木星变成另一个太阳一直都是个热门话题,这可能有多种因素导致,首先它是太阳系最大的行星;其次它还是一个恒星胚,简单的说在条件足够的情况下它是能成长为恒星的;最后有部著名的科幻片《2010威震太阳神》中描述了一个木星成为太阳的故事,情节有些曲折与离奇,但结局震撼,天空中出现两个太阳!
怎么样才能成为一颗太阳?
早在1796年,拉普拉斯就在他的《宇宙体系论》中,独立提出了关于太阳系起源的星云加说。可以简单的概括为:太阳在一团收缩的气体云中形成,而行星则诞生于形成太阳后在黄道面上的边角料,当然原文并没有那么简单,下文我们也将简单介绍下现代恒星形成的过程。
猎户座发射星云:M42
很多弥漫在星际空间星云,我们都可以用普通望远镜观测到,比如著名的猎户座火鸟星云M42,不仅是在夜空中那么明显的存在,它在银河系中也以盛产恒星著称。英国天文学家威廉·哈金斯经过计算后认为,星云中分子云中的热压力不足以对抗引力时就会导致坍缩,有两种情况:
密度扰动区域大于金斯长度时会引起引力坍缩
分子云的密度大于等于金斯质量时也会引起引力坍缩
当然外部扰动则可以提前达到这个临界状态,比如临近的超新星爆发等,但不管如何,M42星云的各处正在发生着这个过程。
恒星诞生过程:星云局部坍缩形成博克球状体-内部可能分裂为多个坍缩区域-形成积盘-中心诞生原恒星-周围行星形成
斯皮策太空望远镜观测到“HOPS 383”原恒星诞生时的情景
有一个关键:中心的原恒星在坍缩过程中质量会上升,引力坍缩能会让中心温度升高,它首先会达到一个氢元素氘的聚变条件而开始燃烧氘,这是褐矮星的标准,此时的质量大约是木星的13倍,时间大约持续5千万年到一亿年,因为氘丰度不够,烧完算数。但质量继续增加,逐渐会达到氢同位素氕的聚变,曾经天文学家计算后认为太阳核心不足以达到氕聚变条件,但后来发现了量子隧穿效应可以让氕的聚变条件大大降低,因此太阳开始发光。
发光后的太阳(恒星)会在表面剧烈活动下抛射出大量的高能物质,另外光辐射本来具有一定压力,因此弥漫在恒星周围的物质开始被这个后来被称为恒星风(太阳风)的东西吹跑,而太阳附近则留下比较固态物质,最后形成了内行星(岩石质行星),而太阳风能力有限,只吹到了小行星轨道以外,木星位置气态物质比较丰富,形成了巨型气态行星,但太阳形成后剩下的边角料实在太少,木星成长为恒星的希望破灭。
木星和土星够格吗?
前文说了,木星的恒星之梦已经破裂,那么究竟差多少呢?我们知道太阳形成时剥夺了太阳系99.86%的物质,剩下的木星受到太阳的垂青,拿到了70%以上的物质,其他行星和矮行星小行星带柯伊伯带等分享了剩下的30%物质。
前文我们也说明了达到13倍的木星质量可以达到褐矮星的标准,当然褐矮星并不能算是一颗恒星,而达到恒星的标准至少需要80-100倍木星质量,从理论上来看木星即使将太阳系所有物质收集起来也满足不了成为最低的褐矮星要求,所以木星+土星是不可能滴,木星梦想再次破裂
两者相撞有可能成为太阳吗?
都说天体相撞会产生极大的能量,比如中子星和黑洞等碰撞都是宇宙最为壮观的能量释放事件,那么天体相撞会让木星和土星成为恒星吗?其实我们很难预估木星和土星撞一起的后果,但我们可以参考太阳系的形成时代。
太阳系行星的形成就是一个不断碰撞与成长的过程,从最初的微行星碰撞累积开始到行星形成时清理太阳系轨道,一直以来就是这么磕磕碰碰过来的,当前太阳系其实也不安宁,比如1994年的彗星木星相撞,但整体上这种事件在形成之初简直就算不上碰撞,因为更大的撞击时常发生,而且规模达到了行星撞击级别,但木星依然没能成为恒星
当然想要用引爆或者撞击着正局部达到聚变条件来点燃木星显然是行不通的,因为聚变是一个条件要求非常严格的过程,如果是高压,那么高温条件可以稍稍降低,因为这两者都会增加原子核之间碰撞的概率,如果少了其中一个,那么这个概率就会大大降低,甚至不会发生,我们相信也许在某些极端撞击的局部可以达到聚变条件,比如氢同位素要求比较低,可以达到燃烧要求,但它的含量在自然界中只有0.02%,这是一个极低的水平,但仍然只能在原子弹爆炸瞬间创造的环境聚变,一旦失去,它并不能产生链式反应的结果。
而含量更大的氢同位素氕的聚变要求极高,即使在太阳内核环境下也只能以极低的速度聚变成氘,继而进入快速核聚变时代,而氘的生产过慢延长了太阳寿命,长达100亿年的寿命大都是氕转变成氘的时间。
因此碰撞过程也许会达到部分氘聚变的条件,但因为很快就会失去这个环境,而氘含量极少,所以对于恒星级别来说,这个聚变能量释放可以忽略,当然更大的可能是不会达到聚变条件。
土星木星碰撞的连带后果?
如果两者碰撞,那就不是孤立事件了,首先两者的轻微动向都会造成柯伊伯带和小行星带大乱,而地球生命很可能将在这个时代灭绝,而未来的碰撞并不会是简单碰撞,而是一个互相环绕成双行星系统逐渐缩短距离,吞噬物质后最终碰撞合并成一颗行星,这个过程将会是太阳系行星形成后最大的一次洗牌,所有行星将接受彗星和小行星碰撞的洗礼,太阳也将受到部分惠泽。2005年时法国尼斯天文台四位科学家提出的尼斯模型认为,木星曾经在早期太阳系时迁移轨道,这导致了形成初期时大批柯伊伯带小行星进入内行星轨道,这给内行星留下了千疮百孔撞击的同时,也带来了大量的水源,似乎这也不是坏事,但现在人类文明已经诞生,不再需要这样的“恩惠”。
但事实上木星与土星根本不可能相撞,很多朋友会认为太阳红巨星到白矮星时代,质量会大幅减少,木星轨道会外迁可能与土星碰撞,但此时土星轨道也会外迁,因此两者根本就不会撞到一起,而且两者距离极为遥远,想撞一起也着实有点困难。
木星的太阳之路并未彻底封死
上文说了太阳的红巨星时代将会抛弃大量恒星物质,而这些绝大部分都是外部的氢壳,大约占太阳质量的50%甚至更高,木星如果能获取到其中的20%,那么它将达到一颗红矮星的最低标准,而且由于太阳自转,未来的这些物质大都将从黄道盘面向四周扩散,因此木星的机会还是比较大的。
IC418它的大小约有0.3光年
所以木星仍有希望,只不过得等到太阳死了后再说