如果把人类史上的物理学家排个排行榜,那应该是什么样子的?

《影响人类历史进程的100名人排行榜》

首先,任何排名都是仁者见仁,智者见智。比如说,历史上的武将排名,100个人可能有100种排法。事实上,物理学家的排名也会出现这样的情况。

曾经有个学者叫做麦克·哈特。他就曾经排过一个《影响人类历史进程的100名人排行榜》,并且于1978年出版。

在这当中理论物理学家、实验物理学家加起来差不多有13位,

2,牛顿10,爱因斯坦13,伽利略24,哥白尼28,法拉第29,麦克斯韦43,海森堡54,普朗克58,贝克勒尔72,伦琴76,费米97,开普勒100,波尔这当中可能大家不太熟悉的是麦克斯韦,海森堡,贝克勒尔,伦琴,费米和波尔。其他的科学家一般在初高中都会广泛涉及到。

麦克斯韦是电磁学理论的集大成者,统一了电和磁;

海森堡是量子力学的奠基人,他的不确定性原理是量子力学的基石理论;

贝克勒尔发现了放射性元素;

伦琴发现了X射线。

费米是全能物理学家,理论物理学和实验物理学都很强,还做出了第一个核反应堆;

波尔是量子力学哥本哈根学派的领袖。

以上这13位物理学家是作者基于影响世界历史发展进程来进行排榜的。当然这套书出版时,其中的观点也被很多人诟病。我们可以仅作为参考。

理论物理学家的排行榜

上文的榜单除了被一些诟病之外,还存在一个问题,就是比较老,并没有涵盖全,这其实也和出版时间有关。

其实我们在排物理学家时,常常会忽略实验物理学家,实际上,像伽利略,牛顿,托马斯杨,赫兹,汤姆孙,卢瑟福,伦琴、贝克勒尔、居里夫人,费米,吴健雄等都是做实验的一把好手,是人类历史上顶级的实验物理学家,至于具体的排名就自己感受吧。

至于理论物理学的排名,我认为至少可以分为三档,我们就说前两档。

第一档就三位,牛顿、麦克斯韦,爱因斯坦。理由也十分简单,这三位仁兄都是仅凭一己之力就完成了一套理论的建立,是一个物理学纪元的开创者。

牛顿统一了“天上”和“地上”的物理学规律;麦克斯韦统一了“电”和“磁”;爱因斯坦统一了“时间”和“空间”,“质量”和“能量”。

因此,他们三位在理论物理学领域是当之无愧的前三。

(PS:可能这里有争议的是法拉第,之所以是麦克斯韦不是法拉第,就是因为法拉第并没有像麦克斯韦、牛顿、爱因斯坦那样建立一整套的物理学理论。)

可能你还会问,为什么没有量子力学和粒子物理标准模型的那帮科学家?

这是因为他们是一群人一起努力建立起一套开创性的理论,而不是单打独斗实现的。

第二档:

实验物理学的开派宗师:伽利略

天体物理学的大佬:开普勒

电磁学的大佬:法拉第

热力学和统计力学的大佬:玻尔兹曼

量子力学的奠基人:普朗克,波尔,海森堡,薛定谔,狄拉克,泡利,波恩,朗道等人

粒子物理标准模型的奠基人:杨振宁,费曼,盖尔曼,温伯格,希格斯等人

以及各细分领域的开创者。

所以,第二档的科学家非常非常多,他们要么在细分领域做出极大贡献,要么在大领域做出了极为杰出的贡献(但和第一档比起来稍稍有点差距)。

在第二档当中,我觉得很难去分到底谁的排名更靠前,每个人的感受都是不同的,自己觉得谁靠前,就谁靠前。

而第三档,就是有一定贡献,但还没有达到第二档的水平的科学家,这里就一一列举了。