无头照活,还能雌雄同体,蟑螂的生命力有多强大?

蟑螂经常被戏称为“打不死的小强”,从这点可以看出这种昆虫具有异乎寻常的生命力。纵观在地球上出现过的各种生物,蟑螂可谓是进化最成功的生物之一。

根据化石记录,蟑螂的祖先最早出现在地球上的时间,可以追溯到3.2亿年前的石炭纪。不过,早期蟑螂与现在很不一样,它们没有体内产卵器。直到1亿多年前的白垩纪早期,才出现了现代蟑螂,它们的外观在很长的时间里没有发生过太大的变化。

在蟑螂出现时,地球上还没有恐龙,它们直到2.4亿年前才首次出现在地球上。在过去的3.2亿年里,地球上发生过三次物种大灭绝事件,分别是2.5亿年前的二叠纪-三叠纪物种大灭绝事件,2亿年前的三叠纪-侏罗纪物种大灭绝事件,6500万年前的白垩纪-第三纪物种大灭绝事件。蟑螂挺过了这几次物种大灭绝事件,而非禽类恐龙则在最近的一次物种大灭绝事件中走向灭绝。可以说,蟑螂见证了恐龙在地球上的兴衰历程。

那么,蟑螂有什么特别的能力来在地球上顽强地生存下去呢?

蟑螂是杂食性的昆虫,它们从来不挑吃的东西。绝大部分的蟑螂都生活在自然界中,它们是食物链中的重要一环,有不少动物以它们为食。另外,自然界中的蟑螂会分解有机物,这能让有机物中的氮元素再次回归自然,为植物所用,蟑螂对氮循环起到了重要的作用。

那些与人类共存的家居蟑螂更容易找到食物,餐厨垃圾是它们的主要食物来源。甚至,就连人类的头发和指甲都能成为它们的食物。

经过数亿年的进化,蟑螂能够非常好地适应环境。蟑螂在没有食物和水的情况下,可以存活半个月。如果有水,它们可以存活一个月。由于蟑螂的呼吸依靠腹部的呼吸孔,并且它们拥有开放的循环系统,所以它们可以在断头的情况下存活半个月,最后是被渴死的。

另外,拥有极强的繁殖能力也是蟑螂能够在地球上繁荣发展的另一大原因。雌蟑螂经过一次受精之后,终身都能产出受精卵,因为它们变成雌雄同体的状态。雌蟑螂每隔一周左右就能产一次受精卵,每年可以繁殖成千上万个后代,这很好地保证了它们的种族延续。

不过,要论生存能力,蟑螂肯定不是地球上最强的物种,还有一些生物的生存能力在蟑螂之上,例如,水熊虫。这种生物很小,体长一般不超过1毫米。水熊虫可以在低温、高温、无氧、高辐射等极端环境中生存。宇航员曾经把水熊虫带到太空中,并让它们直接暴露在太空中数日,结果它们活了下来。相比之下,蟑螂不具备这种生存能力。