“阿育吠陀”又称“艾薇乌达”（Ayurveda，梵语音译），意为“生命的学问”，是印度传统医学的主要组成之一[1]，据说已有5000年历史。现在印度还有将近一半的人口（绝大部分在农村）出现健康问题后会找这种医师看病。近年来，阿育吠陀走向世界，形成一股养生潮流。在外国，与阿育吠陀相关的保健品声称对癌症、癫痫、精神分裂、结核病等数十种疾病有效；在中国，很多打着阿育吠陀招牌的养生会所、梵医馆、工作坊、修脚店遍地开花，还有专程到南印度的“阿育吠陀自然疗法体验”旅行团。然而，阿育吠陀早已跟不上科学技术的进步，属于现代医学以外的“替代医学”；其药物和治疗方法并不科学，甚至可能伤害人体，例如造成多种重金属中毒。因此，医学专家告诫人们不要尝试阿育吠陀。
印度阿育吠陀
基本理论：疾病是体内“能量”失衡
阿育吠陀是一套玄学的理论，认为人体内存在五种元素：土、水、火、气、以太。它们两两组成三种基本“能量”：瓦塔、皮塔、卡法。三种能量调节着身心和谐，在不同的人体内有不同的比例，构成了每个人独特的体质。这些体质有很多种类，而且一个人的体质也会经常变化，甚至每个小时都不同。
阿育吠陀认为人体内存在五种元素
阿育吠陀理论认为，疾病就是上述“能量”的失衡，需要进行相应的食疗、喝草药、冥想等。例如，瓦塔过多会导致焦虑、失眠、腹痛、便秘，要多吃甜、酸、咸而少吃辛辣；皮塔过多会导致愤怒、溃疡、发疹、脱发，要多吃甜而少吃辛辣；卡法过多会导致昏睡、肥胖、充血、过敏，要多吃辛辣少吃甜食。据说治疗能让患者恢复身心平衡，从而维系健康。
目前，阿育吠陀声称能治的疾病有发烧、咳嗽、结核、肿瘤、结石、糖尿病、高血压、白内障等，几乎能医治百病。但是，阿育吠陀缺乏科学研究和临床试验的支持，反倒有研究显示它对风湿性关节炎、心血管疾病、肿瘤等缺乏疗效。
看病时，阿育吠陀医师通过类似“把脉”来感觉患者的手腕脉搏，或者让他们填写问卷来检查“能量”是否平衡。问卷内容包括记忆力、说话速度、牙齿大小等。有的医师声称通过号脉可检测出糖尿病、癌症、哮喘等，但被全美反卫生欺诈委员会联合创始人史蒂芬?巴雷特博士认为是错误的诊断方法，因为其诊断概念是荒谬的。例如，阿育吠陀理论认为大多数疾病是受恶鬼、邪灵、星相影响所致。
广州市红十字会医院神经内科主任徐武华认为，阿育吠陀的治疗机理无法解释，只能说是传统经验，有待科学验证。以“辨体质”为例，现代医学要求用具体可测量的物质进行定量分析，如糖、蛋白质、脂肪可以精确计算含有多少热量，但瓦塔、皮塔、卡法之类概念无法测量，只能根据患者的外在表现笼统判断，带有很玄的神秘色彩。阿育吠陀的“疗效”可能是一些仪式产生的安慰剂作用，即受环境、文化因素诱导出来的心理暗示。他表示，时代在进步，到了今天还把阿育吠陀炒作为“能治百病”的神奇医学是不科学的。
天然药物：可能含有多种重金属
阿育吠陀在治疗上主要使用所谓纯天然药物，包括草药、矿物药和动物药，因被鼓吹为“无毒副作用”而受到追捧。
然而研究发现，41%的印度阿育吠陀药物含有砷，64%的药物含有铅和汞[2]。美国的调查发现，20%的阿育吠陀药物中含有超标的铅、汞、砷等有毒元素，估计有35-40%的阿育吠陀药物至少含有一种重金属，可能导致患者重金属中毒。其他国家的研究也有类似发现。现已明确，阿育吠陀多种药物中含有达到危险剂量的铅，例如治疗婴儿便秘的ghasard、治疗高血压的mahayogaraj gugullu。2012年，美国疾病控制及预防中心报告了多起与阿育吠陀治疗有关的铅中毒病例，有的受害者还是孕妇。
