事实上,宇宙中的星系多到数不清,你仰起头随便观测一个星星,就有可能包含1到多个星系。
宇宙中具体有多少星系,我们简单看一下。
宇宙有多大?
想要了解宇宙中有没有别的星系,首先要了解宇宙有多大。1995年,科学家使用哈勃天文望远镜对着夜空中最黑的一块天空,进行了长达10天的曝光,就是下图黄色边框区域。
当时很多科学家都反对这个项目,认为动用这么珍贵的资源去拍摄一个黑暗的区域,纯属浪费资源(因为全球的天文学家都排着队要用哈勃望远镜)。但是当照片以公布,震惊了整个科学界,下图就是照片。图中的每一个亮色区域,就是一个星系,仅仅这张图中,就有3000多个星系。
这还仅仅是光恰巧在这10天内到达地球,被哈勃天文望远镜观测到了而已。这也就是说,即使是最黑暗的区域,即使只有10天的观测,一个小小的区域内都有如此多的星系。
还有,2003年科学家们又利用哈勃天文望远镜,对天炉座的一小片区域进行了长达4个月的观测, 同样的,这次的照片又令科学家们震惊了,因为这次的照片上竟然包含了10000多个星系。这次拍摄的图被称为哈勃超深场。
这还不是最恐怖的,恐怖的是,据普朗克卫星最新的探测结果,宇宙大尺度上是平坦(在千分之六的精度上),并且还是无限大的。可想而知,宇宙中的星系数量将是多么庞大。
可观测宇宙
因为光是有速度上限的,人类目前能探测到可观测宇宙的半径只有465光年,而可观测宇宙只是整个宇宙中的一小部分而已。尽管如此,可观测宇宙中的星系数量也超过了1000亿个,甚至可能达到上万亿个星系。从可观测宇宙之中看我们的太阳系,乃至银河系,就像是空气中的一粒尘埃而已。
室女座超星系团
比可观测宇宙再小一些的,是室女座超星系团(当然,其实在室女座超星系团之上其实还有是拉尼亚凯亚超星系团,这里就不详细说了。)
室女座超星系团直径大概有1.1亿光年,尽管如此,科学家们估计,室女座超星系团内也包含超过1300个星系群(团)了(甚至能达到2000多个星系群(团))。据科学家通过观测加上估算,室女座超星系团总共有4.7万个类似于银河系这样的星系。
本星系群
本星系群并不大,直径大概只有1000万光年的区域,尽管如此,本星系群也包含着银河系、仙女星系、三角星系在内的50多个星系。
银河系
可能你会觉得,本星系群也没什么了不起,不过是由50多个星系组成的星系群而已,但你要知道,本星系群内所包含的每一个星系,都大到超乎你的想象。
就拿咱们所在的银河系来说吧。它就包含着1500~4000亿颗恒星以及大量的星团、星云等。可想而知,像太阳系这样的星系,其实在银河系中是很普通的存在,普通到只是撒哈拉沙漠中的一粒沙一样。
补充一点,银河系内的星系大多是双星或者三星系统,像太阳这样的单星系统其实很少见。(补充一点,银河系内的星系大多是双星或者三星系统,像太阳这样的单星系统其实很少见。)但即使都是三星系统,银河系中的恒星系数量都是相当恐怖的。
因此,宇宙中除了银河系和太阳系,其实多的是数不清的星系,就连科学家都无法估算出宇宙中到底存在多少星系。