明清时期，随着商品意识增强，社会风气日趋转型，人心浮动，造假欺诈等骗术层出不穷，几乎达到了巅峰状态。
假花、掺水酒、赝品古董、假币……明清时已有
作为经济比较发达的江南地区，欺骗造假之风相当盛行。明朝中期钱塘（今杭州）一个叫田汝成的名人在《西湖游览志余》中，对当时弄虚作假的社会风气有着生动的叙述：
“外方人嘲杭州人，则曰‘杭州风’……云：‘杭州风，一把葱，花簇簇，里头空’”；“又其俗喜作伪，以邀利目前，不顾身后，如酒搀灰，鸡塞沙，鹅羊吹气，鱼肉贯水，织作刷油粉。”
他所描写的菜市商铺里的无良商家，为了牟利，竟然毫无诚信可言。
与杭州并称为“人间天堂”的苏州，不仅也存在杭州的那些个市井伎俩，而且，“假”造得更加花哨漂亮。
当时人叶权在《贤博编》中指出：“今时市中货物奸伪，两京为甚，此外无过苏州。卖花人挑花一担，灿然可爱，无一枝真者；杨梅用大棕刷弹墨染紫黑色；老母鸡毛插长尾，假敦鸡卖之。浒墅货席者，术尤巧。大抵都会往来多客商可欺。”
此语描绘出，鲜艳灿烂的假花、染成熟紫色的杨梅，还有乔装打扮的“长毛”假野鸡等等，真是骗你没商量，明朝的“天堂人”造假也造得与人间他处不同。
卖酒掺水是当时通行的伎俩，可能是如今造假酒者的祖师爷了。学者吴履震在《五葺志逸》卷二中写到：“云间有嘲淡酒者，作《行香子》词云：……这一瓶约重三斤。君还不信，把秤来秤，有一斤酒，一斤水，一斤瓶。”
这样的酒，喝起来自然淡且无味，然而，在市面上照样行销，不是大家不知道，只是将假就假罢了。
市面上还有许多骗术，诸如以黄泥掺红颜料搓成丸子冒充老鼠药，开假药欺骗病人等等，比比皆是。
此外，在文化层面，明朝的假古董也十分猖獗。造假者利用社会财富增多后，人们出于附庸风雅或者财富投资的需要，对书画古董的购买增多而造假，甚至有些当时名家也乐此不疲。
明朝文学家沈德符对当时“假古董”现象是这样描述的：“骨董自来多赝，而吴中尤甚，文士皆借以糊口。近日前辈，修洁莫如张伯起，然亦不免向此中生活。至王伯榖，则全以此作计然策矣。”
由此可知，当时有些文人为了生计，也“打造”假古董“混生活”。讽刺的是，王伯榖造假古董骗人，自己却也被别人狠骗了一把，他以巨款购买的阎立本的《醉道士图》也是伪作。
还有明末名家陈继儒，他所秘藏的颜真卿的《朱巨川告身》也是后人临摹的赝品。这种以假乱真的古董赝品事例举不胜举。
为了满足“发财梦”，更有人铤而走险造假币——伪造假金银。明正德年间，明代诗人姜南在《抱璞简记》“铁胎银”条中说：“今世之造假银者，或以铁，或以铜，或以铅、锡为质，外裹以银皮，不复辨其伪也。”
另外还有制作假金子、假会票，以及私自铸造劣质铜钱的。不过，明朝政府打击制造假币的手腕是非常强硬的，规定凡是制造假币者，不论数额多少，一律斩首。
明朝末年，社会骗术千奇百怪，张应俞在反映当时的世情小说《杜骗新书》里讲述了84则行骗受骗案例，譬如美人计、掉包计、苦肉计、连环计、提罐、扎火囤、放白鸽等等。
清朝的欺诈手段较之明朝有过之无不及。乾隆十二年（1747年），纪晓岚在京城一家小客店中买了一支蜡烛，居然点不着，原来蜡烛是泥巴做的，仅是外面敷了一层羊脂而已。
纪晓岚在京城还买了十六块号称为明代制墨师傅罗小华制的墨，装在一个旧盒子里面，很像那么回事，回去一用，那墨竟然也是泥巴做成，只是表面染成了黑色。
与之同时代的钱文敏说：“……凡是便宜事，必然其中有问题。那些专门骗人的人，什么样的都有，怎么会有便宜的好事落到我们头上来呢？”
清朝的假官与假租界
其实，有清一代还有更厉害的“造假”。
其一，假官。在晚清《点石头斋画报》中屡有揭示假官的文字。譬如《假官撞骗》中：
“吴江县属同里镇，有杨姓等五人皆著名土棍也。初只冒充巡丁……后竟狡狯愈甚，每于黄昏后，杨扮作汛地官模样，以一差提灯前导，手执小竹板，后随二人……周行街市，名为巡查。……乡愚无知，任其搜刮一空而去，如是者数夜。”
这是典型的地方恶棍假扮小官吏压榨百姓欺骗乡民的事例，着实可恶。但与下面的“假官”相比来说，那就是小巫见大巫了。
清代张祖翼《清代野记》中有《插天飞》一则记载：“插天飞者，名亦不传，亦方族也……学问赅洽，熟谙宫廷掌故。有党徒数十人，周流各省，专伺察地方大吏以取财。”
据说这个“插天飞”就是清朝乾隆、嘉庆时期，时时假装朝廷亲王大臣，带着一帮人，到各个省份专门敲诈封疆大吏的头目，让各省大吏头痛不已。
其二，假租界。在《汪穰卿笔记》卷三中记载：“戊戌、辛丑间，天津忽有假租界一事”，这可是前朝各代所没有的新骗术！
后文说“源丰润司事皖人詹丙生及苏人彭氏之婿钱某，并浙人钱丙渭，于毗连租界之地名西开者，造房六七百间，中并设巡捕房，有犯事者辄由公堂劾罪。”
这个“假租界”不仅有独立地盘，而且还有“派出所”，有抓人权与审判权，俨然一个小社会！究竟是什么导致如此？
原因是：“在华人以为系租界，莫敢过问；在西人又以为华人之地，莫之理。”最主要的原因还在于“因官商钩串为之，大府竟为所蒙蔽。”好在是“久之始败”。
社会发展到相当程度的商品经济阶段，不可避免地会出现拜金主义以及奢侈消费的风潮。诸如明清两代中后期，人们对于金钱的欲望没有良性意识形态善为引导，于是出现造假欺诈之风。
(作者：李晓巧）
