《盗梦空间》的粉丝有福了，目前人们已经拥有了这样的能力——在睡着之后给脑袋“吱”两下，就能控制梦境！
“清晰梦境”是一种颇为有趣的睡眠状态，处于该状态下的人们能意识到自己在做梦，他们因此可以控制梦境中发生的某些情节——比如让某个危险人物消失，或让自己飞到一个富有异国情调的地方。对科学家来说，清晰梦境更为引人入胜之处在于它有助于探究人们在不同的意识状态下进行切换时（从熟睡到完全清醒），大脑中发生了哪些变化。
2010年，德国法兰克福歌德大学的厄休拉-沃斯（Ursula Voss）和她的同事对此进行了研究。他们首先对参与实验的志愿者进行训练，让后者在清晰梦境状态下以一种特定的方式移动自己的眼球。在受试者睡着后对他们的大脑进行扫描，结果发现清晰梦境与伽玛脑电波的增长互相重合。当神经元群在同步化自身的活动时，伽玛脑电波就会在大脑前部的额叶和颞叶区中产生，其频率为40赫兹。
到底是伽玛脑电波促成了清晰梦境，抑或二者都只是大脑中其他某种变化的副产品？为了回答这个问题，沃斯等人采用一种非侵入性的技术手段——“经颅交流电”，对27位志愿者开展了另一项研究。每位志愿者均在多个夜间参与了实验。每次当他们入睡后，研究者通过脑电图扫描来确认其已进入快速眼动（REM）睡眠，然后对其大脑进行持续2分钟、位于2至100赫兹之间频率不等的电刺激处理，并设置了对大脑不具影响的处理作为对照。随后唤醒参试者，让他们按照给定的标准来衡量自己做梦时意识的清醒程度。
此前已有研究表明，人在清晰梦境阶段，对梦境的觉知、对梦中情节的控制与第三人称视角这3项因子的水平会有实质性增高。沃斯等人的研究明确无疑地表明，40赫兹的电刺激促发了伽玛脑电波活动，随后这3个因子水平增高。过高或过低频率（在伽玛脑电波频率范围之外）的电刺激都不能对清晰梦境产生影响。
沃斯等人的研究暗示，对大脑施加电刺激可能有助于治疗由反复噩梦导致的创伤后紧张症（PTSD）。通过触发清晰梦境，此类PTSD患者或可控制自己的梦境，从而减轻恐惧情绪。尽管该设想尚未实现，但沃斯说“这正是我们所期望的”。在德国海德堡大学睡眠实验室工作的麦克-施雷德（Michael Schredl）认为该设想很有前景：尽管将其推广应用于精神病临床治疗颇有难度，但“对遭受噩梦或PTSD困扰的病人进行研究，这个想法本身是非常吸引人的。”
来源：newscientist
铁冰/编译
