按照目前主流的假说:大碰撞。(这是有相关证据证明的,我们下文会说到。)我们大概可以总结一下月球对于人类有以下三点意义:
潮汐
这个问题可以转化为“如果没有月球,地球将会何去何从?”。
那么,如果现在月球消失了,那么地球上的水的分布就会发生很大的变化。我们都知道,其实潮汐是由于月球引力的作用造成的。(这当中也和太阳稍微有点关系,不过主要是月球在起作用。)
如果月球突然没了,很多水就会涌到其他的地方,可能会造成大海啸的发生。在这之后,水归于平静,地球上的潮汐基本上都会消失,只有太阳造成的极其小的潮汐。
昼夜
当然,好像没有了潮汐也不能怎么样。不过,不知道你想过没有?造成潮汐的能量到底是从哪里来的?
实际上潮汐的能力主要来自于地球自转的能量。我们把地球自转一周称为一天,也就是一个昼夜。而月球绕着地球转一圈叫做一个月。地球自转的速度实际上要远远大于月球绕着地球转的速度。
所以,月球的引力实际上会拖住地球的脚步,让地球自转慢下来。具体来说就和潮汐有关,海洋发生潮汐的时候,海水之间以及海水和地球表面会发生相互的摩擦,之后就会热能产生,这些热能其实就来自于地球自转的动能。也就是说,地球损失了动能,这些动能变成了热能,最终热能散失掉了。地球由于动能减少了,于是自转的速度就变慢了。
所以,某种程度上,月球给地球起到了刹车的作用。
我们现在的一昼夜大概是24小时,而如果往前追溯的话,比如:恐龙生活的年代,那个时候一昼夜大概也就22小时左右。地球的自转每年会由于月球的拖累变慢1.8毫秒。
而实际上,同样的作用也作用在了月球自身上,这导致月球被潮汐锁定了,它的公转周期和自转的周期都是一个月,这也被我们称为潮汐锁定。这才导致月球基本上是一个面朝着地球的。(其实有些微的差别。)
四季
按照目前主流的理论,月球其实极其特殊,主要是它的形成。科学家认为月球起源于一次大碰撞。当然,科学的假说并不是胡说。也是有证据的。相关的证据是科学家发现地球和月球的年龄是非常相近的,这说明它们很有可能曾经是一体的;其次,通过做岩石分析,就发现月球的氧的同位素比例和地球上的情况完全一致。除了这些之外,还有其他的证据,不过由于篇幅关系,就不在这里赘述了,我们来继续讲月球。
45亿年前,也就是地球刚形成不久,在地球轨道附近有一颗现在被我们叫做忒亚的小行星,一头撞上的地球,撞击后的物质一部分进入到了地球,另外一部分在地球轨道附近绕着地球转,后来在引力作用下形成了月球。
通过这种方式形成的卫星一般相对于自己的主星的比例都比较大。
月球的大小堪比木星卫星的大小了,但是木星的半径是地球的11.25倍。
这足以见得月球作为卫星真的是挺特别的,这就和它的起源有关,木星的卫星都是通过俘获得到的,通过俘获得到的卫星一般都比较小。
而“大撞击”不仅是带来比例较大的卫星,同时这一撞还把地球的自转轴给撞歪了,大概倾斜了23°左右。
如果没有月球这一撞,那地球自转起来就会像陀螺一样,出现各种乱晃。
乱晃的结果就是地球上的气候会变得极其的不稳定,一会特别冷,一会特别热。这种不稳定的气候是不太可能演化出复杂生物的。
而自转轴倾斜之后,地球自转就不会乱晃,更重要的是,地球会出现四季,气候开始变得特别的稳定。这才有利于生物的进化,人类的出现其实也和稳定的气候有关。
月球会消失么?
那月球有没有可能会消失么?
实际上,月球一直都在远离地球,这个程度大概是每年3.8厘米。按照这个速度下去,月球这种远离对于人类可能影响并不会很大,只有达到几亿年,才会有十分明显的变化,不过那个时候,人类未必还存在,因此也不是我们现在应该考虑的问题。不过,从理论上这件事是有可能的。