北京时间 9 月 17 日，苹果正式宣布，该公司将通过其先进制造基金（Advanced Manufacturing Fund）再向精密玻璃制造商康宁公司投资 2.5 亿美元，为美国就业和下一代 iPhone 玻璃开发提供资金和技术支持。值得一提的是，加上早前苹果对康宁的 2 亿美元支持，总投资额提高到了 4.5 亿美元。
这一举动并不是一时兴起。2017 年 5 月，苹果公司 CEO 库克在接受 CNBC 采访时就曾提出，启动一项 10 亿美元的先进制造基金，主要用于投资与苹果产品产业链相关的企业，引起“池塘涟漪”效应，促进创造美国本土的就业机会。该基金旨在培育和支持创新生产与高技能工作。
此前，特朗普特别希望苹果公司将其制造业务转移到美国，但库克公开表示，美国制造不符合苹果公司的发展，而这一项基金投资，更像是库克对特朗普的“安抚”。
当月，康宁就成为该基金的首个受益者，获得了其 2 亿美元的投资。苹果当时表示，这笔投资将主要用于支持康宁的研发、资本设备需求和先进的玻璃加工。而苹果公司和康宁的合作始于 10 年前，也就是第一代 iPhone 推出的时候，苹果一直通过技术辅助，投入大量的人力和资金，做出 iPhone 和 iPad 玻璃面板产品，推动整个手机产业。
图｜康宁位于肯塔基州的哈罗兹堡的工厂（来源：苹果官网）
苹果在这次新闻稿中表示，康宁位于肯塔基州的哈罗兹堡生产线已经成为两家公司 10 年来合作的一部分，并将成为追加投资的重点，每一代 iPhone、iPad 和 Apple Watch 的玻璃，都是在这里生产的。而且，这一次的 iPhone 11 和 iPhone 11 Pro 系列手机所使用的新材质玻璃面板也要归功于康宁公司的出色技术。
除了摄像头，iPhone 11 系列大卖全靠它
对于新的 iPhone，除了三摄的画质效果提升之外，iPhone 11 Pro 系列最大的变化，莫过于背面的磨砂玻璃设计。
玻璃，这是一种常用的材料，不管是喝水还是房间窗户，都需要用到它。玻璃是一种呈玻璃态的无定形体，当其被熔解后，可以迅速冷却（过冷）而成形，而这种材质，原来并没有人去提到，它可以用在手机中。
直到乔布斯的“首次定义”，玻璃重新焕发青春。2007 年 6 月 29 日，第一代 iPhone 正式发布，从塑料屏幕到玻璃屏幕材质，智能手机历史被改写，移动互联网彻底爆发。直到 iPhone 4 发布，乔布斯终于在 iPhone 前后面板上首次使用了玻璃材质，三明治结构，一经发布，迅速大卖。
在经历了几年的金属、塑料背部设计之后，直到 2017 年，第十一代苹果旗舰机 iPhone X 正式发布，与之发布的还有 iPhone 8 和 iPhone 8 Plus，全新的玻璃材质，重新呈现在大众眼中，光滑的表面，温润的手感，都让消费者为之动容。
虽然玻璃材质那么好，但其最大的缺点也显而易见，一个是重和易碎，另一个就是沾染指纹。
由于玻璃本身“透明、脆性、不透气”特性，易碎是不可避免的，所以在 iPhone X 发布之时，外媒称其破碎风险很大，还有信号压力等，都成为了手机使用玻璃材质最大的障碍。而且，沾染指纹是不可避免的，所以有很多“强迫症”，不得不选择佩戴保护套，本来手机就重，戴上保护套之后，妥妥的超过 200 克。
那么，这个问题是否有解决方法呢？
在 iPhone 11 Pro 系列手机上，大众看到了“曙光”。在玻璃中加入一些沙子或硫酸等化学药品，通过压缩机喷的高压气流打到玻璃表面，形成非常棒的磨砂纹理玻璃后盖，苹果宣称，这是“智能手机中最坚固的玻璃 ”。而 iPhone XR 的升级版 iPhone 11 采用阳极氧化铝框架，正面和背面均配有光滑的玻璃，形成强烈的对比，廉价和旗舰，一眼就可以识别。
图｜iPhone 11、iPhone 11 Pro和iPhone 11 Pro Max（来源：The Verge）
除此以外，从 iPhone XS 开始，其背部玻璃的坚韧度不断提升。Vanessa Hand Orellana 在 2018 年为 CNET 进行一项实验，测试 iPhone XS 屏幕的耐用性。iPhone XS 是最新型号，紧挨着三款 iPhone 机型。在实验中，Orellana 在水泥人行道上进行了四次“跌落测试”。结果表明，尽管它确实存在一些凹痕和刮痕，但屏幕没有破裂一次。
苹果的这一技术或将归功于康宁，而这种材质打中了很多潜在“换机”消费者的痛点，既可以“裸奔”使用手机，又可以获得更好的手感。
押注的背后是苹果的恐慌
自 2007 年初代 iPhone 发布以来，苹果采购康宁制造的手机、手表、平板玻璃金额已经差不多有 30 亿美元。至今为止，苹果已经用完了其先进制造基金初期的 10 亿美元资金，后续的 50 亿美元额度中也有 20% 已经被花掉。除了康宁以外，苹果的另一大投资方向是来自德州的Finisar，其主营业务包括Face ID、Animoji 等技术和软件产品。
另外，最近有消息也指出，苹果正在加大对富士康印度工厂的投资力度，意图将 iPhone 在中国制造产业的布局逐步转到印度。
在不断投入资金押注的背后，是苹果的恐慌。除去中美不断变化的关系因素外，iPhone 销量下滑，重要的人离开苹果，廉价生产力价格提高也是押注、投资、转移布局的重要原因。作为一家价值近万亿美元的硅谷巨头，今天的苹果公司，在商业投资上是安全的，在全球产品设计上一枝独秀。但外界仍然对其未来良好发展有质疑。
图｜苹果公司 CEO 库克（来源：Apple 视频）
即便苹果不在意外界的声音，但是财报上真金白银对华尔街的交代，仍是一个考验。7 月 31 日，苹果发布了该公司第三季度财报。数据显示，苹果第三财季总营收为 538.09 亿美元，同比增长 1%；毛利润较去年同期下滑 1%；净利润同比下降近 13%。在这几个数字背后，更多的是苹果营收的停滞不前。对于苹果来说，这是公司快速发展下的“急刹车”，对于库克来说，不断押注、投资，做好准备，是一件亟待解决的事。
仔细去回顾今年的 iPhone 11 系列手机发布会，一个很明显的改变，就是大众所热议的——第一次和华为比较性能差距。对于苹果这种“傲娇”的公司文化来说，实属罕见。
近两年，苹果也逐渐关注外界的声音，从彭博商业周刊的“间谍芯片”事件，到谷歌发布 iOS 漏洞事件，苹果每次都极力去回应，这是库克与乔布斯之间最大的不同。
这一次苹果对康宁的投资，既是一次对未来技术的掌握，又是对康宁技术的肯定与嘉奖。不管怎么说，苹果正在押注一切，在 iPhone 新机备货旺季，放出这样的消息，还是表明，苹果仍然重视硬件。
在软件订阅服务不断产生价值的过程中，苹果仍然没有放弃硬件，这对更多消费者和投资者来说，具有非常强烈的印象。至少从目前来看，苹果对康宁的押注，是“果粉”对 2020 年新 iPhone 的更多期待。
