制作工艺还十分粗糙，常常将一整块皮革模压后直接使用。直到春秋战国时期，漆甲工艺与制甲工艺才有了更大的进步，各类札甲也出现在历史舞台之上。漆甲不仅是为了对甲胄进行装饰以区分敌我，同时还是皮革防腐与硬质化处理的一部分。春秋战国时期的皮甲在制作上，大致得经历11道工序以后才能成形。
油管上有一位博主Skallagrim曾经做过实验，他分别用维京人使用的丹麦斧(Viking Dane Axe)及伐木斧对一张皮革进行劈砍实验，但出人意料的是，只有在极好的角度下(他强调尤其是直角)丹麦斧才能将皮革撕裂，但若是角度不好则很难将皮革割裂，而伐木斧即便是在直角下也很难造成这种效果。需要注意的是，这张皮革尚未经历过硬质化处理。
然而，由于动物皮革获取相对较为困难，而且制作工艺相对复杂，导致盔甲制作成本相对较高而产量不足，因此在汉代之时皮甲也就逐渐被铁甲所取代。铁制甲胄有各种形制，而中国古代的甲片常为札状。由于札状甲片相对规则，制作更为简单，因此也更加受到军队的欢迎。铁制札甲也有很好的防护能力，它在150磅(54公斤)拉力绞盘弩的攻势下也仅仅有一块甲片内凹，而这主要还是因为制作者组编工艺较差的缘故。
鱼鳞甲整体上与札甲还是比较相似的，与上面针对札甲的实验类似，即便甲片厚度并不高，但鱼鳞甲也能够较好地对绞盘弩射出的箭进行抵抗。
由于材质、工艺等限制，我们无法完全复刻古代甲胄以及它们所需面临的威胁，但从上面的这些例子来看，甲胄在防护上确实是很有价值的。不仅如此，很多人对于欧洲铠甲的认知停留在板甲与锁子甲上，但实际上欧洲也曾经使用过札甲、鱼鳞甲等甲片组编铠甲，甚至还使用过棉甲(Gambeson)作为护甲。
▲罗马鳞甲
从实际的试验来说，板甲的防护能力确实很强，但制作相对精良的锁子甲及棉甲也能提供很强的防护能力。就以棉甲来说，它与棉衣区别甚远，在外层裹上帆布，内里填充厚实的棉布，部分棉甲甚至会缝上一层皮革，而精良的棉甲还会在衣服上零散地添加一些金属鳞片。
▲这种狩猎用的箭矢对于皮甲的穿透性非常强
总的来说，古代的各类甲胄大体上都能为士兵提供较好的防护能力，但这种防护能力依然有限，它们不能完全抵消武器动能对于人体的伤害，但可以很好地避免士兵被利刃撕裂。而那些轻则“破甲”的电视剧，不过是缺乏基本的冷兵器知识，试图用更快的节奏来掩盖制作的粗糙罢了。
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