当年的阿波罗登月车并不是唯一在月球表面滚动的东西，一项新的研究发现，1975年一次强烈的月球地震可能导致巨石从火山口壁上滚下来。阿波罗地震仪在1975年1月3日探测到这一浅层的4.1级地震。现在，发表在AGU期刊《地球物理研究快报》上的一项新研究发现，月球地震来自巨大洛伦兹陨石坑盆地边缘的小悬崖，正好位于月球可见一侧的西北边缘。每个人都想知道这个问题的答案：月球目前在地质学上活跃吗？
这项新研究的主要作者，海得拉巴csir -国家地球物理研究所首席科学家p·塞西尔·库马尔(P. Senthil Kumar)说：根据月球勘测轨道飞行器的图像，库马尔和研究团队能够研究过去月球地震的直接迹象，即由断层形成的悬崖，称为陡坡，以及由月球地震引发巨石沿撞击坑陡峭的岩壁上跳跃留下的断续痕迹。除了许多清晰的岩石痕迹外，研究小组还发现了褪色的痕迹，这表明洛伦兹陨石坑地区曾发生过月球地震。
甚至发现了许多巨石，看起来它们也是以同样的方式坠落，但随着时间的推移，踪迹已经被抹去了。研究人员将这些差异解读为至少三次月球地震和巨石坠落的迹象：近一次发生在1975年，另一次更早的地震发生在大约160万年前，至少还有一次地震发生在160多万年前。对三代巨石雪崩的发现为间歇性起源提供了重要线索，知道月球地震是否周期性发生是很重要。如果反复发生的月球地震存在，则可能是月球地壳断层滑动的迹象。
这意味着月球仍然在某种程度上是活跃的，这使得它比之前认为的更像地球。研究小组还通过模拟各种各样的局部撞击，排除了局部陨石撞击是引发坠石的原因。其研究结论是，没有一个局部的陨石坑可以轻易解释形成的巨石崩塌，这支持了月球地震是由月球地壳断层引起的观点。为了计算出巨石痕迹的年代，研究人员必须根据这些痕迹褪色的程度来确定相对年龄。研究使用了一种传统的方法来测定陨石坑的年代，这种方法是建立在陨石坑数量的基础上。
由于月球没有大气层，因此也没有天气侵蚀掉巨石的痕迹，随着时间推移，侵蚀痕迹的过程更加微妙。例如，月震本身可能会抖动，并将松散的物质重新安置在较老的巨石痕迹上，导致痕迹退化。微流星体的撞击也可能会慢慢地抹去巨石移动记录，在地球上，像流星雨一样在大气中燃烧，在没有空气的月球上，就直接撞击月球表面。例如，月球上的环形山是如何随着时间的推移而退化，它确实也会影响到巨石的痕迹。
由于巨石上的痕迹非常小，它们会在数千万年内消失，在洛伦兹陨石坑盆地也发现了陡坡，这些陡坡很可能是随着时间的推移，多次月球地震造成，计算陡坡的年龄比计算巨石小径要困难得多，需要额外进行很多研究。
博科园｜研究/来自：美国地球物理联盟
参考期刊《地球物理研究快报》
DOI: 10.1029/2019GL083580
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