“每次给家里的猫洗澡都很费事儿，它们拼命挣扎，有几次手上还被它们抓破。”养过猫的人大多碰到过这种情况，似乎猫怕水怕得要命。那么，猫是否真的怕水？它们这种表现又是为什么？
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其实并不是所有的猫都讨厌洗澡。家猫中的土耳其凡猫（Turkish Van cat）就很喜欢把全身弄湿。它们的祖先生活在土耳其凡湖（Lake Van）地区，在炎夏酷暑季节，它们喜欢跳入湖泊中洗凉水澡。大猫也有类似现象，生活在印度的孟加拉虎就很享受在凉爽的河水中游泳。
（Turkish Van cat 图片来源：taninfo）
其他品种的家猫就没有洗澡的偏好，这和家猫祖先的生活环境有关。家猫起源于非洲野猫和亚洲野猫，它们主要生活在草原和沙漠这种缺乏大型水源的环境中，造成了猫本身对于水的依赖性不高（除了必要的饮水之外）。
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另外，虽然猫是猎食者，但它们的体型较小，也是体型更大的猎食者的猎杀对象，所以猫在饮水时也是非常小心，以避免遭到池塘中鳄鱼之类的猛兽的攻击，平时也尽量避开池塘等地而生活在干燥的陆地上。猫的祖先这种对水小心谨慎的本能也遗传给了它们的家猫后代。
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事实上猫并不怕水，它们只是不大喜欢水而已。这里需要澄清一点的是，当我们说猫不喜欢水时，指的是猫不喜欢把身上的毛弄湿。因为猫身上的毛可以帮助它们保持体温，所以生活在较为炎热地区的猫，毛薄而稀疏；生活在较为寒冷地区的猫，则有一层厚而浓密的毛。所以一般而言，生活在较为寒冷地区的猫比起那些生活在炎热地区的猫更不喜欢水。
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一旦猫被弄湿后，猫毛会吸收水分并保持一段时间，水分的蒸发带走热量而让猫难以保持体温，尤其是在寒冷而干燥的季节。另外猫是独居动物，非常依赖其敏锐的感觉，所以猫也讨厌下雨天，因为下雨时所发出的嘈杂声会让猫听不见周围环境中细微的声音，影响它们的感觉并干扰它们的行动。雨水一旦进入猫的耳蜗还会给猫带来很大的不便，严重时甚至会引起感染。
猫的独立性也比较强，很多时候会基于经验来做出判断。如果你拿水管对猫冲水，猫会认为这是一种攻击行为而迅速逃开，有时甚至会对你发起反击。猫也讨厌被人强迫做某事。猫在独处时，有时会去主动戏水，对水龙头放出来的流动的水会产生好奇，但如果我们强迫猫靠近水龙头（或者洗澡），猫就会拼命挣扎逃脱。这些都会给人以猫怕水的印象。
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其实，还是有些家猫不怕洗澡甚至享受洗澡，这取决于某只猫的个性及其先前对于洗澡的经验。给那些脾气温和、从小就接受常规洗澡的猫咪洗澡，并不是一件困难的事。
即便猫不肯洗澡，也不必担心其卫生状况，因为猫会定期用它的舌头给自己“洗澡”。这种“洗澡”方式不仅不会破坏毛的绝热作用，而且因为它们舌头上的舌刺以及唾液中的酶可以做到深度清洁，不会留下任何味道。在自然界，猫是采用潜行方式捕猎的，所以相比主人用水给它洗澡，猫更喜欢用自己的舌头来给自己洗澡。
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作者：无穷的探索
