核聚变至少需要1亿度,为什么太阳只有1500万度也能核聚变?

氢弹的核聚变反应

氢弹其实已经是我们耳熟能详的大规模杀伤性武器了。而氢弹的原理说白了就是核聚变反应。那什么是核核聚变呢?

简单来说是这样的,科学家发现,宇宙中存在着不同的元素原子,它们的区别在于原子核内的质子数不同。

在这些原子中,铁原子核是最稳定的,铁之前的元素原子核都有聚合的趋势,铁之后的的元素原子都有裂变的趋势。所谓“趋势”,就是说整个反应的过程是释放能量的,而不是吸收能量。

而原子弹利用的是比铁元素原子序数大的元素可以裂变产生能量的原理。比如,比较常见的就是铀235。

不过这里补充一点,原子核除了核裂变之外,还有链式反应,那什么是链式反应?

其实就是不断核裂变的过程。

而原子序数比铁元素小的元素原子核可以发生聚变,氢弹利用的就是氢核聚变,氢的同位素氘和氚聚合成一个氦4,并释放出一个中子以及能量。

不过,核聚变对反应的条件要求特别高,氢核聚变反应已经是要求最低的了,但也需要1亿度。所以,我们用常规手段是没有办法直接引爆氢弹的。一般来说,引爆氢弹之前,都会先引爆一颗原子弹,这样才能达到引爆氢弹的反应条件。

弱相互作用

我们要知道的是,太阳的内核燃烧是没有原子弹来引爆的,同时也没有达到1亿度。那太阳的内核为什么还会燃烧呢?

我们首先要知道的是太阳的质量特别大,整个太阳系99.86%的质量是太阳的质量,而太阳的是由于分子云在引力坍缩下逐渐形成的,内核由于引力的挤压,导致温度急剧升高,达到了1500万度以及200多万个大气压。但是,这并不能够引发核聚变反应。

但实际上,此时的太阳的核心是处于一个奇怪的状态,并不是常规的三态。(气态、液态、固态,)而是一种叫做等离子态。

在等离子态的状态下,原子结构是不存在的,整个就是一个粒子粥,电子,原子核到处乱窜。

而要发生核反应的其实是氢原子核,它们带正电,所谓同种电荷互相排斥,因此由于库仑力的存在,两个氢原子核(实际上就是质子)相遇都很难,更不要说核聚变反应了。

如果在宏观世界里,这样的反应是不可能发生的。但是在微观世界里不同,微观世界里有一种量子效应,现在被我们叫做量子隧穿效应

也就是说,即使有势能的壁垒(需要消耗大量能量才能做成的事情),在微观世界中也有一定的概率能发生。

具体来说是这样的,在自然界中存在着4种作用力,分别是强相互作用,电磁相互作用、引力以及弱相互作用。而其中弱相互作用要比强相互作用和电磁相互作用弱一些。

基于量子隧穿效应,弱力可以使得质子和质子发生核聚变反应。但是由于弱力很弱以及量子隧穿效应其实发生的概率也很低,因此太阳的核聚变反应其实是很温和地进行,而不是像氢弹那样一下子全炸了。而且太阳内核主要进行的氢核聚变反应也要比氢弹的原理稍微复杂一些,是4个质子发生核聚变反应生成一个氦4。

这个过程也被我们称为质子-质子反应链。除了这个反应链,恒星内部还存在着碳氮氧循环反应链,只不过这种形式在太阳中的占比很低,不过结果类似,也是四个氢原子核聚变反应生成氦-4。

也就是说,核聚变反应温度不够的问题其实是由于量子隧穿效应和弱相互作用的共同结果。