根据美国宇航局黎明号宇宙飞船的观测结果拍摄，显示了矮行星谷神星上最大的一座山。黎明号是第一个环绕火星和木星之间小行星带的天体运行任务，它在大型小行星灶神星和矮行星谷神星上都待过。谷神星是太阳系中仅有的五颗公认矮行星之一(冥王星是另一颗)。“黎明号”于2015年3月6日进入谷神星的轨道，研究了它冰冷、坑坑洼洼、凹凸不平的表面，直到2018年10月耗尽燃料。
这次任务所发现的特征之一在这张重建透视图中显示：一座名为阿胡纳蒙斯山。这座山的峰顶海拔4000米，地球上的欧洲勃朗峰将略高于它(从海平面上测量)，其两侧有许多明亮的条纹。科学家们已经确定，这些痕迹实际上是阿胡纳蒙斯形成时留下的盐沉积，当时从谷神星内部升起的盐水和泥浆柱，刺穿了谷神星表面，形成了现在在这里看到的这座山。尽管谷神星上的温度远低于地球上的温度。
但科学家认为这种机制在某种程度上类似于由陆地岩浆羽流形成的火山。现在欧空局研究员Ottaviano Ruesch和Antonio Genova (Sapienza Universita di Roma)在发表在《自然地球科学》上的一项关于黎明号数据的研究表明，谷神星表面之下存在一种含盐量高、浑浊的“泥浆”，向上涌向并穿过地壳，形成了阿胡纳蒙斯。马德里孔普卢腾斯大学哈维尔·鲁伊斯(Javier Ruiz)领导的另一项研究也表明：
这颗矮行星具有令人惊讶的动态地质特征，该研究于2019年7月发表在《自然天文学》(Nature Astronomy)上。谷神星也是欧洲航天局赫歇尔太空天文台早期研究的重点，该天文台探测到了这颗矮行星周围的水蒸气，该研究结果于2014年发表在《自然》上，有力地表明谷神星表面或附近有冰。曙光号在2016年通过直接观测证实了谷神星的冰壳。
然而，冰沉积物对谷神星外逸层的贡献远低于赫歇尔观测推断的结果。图像中所描述的透视图使用了使用蓝色(440 nm)、绿色(750 nm)和红外(960 nm)滤镜拍摄的增强彩色组合图像，分辨率为35 m/像素（阿胡纳蒙斯的海拔被夸大了两倍），圆顶宽度约为20公里。2016年8月“黎明号”分幅相机从385千米高空拍摄了“黎明号”的低空测绘轨道。
博科园｜研究/来自：欧洲航天局
参考期刊《自然地球科学》
DOI: 10.1038/s41561-019-0378-7
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