很大比例的印度阿育吠陀药物含有砷、铅和汞
据《印度药理学杂志》报道，很多阿育吠陀医师不愿意承认草药有毒，认为草药毒性的可靠信息还很缺乏。有的阿育吠陀支持者反而表示，药物经过samskaras或者shodhanas的方法处理（类似中药的“炮制”）之后就会减轻毒性。其实，很多常用的传统草药仍有相当大的副作用，例如肾毒性和肝毒性，而且毒性会长期蓄积。
除了草药，阿育吠陀还有一些令人费解的“药物”，例如让患者把刷牙、刮舌的唾余东西吐到杯子里用来洗眼，据说可治疗白内障……巴雷特称，阿育吠陀包含很多疗效未经证实的药品，用来治病是愚蠢的。
冥想放松：对大多数疾病无效
阿育吠陀治疗中包括瑜伽和各种放松、冥想的方法，据说能让人思维清晰、改善记忆力、消除精神压力、逆转衰老、增加幸福感等。
专家称，瑜伽不能代替健身，很多动作是反关节运动，可造成关节损伤；冥想静坐有减轻浮躁、改善睡眠的作用，对于某些功能性症状可能有效。巴雷特称，冥想也许能够暂时缓解精神压力，就像很多放松技术一样，但其他“功能”缺乏科学依据；而且包括癌症在内的大多数疾病与精神压力无关，放松技术的有效性未被证实。
冥想放松对大多数疾病无效
精油按摩：可诱发过敏和皮肤病
悬挂一个底部有漏斗的铜壶，让精油滴到额头、身体上进行按摩，是阿育吠陀的象征，也是很多阿育吠陀养生馆、梵医馆的标志性照片。这就是阿育吠陀治疗开始之前的精油按摩。据说刺激到人体107个“嘛玛”（意识与肉体之间的连接点，相当于穴位），可帮助肌肉和神经放松，还可给身体“排毒”。
精油按摩可诱发过敏和皮肤病
用于按摩的精油是从植物中提炼而成的，味道刺鼻。有的精油含有姜、胡椒、椰子、牛奶等成分。对于精油的成分应做科学实验验证，分析到底是哪些成分起到哪些作用，没有具体成分标识的产品不要轻易使用。精油在生产、加工、储存的过程中可能有添加剂等不健康的物质混入，长期使用可通过皮肤渗入人体，引起过敏等问题。此外，精油对油性皮肤者还容易诱发皮肤病。
注解
[1] 虽然现多以阿育吠陀来指代古印度医学，事实上，阿育吠陀只是古印度医学三大经典之一。而印度医学体系是由很多不明年代的医学著作理论共同构成，有很多东西鱼古希腊、古波斯、古中国医学思想很相似，或者本来就是互有渊源
[2] 使用水银是印度和阿拉伯医学的重要特点之一，尤其是大量使用含汞（作为收敛剂）外用药膏，虽然不能确定谁比谁更先使用。使用重金属矿物药内服则更中国很相似，后来也经由阿拉伯人传到了欧洲。
参考资料
WIKIPEDIA: Ayurveda
https://en.wikipedia.org/wiki/Ayurveda
QUACKWATCH: A Few Thoughts on Ayurvedic Mumbo-Jumbo
https://www.quackwatch.org/04ConsumerEducation/chopra.html
SKEPTIC DICTIONARY: Ayurvedic medicine
https://www.skepdic.com/ayurvedic.html
作者：伍君仪
